I figli della regina Elisabetta sono da decenni uno dei soggetti preferiti del gossip, del cinema e delle serie tv, e questo non dipende solo dalla loro ricchezza o dall'allure che comporta l'appartenenza a una famiglia reale, un mondo ormai antico. Se bastasse questo, ogni altro reale al mondo sarebbe famoso quanto loro. Invece i membri della famiglia Windsor sono sempre nei notiziari perché sembrano avere uno spiccato talento nel rendere la loro vita una sceneggiatura in tempo reale. Tutti tranne uno, il minore: Edoardo conte di Wessex.
Breve biografia del principe Edoardo
Se la storia del principe Carlo è di dominio pubblico, quella del principe Andrea è il macigno nella scarpa della monarchia britannica, e persino quella della principessa reale Anna ha dei risvolti di ribellione, Edoardo, il figlio di Elisabetta più giovane dei quattro, è la meno conosciuta. Edoardo è nato il 10 marzo del 1964 all'interno di Buckingham Palace e la sua nascita è stata l'unica a cui ha assistito anche il padre, il principe Filippo.
La scelta del nome
Sul perché sia stato chiamato così, aleggia un'ipotesi che negli anni si è rafforzata sempre di più. Il fratello di suo padre, il re che rinunciò al trono per sposare la donna che amava, si chiamava Edoardo VIII, e benché questo zio si prendesse gioco di lei col soprannome "Shirley Temple" perché da bambina assomigliava alla famosa baby attrice degli anni 40, Elisabetta sentiva un profondo legame con quello che avrebbe dovuto essere il re al posto di suo padre. Voleva rendergli omaggio in qualche modo perché anche lei si era sposata per amore, ma quando sono nati Carlo e Andrea lo scandalo era ancora troppo recente per dare quel nome a uno dei due. Nel 1964 erano ormai passati 28 anni e nessuno sospettò nulla, visto che il nome Edoardo ricorreva in famiglia da molti secoli. Come per i suoi fratelli, il principino è stato affidato alle cure di una governante perché la regina era molto oberata dagli impegni di Stato, e quando ha iniziato la scuola non ha mai dato problemi, niente grilli per la testa. Questo non vuol dire che abbia una vita priva di fascino, tutt'altro.
Le passioni del Principe Edoardo
Edoardo non soffre delle pressioni dinastiche a cui sono sottoposti tutti gli altri intorno a lui, era undicesimo in linea di successione alla nascita, ora addirittura tredicesimo, e questo gli ha permesso di svicolare da molti impegni per dedicarsi alla sua passione: il mondo della produzione televisiva. Dopo essersi laureato a Cambridge nel 1986 e dopo aver sostenuto la tradizionale formazione per far parte dei Royal Marines, il conte ha potuto fare ciò che più gli aggrada. Un altro segno della sua estrema serenità esistenziale è dato dalla stabilità della sua relazione con la moglie, Sophie Rhys-Jones. Si sono conosciuto nella sede di Radio Capital Uk nel 1987, lui aveva 23 anni e lei 22. Li ha presentati un'amica di lei con cui il principe aveva un flirt in quel momento. Anche se nessuno dei due, per correttezza, lo aveva fatto capire all'altro, un colpo di fulmine c'era stato. Infatti, qualche tempo dopo si sono incontrati al Prince Edward Summer Challenge, un evento benefico di cui lui ha il patronage, quando l'altra ragazza era sparita dal radar, lui le ha chiesto di uscire e hanno iniziato a fare coppia fissa poco dopo.
Principe Edoardo e la moglie Sophie: la storia più romantica della Royal Family
Il fidanzamento ufficioso è stato lunghissimo, Edoardo aveva assistito ai disastri sentimentali dei fratelli Carlo e Andrea, per cui fece la proposta a Sophie nel 1998, dieci anni dopo. Tutto è stato terribilmente romantico, i due erano in vacanza alle Bahamas, a dicembre, e lui le mise al dito a sorpresa un anello con diamante ovale di due carati affiancato da due pietre preziose a forma di cuore, incastonate in oro bianco 18 carati, un gioiello realizzato da Asprey e Garrard del valore di circa 180mila euro di oggi. Il matrimonio si tenne il 19 giugno del 1999 nella Cappella di San Giorgio al Castello di Windsor, in forma molto più riservata delle grandi cerimonie nell'Abbazia di Westminster o nella Cattedrale di St Paul che non avevano portato molta fortuna ai fratelli. Come è tradizione, il giorno delle nozze la regina assegna al proprio figlio un titolo nobiliare aggiuntivo, e quello che scelse il principe Edoardo rende l'idea di che persona debba essere.
La scelta del titolo di conte
Edoward è infatti un grande fan di Colin Firth e il film preferito della coppia era Shakespeare in Love, in cui l'attore interpreta il Conte di Wessex. Anche se il titolo di conte è meno importante di quello di duca, che è stato assegnato ad Andrea, a William, a Harry, Edoardo lo ha preferito proprio per rendere omaggio al film. Una prova che non dà alla faccenda più importanza di quanta ne meriti. Dopo una luna di miele semplicissima al castello di Balmoral, lasciato tutto a loro disposizione, al conte e alla contessa di Wessex è stata assegnata la dimora di Bagshot Park, nel Surrey, ma in realtà vivono molto di più a Londra e trascorrono molto tempo nell'ufficio di Buckingham Palace che gli spetta come membri senior della famiglia reale, insieme a un reddito di 10 milioni. Il matrimonio con Sophie è la relazione meglio riuscita dei Windsor. Mai uno scandalo. Hanno avuto due figli, non senza difficoltà. La prima gravidanza, nel 2001, era infatti extrauterina ed è stato necessario interromperla. Due anni dopo, l'8 novembre è nata invece prematuramente Lady Louise Mountbatten-Windsor con un cesareo d'urgenza. Il 17 dicembre 2007 è nato il secondogenito James Mountbatten-Windsor, visconte di Severn. Sophia è la donna più discreta del mondo ed è senza alcun dubbio la nuora preferita della regina, tanto da essere stata una delle poche persone che Elisabetta ha accettato di avere vicino i primi giorni dopo la morte del marito Filippo. Proprio riguardo a Filippo, alla sua morte nel 2021 il marito della regina ha lasciato vacante il titolo di Duca di Edimburgo. Oggi è molto probabile che, a breve, quel titolo verrà assegnato proprio al figlio più giovane, che per anni ha lavorato a stretto contatto con lui. Se lo meriterebbe davvero.
