Los Caballeros Hospitalarios surgieron de la victoria de los Primera Cruzada 1096-1099 y la necesidad de proteger a los peregrinos que viajaban a Tierra Santa. Los Caballeros Hospitalarios fueron las primeras de las florecientes órdenes religiosas medievales en recibir el respaldo papal oficial, logrado en 1113. Después de la caída del Reino de Jerusalén,en 1291, los Hospitalarios adquirieron la isla griega de Rodas como base y continuaron sus operaciones en el Cercano Oriente hasta 1522.
En 1530, establecieron una nueva base, esta vez en Malta, y permanecieron allí hasta 1798. Aunque los Hospitalarios se dividieron y dispersaron en varios grupos después de esto, su legado se encuentra en la actualidad a través de organizaciones como Ambulancia de St. John y el Caballeros de Malta.
Orígenes y creación
La Orden de los Caballeros del Hospital de San Juan de Jerusalén, abreviada como Caballeros Hospitalarios u Hospitalarios, puede rastrear sus orígenes hasta un grupo de voluntarios que dirigía un hospicio creado en Tierra Santa por comerciantes italianos que comerciaban con Palestina, que procedían de losciudades costeras de Amalfi y Salerno, en 1070 como Jonathan Riley-Smith, el difunto profesor Dixie de Historia Eclesiástica en Cambridge, escribió en "Los Caballeros Hospitalarios en el Levante, C.1070-1309" Palgrave Macmillan, 2012, publicado originalmente en 1977.
El hospicio estaba ubicado en el sitio de una iglesia consagrada a San Juan cerca del Santo Sepulcro. De la ubicación, la orden tomó su nombre. En los primeros años de su protoexistencia, la red suelta de hospicios, que servíantodas las religiones y tanto hombres como mujeres, en cuartos separados, fue supervisado por los monjes benedictinos de Santa María de los Latinos, un complejo de iglesia, monasterio, mercado y convento dirigido por católicos construido durante la era del dominio musulmán y sobrelas ruinas de una instalación más antigua destruida en 1009 por el califa egipcio al-Hakim 985-1021, según Helen J. Nicholson, exdirectora del Departamento de Historia de la Universidad de Cardiff, en "Los Caballeros Hospitalarios" Boydell Press, 2006.
Antes de la Primera Cruzada, Jerusalén estaba controlada por varios gobernantes musulmanes del Imperio fatimí y del Imperio turco selyúcida. Nicholas Morton, profesor de historia en la Universidad de Nottingham Trent, explicó a Rhythm89, vía correo electrónico, la complicada y peligrosa situación que enfrentaban los peregrinos cristianos ylos comienzos de los Hospitalarios."Inicialmente, esta institución no era ni grande ni una orden religiosa formal, solo un pequeño grupo de personas piadosas que brindaban ayuda a los viajeros enfermos y cansados. En este momento, Jerusalén se encontraba en una frontera de guerra entre el Imperio fatimí [centradoen Egipto] y el Imperio Turco Selyúcida [que abarcó gran parte del Cercano Oriente] y la ciudad cambió de manos repetidamente. Sin embargo, los gobernantes de ambos imperios permitieron que estos primeros Hospitalarios siguieran su vocación y el hospital continuó apoyando a los peregrinos hasta elllegada de la Primera Cruzada en 1099."
Condiciones favorables después de la Primera Cruzada y la creación de los Estados cruzados resultó en que el hospicio se independizara de los monjes benedictinos y se le permitiera controlar sus propios asuntos, según Riley-Smith. La afluencia de peregrinos en los años posteriores a la Primera Cruzada se sumó aún más asu desarrollo como un referente importante en el Oriente latino.
Rory MacLellan, investigador posdoctoral de Palacios Reales Históricos en la Torre de Londres, le dijo a WordsSideKick.com en una entrevista telefónica: "Ser un hospicio, eso no significa necesariamente lo que hace hoy, por lo que es esta mezcla de, casi comoun albergue juvenil para personas que viajan, pero también brinda atención médica, como lo haría un hospital hoy en día, y también es un poco como una casa de limosna, como una vivienda protegida para personas sin hogar. Es una mezcla de todas estas cosas diferentes. Se llamaban losHospitalarios, pero no era únicamente asistencia médica lo que proporcionaban".
Es probable que el fundador de la orden hospitalaria, el Beato Gerardo 1040-1120, de quien se sabe muy poco, fuera un monje benedictino, descrito por Nicholson como un "hombre venerable y piadoso", que llegó a Tierra Santa alrededor de1080 y estaba unido a Santa María de los Latinos.Las buenas obras del Beato Gerardo y sus hermanos al cuidar de los peregrinos, los enfermos y los desamparados llevaron al primer gobernante de Jerusalén, Godofredo de Bouillon 1060-1100, a otorgar a los Hospitalarios varias propiedades.Su sucesor, Baldwin I c.1060-1118, también hizo donaciones y ayudó a establecer sus credenciales con la nobleza y la iglesia católica.
