Lady Di falleció el 31 de agosto de 1997 y su funeral se ofició en Londres una semana después, el 6 de septiembre. Fue, probablemente, el funeral más retransmitido y con más aglomeraciones que recuerda nuestra generación. Y fuente de cifras, anecdotario e imágenes de las que seguimos hablando 23 años desupués. Aquí van algunas.
El evento paralizó Londres, donde aproximadamente un millón de personas se acercaron a presenciar el cortejo fúnebre, que fue desde Hyde Park hasta el palacio de St. James. Los periódicos del día siguiente incluyeron no solo imágenes de ingleses desolados, sino de los servicios sanitaros atendiendo decenas de desmayos.
A través de la televisión fue seguido por 32 millones de personas en Inglaterra y por más de dos mil millones de personas a nivel global. Por establecer una comparación con el funeral de otra estrella absoluta: el de Michael Jackson fue seguido en Estados Unidos, con una población cinco veces mayor a la de Inglatera, por 31 millones de personas.
Tom Hanks, Steven Spielberg, George Michael, Luciano Pavarotti, Tom Cruise y Nicole Kidman estuvieron entre los invitados famosos.
También acudieron políticos como Margaret Thatcher, Tony Blair o Nelson Mandela, royals como Noor de Jordania, la princesa Margarita o Masako y Naruhito de Japón. Curiosamente, nadie acudió como representante de la Casa Real Española, pese a que la relación de Juan Carlos con el matrimonio formado por Carlos y Diana había sido cercana en los años ochenta.
El mundo de la moda estuvo representado por Anna Wintour, Karl Lagerfeld y Donatella Versace. Donatella había enterrado a su hermano Gianni apenas un mes antes . Y junto a ella, en primera fila, había estado Diana.
Elton John, amigo personal de Diana, cantó una versión de su tema Candle in the wind, originalmente dedicada a Marilyn Monroe, con la letra actualizada por él y por su letrista Bernie Taupin. La letra de la original, que empezaba como “Adiós, Norma Jean, pese a que nunca llegué a conocerte” se cambió a “Adiós, rosa de Inglaterra, tal vez que crezcas en nuestros corazones”. Esta versión se convirtió en la canción más vendida de todos los tiempos en Inglaterra, se mantuvo 14 semanas en el número uno de Estados Unidos y es a día de hoy el segundo single más vendido de la Historia, así, a secas.
El cuerpo de Diana se enterró con un vestido largo negro diseñado por Catherine Walker, una de las diseñadoras de cabecera de Diana. Walker murió de cáncer en 2010.
Poco antes del entierro, el estandarte real de la monarquía británica que descansaba sobre el féretro de Diana fue eliminado por su hermano, James, y sustituido por la enseña de la familia Spencer. “Ella es una Spencer”, afirmó. Los hijos de Diana y el príncipe Carlos estuvieron a favor de este cambio, pero el movimiento levantó críticas entre muchos monárquicos británicos.
Diana está enterrada en Althorp, residencia de la familia Spencer en Northhampshire, Inglaterra. La residencia tiene un lago artificial con una isla en la que descansan sus restos. Entre julio y septiembre el público puede (o se podía) visitar el monumento que se levante cerca de la Isla, pero no se puede acceder a la isla en sí. La familia Spencer tiene un panteón en Great Brington, pero temieron que la afluencia masiva de visitantes y curiosos en un cementerio podría acabar dañando las instalaciones y no permitiría a la familia visitar a Diana con tranquilidad.
Artículo publicado originalmente el 30 de agosto de 2017 y actualizado.
