El término “derechos humanos” se menciona siete veces en la Carta fundacional de la ONU, por lo que su promoción y protección son objetivos fundamentales y principios rectores de la Organización.
En 1948, la Declaración Universal de los Derechos Humanos los situó en el terreno del derecho internacional. Desde entonces, la Organización ha protegido diligentemente los derechos humanos mediante instrumentos legales y actividades en el terreno.
¿Cómo promueve y protege la ONU los derechos humanos?
Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos (ACNUDH)
Con sede en Ginebra, la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos (ACNUDH) es el organismo encargado directamente de su promoción y protección.
Apoya a los departamentos de derechos humanos que forman parte de las misiones de mantenimiento de la paz en varios países, y cuenta con un gran número de centros y de oficinas regionales y nacionales.
El Alto Comisionado a menudo hace declaraciones acerca de situaciones en el mundo relacionadas con cuestiones de derechos humanos y tiene la autoridad para investigar situaciones irregulares y elaborar informes sobre ellas.
Libres e Iguales: Todas las personas merecen un hogar donde se sientan seguras y queridas.
Oficinas regionales del ACNUDH
África
- El ACNUDH tiene oficinas en África, incluidas cuatro oficinas y centros regionales.
Las Américas
- El ACNUDH tiene una oficina de enlace en la ciudad de Nueva York.
- La Oficina Regional de América del Sur del ACNUDH se encuentra en Santiago de Chile.
- La Oficina Regional en América Central se encuentra en Ciudad de Panamá, Panamá.
Asia y el Pacífico
- El ACNUDH tiene una Oficina Regional del Pacífico en Suva, Fiji.
- La Oficina Regional del ACNUDH para el Sudoeste Asiático se encuentra en Bangkok, Tailandia.
Europa y Asia Central
- El ACNUDH tiene una Oficina Regional para Europa en Bélgica y una Oficina Regional para Asia Central en Bishkek, Kirguistán.
Oriente Medio
- El ACNUDH tiene una Oficina Regional para Oriente Medio y Norte de África en Beirut, Líbano.
Norte de África
- La Oficina Regional del ACNUDH para el Norte de África se encuentra en Túnez.
Consejo de Derechos Humanos
El Consejo de Derechos Humanos, establecido en 2006, se reúne en Ginebra. Sustituyó a la Comisión de Derechos Humanos, con 60 años de trabajo a sus espaldas, como el órgano intergubernamental clave responsable de esta cuestión.
Órganos de tratados de derechos humanos
Los órganos de tratados de derechos humanos están constituidos por comités de expertos independientes encargados de supervisar la aplicación de los principales tratados internacionales sobre este asunto.
Los órganos creados en virtud de tratados están compuestos por expertos independientes de reconocida competencia en derechos humanos, que son nombrados y elegidos por períodos fijos renovables de cuatro años por los Estados parte.
Los Órganos de Tratados de Derechos Humanos de la ONU.
Procedimientos especiales
Los procedimientos especiales del Consejo son llevados a cabo por expertos independientes y prominentes que trabajan de manera voluntaria, examinan, supervisan, informan públicamente y asesoran desde una perspectiva temática y por países.
Asesores Especiales sobre la Prevención del Genocidio y la Responsabilidad de Proteger
El Asesor Especial para la Prevención del Genocidio actúa como catalizador para concienciar acerca de las causas y las dinámicas del genocidio, para alertar a los actores relevantes cuando exista riesgo de genocidio, así como para promover y llevar a cabo acciones apropiadas.
El Asesor Especial sobre la Responsabilidad de Proteger lidera el desarrollo conceptual, político, institucional y operativo de la responsabilidad de proteger.
¿Qué instrumentos legales ayudan a la ONU en la protección de los Derechos Humanos?
Hace más de 75 años, la Asamblea General de la ONU adoptó la Declaración Universal de los Derechos Humanos como las normas internacionales de derechos humanos para todas las personas, en todas partes.
La Declaración Universal de Derechos Humanos y dos Pactos
La Declaración Universal de los Derechos Humanos (1948) fue el primer documento legal que protegía los derechos humanos. En general, se acepta que es el Fundamento de las Normas Internacionales de Derechos Humanos. En 2023 celebramos su 75º aniversario.
Junto con el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos y el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, los tres instrumentos forman la llamada Carta Internacional de los Derechos Humanos.
Otros instrumentos
Una serie de tratados internacionales sobre derechos humanos y otros instrumentos adoptados desde 1945 han aumentado la legislación internacional de derechos humanos.
En 2007, la Asamblea General adoptó la Declaración de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indígenas.
Vídeo para campaña de promoción del derecho al voto y la participación ciudadana de la Oficina de la Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH).
Democracia
La democracia, basada en el Estado de derecho, es en última instancia un medio para lograr la paz y la seguridad internacionales, el progreso y el desarrollo económico y social, y el respeto de los derechos humanos; los tres pilares de la misión de las Naciones Unidas enunciados en la Carta fundacional.
En la Cumbre Mundial de 2005, todos los gobiernos del mundo reafirmaron "que la democracia es un valor universal basado en la voluntad libremente expresada de los pueblos de determinar sus propios sistemas políticos, económicos, sociales y culturales y su plena participación en todos los aspectos de sus vidas", y destacaron "que la democracia, el desarrollo y el respeto de todos los derechos humanos y las libertades fundamentales son interdependientes y se refuerzan mutuamente".
