Muere la reina Isabel II, el s�mbolo de Reino Unido durante 70 a�os

Reino Unido, catorce pa�ses que forman parte de la Commonwealth y la Iglesia de Inglaterra, de tradici�n anglicana, se despiden de la reina Isabel II (1926-2022), que falleci� este jueves en el castillo de Balmoral, su residencia de veraneo situada en Escocia, a los 96 a�os. Con su muerte, se ponen fin a siete d�cadas de reinado, el m�s largo de la historia brit�nica. Ahora empieza una nueva etapa de la mano de su sucesor, su hijo mayor, quien gobernar� bajo el nombre de Carlos III.

As� lo concret� la primera ministra brit�nica, Liz Truss, en una declaraci�n oficial, en la que calific� a la monarca como fuente de "estabilidad" y "fortaleza", y tambi�n como la "roca" del Reino Unido moderno. Por su parte, Carlos expres� su pesar por el fallecimiento de una "soberana querida y una madre muy amada". Desde Espa�a, el Rey Felipe VI envi� sus "m�s sentidas condolencias" y resalt� su "compromiso y sentido del deber".

Fue la misma Casa Real brit�nica quien, en las redes sociales, inform� del fallecimiento. Detall� que muri� "pac�ficamente" y acompa�ada de sus familiares. Horas antes, emiti� un primer comunicado para dar a conocer que su estado de salud se hab�a debilitado y que estaba siendo vigilada por los m�dicos.

Su �ltima aparici�n p�blica fue esta misma semana, el martes, cuando recibi� en Balmoral a Truss, a quien orden� la conformaci�n de un nuevo Ejecutivo tras la dimisi�n formal del hasta entonces premier, Boris Johnson.

En pleno relevo en Downing Street, y justo despu�s de que Truss haya anunciado su primera medida estrella, el establecimiento de un l�mite al recibo de la luz, Reino Unido vivir� diez d�as de actos solemnes. Todo est� perfectamente planificado en la denominada Operaci�n Puente de Londres: los primeros preparativos arrancaron en los a�os 60 y desde entonces, dos o tres veces al a�o, se han venido reuniendo las m�s altas instancias del Estado para que no quede ning�n detalle por pulir.

Siete d�cadas de historia

La monarca ha sido testigo de una infinidad de cambios sociales, pol�ticos y econ�micos. Entre ellos, la descolonizaci�n -que arranc� justo antes de que asumiera el trono, pero que se aceler� en sus primeros a�os de reinado-, la violencia en Irlanda del Norte, la consolidaci�n de Londres como centro financiero global, la ca�da de la Uni�n Sovi�tica, y la entrada y salida de Reino Unido en las instituciones comunitarias, entre muchos otros acontecimientos.

A todo ello, se suma una vida familiar convulsa. Ella misma asegur� que 1992 fue su annus horribilis, ya que coincidieron las separaciones o divorcios de tres de sus cuatro hijos -Ana, Carlos y Andr�s- y un incendio que se sald� con grandes da�os en el castillo de Windsor. En 1993, la reina empez� a pagar impuestos.

Los problemas familiares continuaron poco despu�s. En 1996, Carlos y Diana Spencer, m�s conocida como Lady Di y que estaba llamada a ser la consorte, firmaron su divorcio. Un a�o despu�s, en 1997, falleci� en un accidente de tr�fico en Par�s mientras escapaba de los periodistas del coraz�n; la fr�a reacci�n que mantuvo en un principio Isabel II provoc� una fuerte ca�da de su popularidad. Hace dos a�os, el hijo menor del matrimonio, Harry de Sussex, renunci� a sus labores como parte de la familia real. Todos estos sucesos han supuesto toda una dura prueba para una reina muy querida por sus s�bditos. Su apoyo supera el 80%, seg�n las encuestas.

Es un porcentaje muy meritorio para una mujer que no hab�a nacido para ocupar el trono. Su t�o, Eduardo VIII, abdic� en 1936, cuando ella ten�a diez a�os, para casarse con una norteamericana plebeya y divorciada dos veces, Wally Simpson. Hasta entonces, Isabel II era simplemente Lilibeth para sus allegados y todo cambi� cuando su padre, Jorge VI, asumi� el puesto.

Fueron unos a�os muy dif�ciles. La familia decidi� permanecer en Londres a pesar de los duros bombardeos que sufri� Londres durante la Segunda Guerra Mundial, lo que reforz� su popularidad. Tras la contienda, en 1947, Isabel II se cas� con su marido, Felipe de Mountbatten, duque de Edimburgo, quien falleci� en abril de 2021 a los 99 a�os.

En 1952, Jorge VI muri� por enfermedad e Isabel II fue coronada a los 26 a�os. Entonces, la soberana tom� una decisi�n que rompi� moldes: retransmitir la ceremonia por televisi�n, que entonces a�n estaba en una fase incipiente. Su capacidad de conexi�n con la cultura popular y las personalidades del momento ha sido uno de sus �xitos.

Uno de los primeros desaf�os de Isabel II fue la descolonizaci�n de casi todas las posesiones de ultramar. Aunque el pistoletazo de salida de este proceso arranc� antes de que llegase al trono, en 1947, con la salida de Reino Unido de India y Pakist�n, durante su reinado se han independizado una cincuentena de pa�ses. Adem�s, en 1997, China asumi� la soberan�a de Hong Kong. En clave interna, Isabel II ha conocido nada menos que a quince primeros ministros, desde Winston Churchill hasta Liz Truss, con quien se reuni�n el pasado martes, pasando por Margaret Thatcher. En los �ltimos a�os, la monarca hab�a ido reduciendo su agenda p�blica. As� se evidenci� durante los cuatro d�as de conmemoraciones del Jubileo de Platino, que tuvieron lugar en Londres esta primavera para celebrar sus 70 a�os en el trono. A la monarca solo se la vio en la �ltima jornada de la celebraci�n. Pese a sus problemas de salud, ella rechaz� abdicar.

Retos de futuro

Uno de los principales desaf�os de Carlos III ser� mantener la popularidad de su madre. Se convirti� en el s�mbolo de uni�n de una naci�n fuertemente polarizada y muy marcada por la crisis de liderazgo: en diez a�os se han sucedido en Downing Street cinco primeros ministros.

Otro foco es la Commonwealth, la mancomunidad que engloba a las antiguas colonias. En buena parte de ellas, los Windsor siguen ostentando la jefatura del Estado aunque en algunos pa�ses, hay dudas sobre la continuidad de este modelo. A finales de 2021, Barbados se convirti� en rep�blica, unos pasos que sopesan seguir otras naciones del Caribe: Antigua y Barbuda, Bahamas, Belice, Granada, Jamaica y San Crist�bal y Nieves. A todos ellos, se suman otros ocho pa�ses donde Isabel II reinaba hasta ahora como Australia, Canad� y Nueva Zelanda.