Duke Ellington
Compositor y pianista estadounidense de jazz, considerado uno de los músicos más importantes en la historia del jazz.
Sobre Duke Ellington
Edward Kennedy "Duke" Ellington nació en el seno de una familia cuyo padre era mayordomo de la Casa Blanca (residencia oficial del presidente de los Estados Unidos) y su madre procedía de una familia acomodada.
Comenzó a tomar clases de piano a los seis años y en su adolescencia ya componía música.
Promediando 1917, Duke Ellington abandono el instituto donde estudiaba y se dedicó de lleno a la música, debutando un año después en su ciudad natal.
En 1919 comenzó a formar parte de diversas bandas de jazz y más tarde con el quinteto "The Washingtonians" se trasladaron a Nueva York, donde fueron contratados en forma permanente por el club "The Hollywood Club".
A fines de 1924 hicieron sus primeras grabaciones, Duke Ellington se ocupaba de la parte artística del grupo, componiendo temas que los hicieron populares.
En 1927 comenzaron a tocar en el club "The Cotton Club" de Harlem (Manhattan), donde las interpretaciones de Duke Ellington eran sobresalientes, convirtiéndolo en un músico de gran renombre.
A partir de 1929, la banda comenzó a realizar giras por Estados Unidos y Europa.
Con el tiempo fueron incorporando más músicos a la banda, marcando el comienzo de la época dorada para las "big band" (orquestas de jazz) y en especial para Duke Ellington que brilló en todo su esplendor.
La orquesta de Duke Ellington en los años cuarenta era la que poseía los mejores solistas y los instrumentistas más virtuosos de la época.
Tras el declive de las bigbands, fue el único líder de orquesta que nunca disolvió la suya.
En la década de 1960 llegaron los mayores reconocimientos, entregándoles los títulos de Doctor Honoris Causa por las Universidades de Howard (1963) y de Yale (1967), además de la Medalla Presidencial del Honor (1969) y en 1971, Duke Ellington fue el primer músico de jazz miembro de la Real Academia de la Música de Estocolmo.
En 1974 un cáncer de pulmón terminó con su vida.
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