Un repaso a la evolución de internet desde su creación

Internet ha revolucionado el mundo. La herramienta que nació como un proyecto militar con el fin de mantener la comunicación entre diferentes puntos de Estados Unidos, se ha convertido en algo fundamental en nuestro día a día. ¿Quién se acuerda de la vida antes de que este fenómeno apareciera? Y no fue hace tanto, pues su nacimiento oficial fue en 1969. Tras más de 50 años, no está de más hacer un repaso a la historia y analizar como la evolución de internet ha cambiado nuestros hábitos más cotidianos.

La primera conexión fue entre los ordenadores de Standford y UCLA, momento en el que también nació ARPA (Agencia de Proyectos para la Investigación Avanzada en Estados Unidos). Hubo varios intentos anteriormente, pero este fue el más desarrollado. La agencia estaba vinculada al Departamento de Defensa y coincide con el primer satélite artificial de la historia lanzado por la URSS, dentro del contexto de la Guerra Fría. Fue Michel Elie quien, tras una beca de investigación con la que se incorpora a ARPA consigue conectar ambas computadoras.

Poco después de este acontecimiento se podían numerar con los dedos de una mano las universidades conectadas. Red que acabó denominándose ARPANET y su objetivo era mantener estas comunicaciones en caso de guerra. No fue hasta 1970 cuando ARPANET se consolidó del todo. Momento en el que Roy Tomlinson envió su primer email y aparece el virus llamado Creeper. Y así fue como, poco a poco, lo que era un proyecto militar pasó a formar parte de las universidades, además de llegar a manos de científicos que permitieron desarrollaron nuevas formas de uso. En 1973 el país decidió establecer conexiones con otros lugares fuera de sus fronteras, como Reino Unido o Noruega, año en el que también se usa la palabra internet por primera vez en una transmisión de control de protocolo. Su significado llega de la abreviatura de los términos «Interconnect» y «Network».

Y como en toda historia importante, siempre hay varias fechas señaladas. En los 80 el número de ordenadores fue aumentando y su demanda creciendo a la par. 1982 es una de estas fechas que mencionábamos, no porque internet ya esté consolidado, sino porque empieza a producirse una mejora de sus capacidades con la creación de los emoticonos. Todo un fenómeno en esas fechas y que a día de hoy siguen revolucionando nuestra forma de comunicarnos.

Siguiendo la línea del tiempo de internet debemos mencionar que en 1989, Tim Bernes Lee, describió el protocolo de transferencia de hipertextos dando lugar a la primera web a través de 3 nuevos recursos: HTTP, HTML y Web Browser. Un año después internet crecía de forma cerrada en el CERN y en el 1991 los usuarios externos pudieron acceder a esta información. Desde entonces el mundo digital empezó a crecer a un ritmo agigantado. Un ejemplo que lo demuestra es la World Wide Web que en tan solo cuatro años pasó de 100 World Wide Sites a más de 200.000.

En este momento las empresas empezaron a fijarse en este nuevo fenómeno para su modelo de negocio y otras muchas crecieron gracias a este gran descubrimiento. En 1994 se funda Yahoo! y justo al año siguiente Microsoft lanza Internet Explorer. Pero 1998 es una fecha especialmente marcada en esta historia y los motivos son dos: Por un lado, nace Google, actualmente conocido como el gigante de las búsquedas. En segundo y último lugar, internet cuenta ya con un millón de usuarios en la red, cifra en esos momentos asombrosa, a pesar de que ahora nos parezca insignificante. 2001 se conoce como el nacimiento de Wikipedia, la enciclopedia digital, mientras que entre 2003 y 2005 se generan varios hitos en la evolución de internet gracias a la aparición de diferentes plataformas, como Safari, MySpace, LinkedIn, Skype, WordPress, Facebook, Gmail, Flickr, Vimeo y YouTube, que fue la última en aparecer.

Nacimiento de las redes sociales y el comercio electrónico

En aquellos tiempos ya era notable la inversión de Google, ya que en 2008 lanza Chrome. Dos años después Instagram llega al sector de las redes sociales, aunque solo disponible en iOS. Pinterest consigue ser la red que más crece en cuanto a número de usuarios tras su nacimiento en 2010. Plataformas y modelos de negocio entonces desconocidos por la sociedad, pero que han demostrado ser más que rentables y cambiar nuestros hábitos de conducta en un abrir y cerrar de ojos.

No es de extrañar que las redes sociales se convirtieran en un activo importante con el paso del tiempo. Twitter fue de las últimas en aparecer, en el 2006, año que coincide con la compra de YouTube por parte de Google. Un año después el imperio de Mark Zuckerberg empieza a florecer hasta llegar a lo que es hoy en día, con casi 2.500 millones de usuarios. La última red social que han conseguido relevancia en este ámbito ha sido TikTok, la cual ha llegado con fuerza, especialmente en el confinamiento que vivimos meses atrás.

Lo que está claro es que internet no deja de evolucionar y en 2020, según estudios de We Are Social y Hootsuite, se han contabilizado 4.540 millones de internautas en el mundo. Pero lo verdaderamente sorprendente es la velocidad de crecimiento que tiene este fenómeno, pues del año pasado a este la cifra de usuarios activos aumentó en 298 millones de personas. Y con tanta cantidad de personas en el mismo lugar, no es de extrañar que el comercio se trasladara a la red. El e-commerce fue posible, en parte, por la creación del primer iPhone de Apple, que permitió el acceso a internet a través de un móvil. Amazon es actualmente el comercio electrónico más potente en el mercado, que comenzó en el garaje de Jeff Bezos como una librería electrónica en 1997 y pasó a ser la tienda donde podías encontrar cualquier cosa. Al otro lado del Atlántico, por el año 2000, nacía Alibaba, que destaca por su importancia en el imperio asiático, y ha acabado convirtiéndose en una de los conglomerados de empresas más grandes, entre las que se encuentran AliExpress.

El futuro de internet

No podemos acabar este repaso a la historia de internet sin mencionar el coronavirus que trajo consigo un confinamiento estricto en nuestro país. Este hecho ha incentivado aun más el uso de internet y el comercio electrónico fue uno de los grandes beneficiados del sector digital. De esta forma, los hábitos de compra digitales han pasado de ser algo alcanzable para unos pocos hasta llegar a que todos los ciudadanos tengan la opción de comprar productos del hogar, de higiene personal, moda, joyería y artículos de lujo, entre otras muchas categorías.

El ritmo de crecimiento es tan rápido que es prácticamente imprevisible saber a qué nos llevarán todas estas innovaciones. Lo que está claro es que la inversión en tecnología no acaba aquí y el futuro nos tiene preparadas muchas más sorpresas por parte del sector digital.

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