LOS 5 MEJORES COMPOSITORES DE JAZZ DE LA HISTORIA
Por Uri Cisneros
Una de las cosas que más me apasionan además de tocar el piano, es componer. Creo fielmente que es el camino de una artista a la inmortalidad, es la huella indeleble que podemos dejar en el planeta, en la historia, en la gente, es por lo que podrán recordarnos en 100 años o más.
Por esa razón, desde muy corta edad, he venerado a los compositores, a aquellos que se han atrevido a evolucionar la música y dejar plasmada su identidad, sus creencias, sus gustos, sus tradiciones entre muchas otras cosas en sus creaciones.
Bajo esa premisa, me di a la tarea de recopilar los que para mí han sido los 5 más grandes e importantes compositores de jazz de toda la historia y sobre todo aquellos que evolucionaron el lenguaje e inspiraron a nuevas generaciones de creadores. A pesar de que muchos de los standards populares fueron escritos por compositores famosos de Broadway como Irving Berlin, Richard Rodgers, Cole Porter, o de cine como Harry Warren
o Víctor Young, decidí incluir compositores que pensaban su música desde un principio para ejecutarse en el ámbito meramente jazzístico.
Espero que sea de su agrado.
5. CHICK COREA
De mis compositores favoritos por no decir, mi favorito. Chick es de los artistas más queridos, emblemáticos y versátiles de todos los tiempos, su faceta como compositor es intachable, incursionando en estilos como la samba, el Latin jazz, Bossa Nova, funk, música española y por supuesto el Swing. Los elementos más sobresalientes en sus composiciones son, sin duda alguna, el uso, en varios de sus temas, de las estructuras irregulares, este rompimiemto de las estructuras tradicionales de 12, 24 o 32 compases
hacen de su música única y especialmente atractiva, aunada a las armonías rebuscadas y modulaciones sorpresivas que exigen melodías elegantes, intrincadas y complejas pero al mismo tiempo pegajosas y agradables. Chick Corea nos ha regalado composiciones memorables como Windows, A Japanese Waltz, Crystal Silence, Now He Sings, Now he Sobs, Humpty Dumpty, Morning Sprite, You’re Everything, Captain Marvel y claro, sus famosísimos Spain y Armando’s Rhumba entre muchísimas otras.
Como nota adicional, quisiera recomendarle el documental/master class llamado “Chick Corea Keyboard Workshop: Methods of Composition, Improvisation and Practice” en donde se puede observar el método de estudio de Corea así como su proceso composicional, escribiendo un tema original en una de las secciones del video, es grandioso observar los recursos que utiliza al componer, los cuales no abordaré, tiene que verlo usted mismo.
4. THELONIOUS MONK
Thelonious Monk fue de los compositores y ejecutantes más innovadores de la historia. Debo admitir que la primera vez que lo escuché, no encontraba la genialidad de la que hablaban, quizá no estaba listo. Poco a poco fui profundizando en su obra y actualmente es de mis artistas favoritos del mundo del jazz. Monk para mí representa la inocencia y la honestidad que puede tener un niño al descubrir algo y se ve claramente reflejado en su música. Cuando Monk tocaba el piano, es como si nadie lo hubiera hecho antes, como si nadie hubiera instaurado una técnica, una forma correcta de hacerlo, por lo que su imaginación no tenía ningún límite, lo que pensaba lo tocaba, tan sencillo como eso. Con sus composiciones pasaba lo mismo; sus composiciones representan una mezcla de lo que sonaba en ese momento que era propiamente el lenguaje del BeBop y esa exploración ingenua y pura, propia del artista que a su vez fue detonante del elemento más
importante que nos heredó Thelonious Monk y que inspiró a todos los compositores posteriores; su sentido rítmico. Esas rítmicas tan intrincadas, tan ininteligibles, tan extrañas y que a su vez eran tan atractivas y fascinantes, representan toda la magia de su obra, volviéndola sorpresiva, divertida e interesante, aunado a sus disonancias y acordes poco convencionales, la escucha se convierte en una experiencia única que podemos apreciar en temas como Evidence, Eronel, Well you need’nt, In Walked Bud, Round Midnight, Rhythm-A-Ning, Straight, No Chaser, por mencionar algunos.
