Historia de los dinosaurios
Lo primero de todo es saber que es un dinosaurio, de d�nde proviene el termino, y saber, a grandes rasgos, sus caracter�sticas y su forma de vida. As� que empezaremos por ello.
La historia de los dinosaurios comenz� hace unos 230 millones de a�os, a mediados del per�odo Tri�sico. Dinosaurio es una palabra de origen latino. El primero que propuso esta palabra fue el cient�fico ingl�s, Sir Richard Owen, en 1841. Dinosaurio quiere decir "Lagarto Terrible", y esta denominaci�n le viene porque Sir Richard los ve�a como unos grandes reptiles extintos, muy diferenciados dentro del reino animal.
Los dinosaurios son el resultado de un proceso de especializaci�n del aparato locomotor, que les ha llev� de tener las extremidades extendidas hacia los lados (como los reptiles) a tenerlas por debajo del cuerpo. Esta proceso de especializaci�n se inici� con los tecodontes (reptiles antiguos).
Dentro de las muchas subdivisiones por grupos que se pueden hacer de los dinosaurios, existen dos muy importantes a saber:
- Dependiendo de la �poca que sean. De 245 a 208 millones de a�os se dicen que son del Tri�sico. De 208 a 144 millones de a�os, son de la �poca del Jur�sico. De 144 a 64 millones de a�os, son del Cret�cico.
- Adem�s, existe otra dependiendo de su cadera. As� econtramos a los ornitisquios, cuya caracter�stica es que tienen el pubis hacia atr�s y abajo, y los saurisquios. �stos tienen el pubis hacia adelante y abajo.
Para finalizar, es importante mencionar que los dinosaurios se extinguieron hace 66 millones de a�os aproximadamente. Pero aunque su extinci�n siempre ha sido un tema muy candente dentro de la paleontolog�a y la ciencia, y que se han propuesto muchas y muy diversas teor�as para explicarla, su desaparici�n sigue siendo una inc�gnita ya que ninguna de ellas ha sido completamente contrastada, y por tanto, aceptada.