Para 1112, la orden recibió apoyo financiero del Rey de Jerusalén y el Patriarca de Jerusalén. El Beato Gerardo recibió más apoyo el 15 de febrero de 1113, cuando el Papa Pascual II c. 1050-1118, reconoció la orden en la orden papal.bula, Pie Postulatio voluntatis La Piadosísima Petición, confirmada por el Papa Calixto II en 1119, según Nicholson.Ponía a los Hospitalarios bajo la protección directa de Roma, les concedía el derecho de nombrar a su propio Gran Maestre, no tenían que pagardiezmos y sus hermanos y hermanas estaban obligados por votos de castidad, pobreza y obediencia.
Organización y crecimiento
Los Hospitalarios fueron clasificados como caballeros, clérigos y hermanos en servicio. La clase de los caballeros procedía de la aristocracia europea. Los Hospitalarios finalmente se militarizaron, pero no está claro cuándo exactamente. Los Hospitalarios originalmente usaban sobrevestas negras con la estrella de ocho puntas de la cruz de Amalfi como insignia.de acuerdo con la Museo de la Orden de San Juan, distinguiéndolos de otros órdenes, como el Caballeros Templarios, quien vestía una sobreveste blanca con bandera roja.
"Uno de los grandes problemas que tuvieron los Estados Cruzados es que había bastante escasez de mano de obra, ya que la mayoría de los cruzados, después de la Primera Cruzada, se fueron a casa", explicó MacLellan sobre el trasfondo que condujo al ala militar delHospitalarios desarrollándose como una necesidad debido a los conflictos regionales y las demandas del Reino de Jerusalén. "Eventualmente, tienes a los Hospitalarios militarizándose porque van a estar allí permanentemente, además no iban a venir por un año, cruzada, yentonces ve a casa.
"No sabemos exactamente cuándo militarizan, pero ciertamente lo hicieron en 1126. Encontramos a uno de los Hospitalarios en el ejército del Reino de Jerusalén como Condestable. Registros posteriores hablan de los Hospitalarios peleando batallas entre1120-60. Aunque son una organización más antigua que los Templarios, en realidad no se militarizan hasta después de la creación de los Templarios en 1120".
Morton agrega que la fecha real de la militarización de los Hospitalarios no está clara, pero debe ser antes de 1136. "Los Hospitalarios claramente estaban jugando un papel importante en la defensa del reino porque en este año aceptaron la responsabilidad de una línea de frente recién construidafortaleza llamada Betgibelino", dijo.
Como realizaban funciones duales como humanitarios y monjes guerreros, admitían a hombres y mujeres como hermanos y hermanas hospitalarios. Sus posesiones iniciales estaban situadas en los Estados cruzados, como fuertes y una variedad de propiedades, pero crecieron rápidamente y recibieron obsequiosde terrenos y otras donaciones de toda Europa.
Morton explica la configuración y cómo funcionaba. "Los hospitalarios agruparon estas propiedades en 'comandancias', que eran esencialmente grupos de activos locales, ya fueran granjas, minas, salinas, molinos, iglesias, etc., coordinados en torno a un centro administrativohub normalmente la finca o casa más grande propiedad de la orden en esa área.
"El rápido crecimiento de la infraestructura de los Hospitalarios en el oeste les trajo enormes riquezas que luego podrían enviar al este para apoyar sus actividades militares y médicas en el reino de Jerusalén. Con estos recursos, la orden también amplió su papel enlos Estados cruzados, construyendo su presencia en el reino de Jerusalén y también proporcionando tropas y guarniciones para proteger los territorios más septentrionales del condado de Trípoli y el principado de Antioquía."
Hospitalarios después de las Cruzadas
Cuando el sultanato ayyubí bajo Saladino recuperó Jerusalén en 1187, y el último de los Estados cruzados cayó por completo en 1291, los hospitalarios se retiraron a la isla de Chipre. En 1309, adquirieron Rodas, la isla griega frente al continente turco y utilizaroncomo base de operaciones.Los Hospitalarios se hicieron ampliamente conocidos como los Caballeros de Rodas y renovaron su lucha contra los imperios musulmanes alrededor del Mediterráneo, esta vez en alta mar.Tras la disolución de los Caballeros Templarios, en 1312, los Hospitalarios fuerontierras y donaciones otorgadas al grupo deshonrado por el Papa Clemente V c.1264-1314, aunque tuvo ciertas dificultades para reclamarlas.
Con los fracasos de las órdenes religioso-militares en la defensa de los Estados Cruzados, los Hospitalarios se salvaron de un destino condenado similar. "Los Hospitalarios tenían ventajas de las que carecían los Templarios", dijo Morton. "Su vocación médica significaba que, incluso cuando susCuando fracasaron las actividades militares, todavía podían presentarse ante los contemporáneos como personas que desempeñaban un papel importante en la sociedad. Además, poco después de la caída de Acre, en 1291, los hospitalarios trasladaron su cuartel general a Chipre y construyeron una fuerza naval con la que continuar sus guerras.contra el Imperio mameluco y otras potencias vecinas.