Los principios democráticos forman parte del entramado normativo de la Organización. La Nota Orientativa sobre la Democracia emitida por el Secretario General en 2009, en la que se enuncian las normas fundamentales y se establecen los parámetros y las metas institucionales, ha resultado ser un instrumento útil para armonizar la labor de la Organización en apoyo del desarrollo democrático.
¿Qué otros organismos y oficinas de la ONU están encargados de proteger los derechos humanos?
Secretario General
El Secretario General designa a los representantes especiales, que trabajan contra las violaciones graves:
La mayor aspiración: Llamamiento a la Acción por los Derechos Humanos
El 24 de febrero de 2020, el Secretario General António Guterres hizo un Llamamiento a la Acción por los Derechos Humanos. “Los derechos humanos son nuestra herramienta más poderosa para ayudar a las sociedades a crecer en libertad”, dijo a los Estados miembros en la inauguración del 43º período de sesiones del Consejo de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra, mientras detallaba un plan de siete puntos para un cambio positivo. Haciéndose eco del llamamiento al cambio, la Alta Comisionada para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet, dijo que aunque las amenazas a los derechos humanos, el desarrollo y la paz van en aumento, también aumentan las soluciones prácticas y viables para solventar estos problemas.
Consejo de Seguridad
El Consejo de Seguridad, en ocasiones se enfrenta a graves violaciones de los derechos humanos que se producen en las zonas en conflicto. La Carta fundacional lo dota de autoridad para investigar y mediar, enviar una misión, asignar enviados especiales o solicitar al Secretario General que utilice sus buenos oficios.
También puede emitir directivas de alto el fuego y desplegar observadores militares o fuerzas de mantenimiento de la paz. Si esto no funciona, puede optar por imponer medidas coercitivas, como sanciones económicas, embargos de armas, penalizaciones y restricciones, prohibiciones de viajar, ruptura de relaciones diplomáticas, bloqueos o incluso acciones militares colectivas.
Tercera Comisión de la Asamblea General
La Tercera Comisión de la Asamblea General (para los asuntos sociales, humanitarios y culturales) analiza una variedad de temas, que incluyen cuestiones de derechos humanos. También trata asuntos relacionados con el avance de las mujeres, la protección de los niños, cuestiones indígenas, el trato a los refugiados, la promoción de las libertades fundamentales a través de la eliminación del racismo y la discriminación racial, y el derecho a la autodeterminación. Además, se ocupa de importantes cuestiones de desarrollo social.
Varios organismos que tratan temas diversos
Diferentes organismos intergubernamentales y mecanismos interdepartamentales ubicados en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, así como el Secretario General, se ocupan de diversos temas relacionados con los derechos humanos.
La Asamblea General, así como el Consejo Económico y Social (ECOSOC) y sus órganos subsidiarios, toman decisiones en materia política y hacen recomendaciones a los Estados Miembros, al sistema de las Naciones Unidas y a otras partes implicadas.
El Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas (UNPFII), es un organismo asesor del Consejo Económico y Social, con el mandato de examinar las cuestiones indígenas relacionadas con el desarrollo económico y social, la cultura, la educación, la salud, el medio ambiente y los derechos humanos.
La Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos interacciona con los órganos y mecanismos y les presta asesoramiento y apoyo en la materia. También trabaja para integrar estos derechos en todas las áreas de trabajo de la Organización, incluido el desarrollo, el mantenimiento de la paz, las mujeres y la paz y la seguridad, y la respuesta a las crisis humanitarias. Los derechos humanos también se abordan en el contexto de las actividades de apoyo a la consolidación de la paz posteriores a los conflictos y a la construcción de la paz.
Operaciones de paz de las Naciones Unidas
En el Día Internacional del Personal de Paz de las Naciones Unidas, Antonio Guterres aplaude el trabajo de las personas que participan en las operaciones de mantenimiento de la paz.
Muchas operaciones de mantenimiento de la paz y misiones políticas y de consolidación de la paz incluyen mandatos dirigidos a reforzar la protección y promoción de los derechos humanos a través de acciones inmediatas y de largo plazo. Asimismo, empoderan a la población para que haga valer y reclame sus derechos y propician que el Estado y otras instituciones nacionales cumplan sus obligaciones en lo relativo a los derechos humanos y al Estado de derecho.
También fomentan que los equipos que velan por los derechos humanos en el terreno trabajen en estrecha colaboración y coordinación con otros civiles y cuerpos uniformados de las operaciones de paz, muy especialmente en lo referente a la protección de los civiles. Asimismo, facilitan que se aborde la violencia sexual en el contexto de conflictos y las violaciones contra los niños. Además, contribuyen al respeto de los derechos humanos y del imperio de la ley a través de reformas legales, judiciales, del sector de seguridad y del sistema penitenciario.
Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer
La Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer es el principal órgano intergubernamental a nivel mundial dedicado a la promoción de la igualdad y el avance de las mujeres.
ONU Mujeres, creada en 2010, actúa a modo de Secretaría de este órgano.