Bocian bia�y (Ciconia ciconia) jest ptakiem chronionym z rodziny bocianowatych. Zamieszkuje tereny �rodkowej i wschodniej Europy, P�wysep Pirenejski, P�wysep Ba�ka�ski, a tak�e p�nocn� Afryk�, Azj� Mniejsz� i Azj� �rodkow�.
Osi�ga 100 cm d�ugo�ci i 200 cm rozpi�to�ci skrzyde�. Samica jest nieco mniejsza od samca. Upierzenie obu p�ci jest jednakowe - g�owa, tu��w i brzuch bia�e, lotki skrzyde� czarne, dzi�b i nogi w kolorze czerwonym.

Bocian bia�y w Katalogu polskich ptak�w Wyst�puje na nizinnych terenach wilgotnych, z grupami drzew i niezbyt wysok� ro�linno�ci�, cz�sto w pobli�u osad ludzkich. Od�ywia si� drobnymi bezkr�gowcami, rybami, p�azami, ma�ymi gadami oraz drobnymi gryzoniami. W Polsce najwi�ksze zag�szczenie populacji bociana stwierdzono na obszarach p�nocno-wschodnich i wschodnich.

Gnie�dzi si� na wysokich drzewach, cz�sto na s�upach telegraficznych, kominach i dachach. Gniazdo, kolistego kszta�tu, osi�ga 1,5 m �rednicy. Samiec bociana bia�ego przylatuje do gniazdowiska w marcu lub kwietniu i zaczyna naprawia� i powi�ksza� ubieg�oroczne gniazdo. Samica przylatuje kilka dni p�niej. Znosi 3 - 6 jaj w dwudniowych odst�pach, piskl�ta wykluwaj� si� z regu�y po 35 dniach wysiadywania.

Bia�o opierzone m�ode pozostaj� w gnie�dzie ok. 60 dni, dopiero w ostatnim tygodniu odwa�aj�c si� jednak na pierwsze pr�by lotu. Pe�n� samodzielno�� uzyskuj� po 70 dniach.

Bociany zimuj� w po�udniowej Afryce. Drog� d�ugo�ci 8 000 kilometr�w przebywa w ci�gu czterech miesi�cy, pokonuj�c dziennie maksymalnie 200 kilometr�w. Podczas lotu wios�uj�cego wykonuje prawie dwa uderzenia skrzyd�ami w czasie jednej sekundy.
(tekst, fot.: bocian.polska.pl)

Polska jest europejsk� ostoj� bociana bia�ego. Co roku przylatuje do nas ok. 50 tysi�cy par ze 160 tysi�cy �yj�cych na �wiecie. Znaczna cz�� polskiej populacji bociana �eruje w dolinach i rozlewiskach rzek Warmii, Mazur i Podlasia.