3. CHARLIE PARKER
Hablando de compositores revolucionarios, Charlie Parker fue de los más radicales. Parker fue pionero de un movimiento que surge contra la música facilista y de salón de las Big Bands de los años 30s, con melodías sencillas hechas para atraer a a las masas de gente blanca. Este movimiento liderado por Charlie Parker en el saxofón y Dizzy Gillespie en la trompeta es conocido como el BeBop, movimiento que cambió para siempre la forma de pensar, escribir y tocar jazz. Las composiciones de Charlie Parker representaron una evolución exhaustiva, en primer lugar, en las armonías, añadiendo modulaciones de tonalidad , en ocasiones, en cada compás, mediante la célula cadencial del IIm7-V7-Imaj7 y una sobresaturación de acordes, generando diferentes texturas a toda la pieza, así como
dinamismo y movimiento constante; esto a su vez, nos proporciona un segundo elemento contrastante y definitivo en las composiciones de Parker; Las melodías pensadas como frases largas, ornamentadas, virtuosas, con el uso exacerbado de octavos, tresillos y dieciseisavos, muchas veces inspiradas y extraídas de alguna improvisación.
Importante aclarar aquí, que el mayor logro de Charlie Parker composicionalmente hablando, es haber mezclado todos estos elementos en sus piezas, dando como resultado música tan agradable, bailable, cantable y retadora tanto para el oyente como para quien la ejecuta.
Evolucionó muchas de las formas tradicionales del Jazz como el Blues con su Blues for Alice o el Rhythm Changes con Confirmation, escribió famosos contrafacts como Ornithology, proveniente de How High the Moon o Donna Lee proveniente de Indiana. Sin duda alguna, Charlie Parker revolucionó la forma de componer jazz, inspirando a toda su generación y a las venideras.
2. JOHN COLTRANE
John Coltrane es el opuesto de Charlie Parker composicionalmente hablando. Mientras que Charlie Parker escribía melodías muy elaboradas, ornamentadas a manera de solo, Coltrane escribía melodías increíblemente sencillas, cantables y hasta cierto punto minimalistas, sin dejar de ser totalmente atractivas y elegantes.
Mientras que Parker escribía armonías, para su época, muy complicadas pero que son estrictamente sencillas y amables al oído, Coltrane desarrolló su propio sistema armónico conocidos como los “Coltrane Changes”, los cuales, les volaron a todos la cabeza. Este sistema armónico, es producto de la simetría musical que Coltrane estaba estudiando, que consiste muy a grosso modo, en dividir una octava en partes iguales, dando como resultado una progresión de acordes muy abrupta, innovadora y atrevida, llenando de acordes sin una clara relación a sus composiciones y logrando a su vez, un balance perfecto entre sus melodías sencillas y sus armonías tan complejas y laberínticas.
Otro elemento opuesto a las composiciones de Parker, son definitivamente las estructuras y duraciones en los solos, mientras que los solos de Parker no duraban más de 2 o 3 vueltas, hay solos registrados de Coltrane de media hora de duración, siendo éste un elemento revolucionario en las nuevas composiciones de jazz, ahora, sin limites.
Entre las obras maestras de John Coltrane, podemos encontrar joyas indiscutibles como Giant Steps, Lazy Bird, Moment’s Notice, Countdown, Spiral, Blue Train, Impressions, Naima, entre muchas otras.
1.DUKE ELLINGTON
Si la Composicion en el jazz tuviera cara y nombre propio, seria el rostro y el nombre de Edward Kennedy Ellington, mejor conocido como Duke Ellington con más de dos mil composiciones en su haber, convirtiéndolo en uno de los más influyentes compositores de jazz de toda la historia. Más de dos mil composiciones, Es una tremenda locura. ¿No es así? Duke Ellington fue de los creadores más completos e importantes en sus diversas facetas como pianista, director de orquesta, arreglista y compositor.
Sus composiciones fueron siempre de la mano de su exuberante carácter forjado entre la etiqueta y la formalidad, dejándonos un legado de arreglos orquestales que nos acercan a como sonaban los EE.UU. de los años 30s y 40s. Dentro de su extenso y muy basto repertorio podemos encontrar suites, música para teatro y para cine, así como música para salón de baile y para pequeños ensambles de jazz. Se dice que en su orquesta componía específicamente para algunos de sus músicos tomando en cuenta sus puntos fuertes y a partir de la década de los 40s, conoce a su álter ego: Billy Strayhorn, con quien compone cientos de temas memorables, una especie de Lennon y McCartney del Jazz.
Percibo en las composiciones de Ellington una fragancia única de elegancia, delicadeza, poesía y buen gusto en donde quisiera destacar algunas de sus obras como Satin Doll, Prelude to a Kiss, In a Sentimental Mood, Sophisticated Lady, Mood Indigo, Don’t get around much anymore, Cotton Tail, In a Mellow Tone, entre muchas, muchas, pero muchas otras. ¡Chulada!