"Los templarios también se trasladaron a Chipre y construyeron una fuerza naval pero, cuando sus intentos de reanudar la ofensiva fracasaron gravemente, los hospitalarios tuvieron más éxito. En 1306, las fuerzas hospitalarias comenzaron la conquista de la isla de Rodas, entonces técnicamenteuna posesión del Imperio bizantino aunque bajo control genovés. En 1310 los hospitalarios tenían el control total de la isla que en años posteriores utilizaron como base para atacar barcos y territorios pertenecientes a los gobernantes turcos de Anatolia".
Rodas tenía importantes enlaces marítimos y conexiones con otras partes del Mediterráneo y los Caballeros de Rodas también capturaron pequeñas islas como Kos y administraron sus asuntos desde una fortificación ubicada en el puerto de Rodas. En 1523, su tiempo en Rodas terminó, cuando elGobernante turco, Solimán el Magnífico 1494-1566 capturó la isla, utilizando 400 barcos y 10.000 hombres para ganar una batalla decisiva.En 1530, Carlos V, el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, otorgó la isla de Malta a la orden, a cambio deun regalo anual de un halcón al virrey de Sicilia.
Como Caballeros de Malta, participaron en batallas decisivas contra las fuerzas navales turcas, a menudo en connivencia con países y gobernantes católicos, como la Batalla de Lepanto de 1571, y procedieron a construir la capital de Malta, Valetta, nombrada así en honor a sugran maestro, Jean Parisot de la Valette c1495-1568.
MacLellan describe este período de la historia hospitalaria como un caso en el que la orden fue demasiado buena en su trabajo. "Durante los períodos en Rodas y Malta, fueron muy buenos en lo que hicieron. Tuvieron mucho éxito en las campañas navales y en la lucha contrapiratería. Justo antes de que Napoleón los expulsara de Malta en 1798, habían reducido sus patrullas navales porque no había suficientes piratas para luchar.
¿Existen hoy los Hospitalarios?
en 1798, Napoleón Bonaparte 1769-1821 expulsó a los Caballeros de Malta. El Tratado de Amiens en 1802 los devolvió a la isla mediterránea, pero esto se anuló en 1812, cuando el Tratado de París entregó Malta a Gran Bretaña.
A partir de aquí, la orden se dividió en varios países europeos y esencialmente renunció a su ala militarista. Continuó como una organización humanitaria y de cuidados. "Tienen este período extraño después de Malta, donde una rama se va a Rusia, dondedejar que el zar sea su Gran Maestro, lo cual es un poco extraño", explicó MacLellan. "Entonces tienen algunas décadas en las que ya no tienen un Gran Maestro y no reciben el mismo estatus. Desde entonces, es su trabajo humanitario lo quecreo que vi una estadística que decía que después de Oxfam y la Cruz Roja, si combinas todos los grupos sucesores de los Hospitalarios, son el tercer proveedor de caridad más grande del mundo hoy en día, por lo que es una parte importante de lo que mantieneellos van."
Una gran cantidad de organizaciones modernas mantienen la continuidad con los Hospitalarios y los Caballeros de Malta. A diferencia del renacimiento de extrema derecha de los Templarios, las iteraciones del orden medieval del siglo XXI han mantenido una tradición humanitaria y no han atraído tal controversia. La Soberana Orden Militar de Malta, un grupo católico con sede en Roma, con más de 13.500 miembros, está activo en 120 países de todo el mundo, manteniendo la tradición de cuidar y participar en proyectos sociales. Su lema es "Tuitio Fidei et Obsequium Pauperum" nutrir, testimoniar,y protegiendo la fe; y sirviendo a los enfermos y a los pobres".
En 2013, los arqueólogos israelíes redescubrieron una porción de 3.7 acres de la expansiónComplejo hospitalario, con sus techos de 18 pies 5,5 metros y diseño de bóveda de crucería, cerca de la Iglesia del Santo Sepulcro, en el barrio cristiano de Jerusalén, conocido como Muristan. En su apogeo, podía albergar a 2.000 pacientes y también funcionaba comoun orfanato, con niños que crecen para convertirse en parte de la orden.
Recursos adicionales y lectura
Si quieres saber más sobre las órdenes religiosas que participaron en las Cruzadas, definitivamente querrás leer sobre Caballeros Templarios y cómo se convirtieron en una fuerza dominante en los diversos conflictos.
De manera emocionante, con frecuencia se descubre nueva información y descubrimientos arqueológicos en torno a las Cruzadas. Por ejemplo, el campo de batalla donde Ricardo Corazón de León derrotó a Saladino fue descubierto en Israel en 2020.
Bibliografía
"Los Caballeros Hospitalarios en el Levante, C.1070-1309" Palgrave Macmillan, 2012
"Los Caballeros Hospitalarios" Prensa Boydell, 2006