Catedral de Christ Church

La Catedral de Christ Church es una de las principales atracciones turísticas de Dublín y un lugar de peregrinación desde hace casi 1.000 años.

Situada en el corazón del Dublín medieval, la catedral de Christ Church fue fundada en 1030 por Sitric, rey de los vikingos noruegos: es famosa por su belleza, arquitectura y exquisitas baldosas. En 1152 se incorporó a la Iglesia irlandesa y fue dirigida por el famoso arzobispo y patrón de Dublín, Laurence O’Toole.

Qué ver en la Catedral de Christ Church

Lo que llama inmediatamente la atención de la estructura es su tamaño: 70 metros de largo y 24,70 metros de alto bajo la bóveda. A menudo se celebran conciertos aquí, gracias a la atmósfera especial que consigue crear el lugar.

La cripta

La catedral alberga la famosa cripta del siglo XII, una de las más antiguas y grandes de Gran Bretaña e Irlanda. La cripta alberga la importante exposición Tesoros de Christ Church, una valiosa colección de manuscritos y objetos que relatan mil años de culto en la catedral y las iglesias vecinas.

Entre la rara platería eclesiástica destaca la espléndida placa real regalada por el rey Guillermo III en 1697 como agradecimiento por su victoria en la batalla del Boyne. El Tesoro también alberga una rara copia del siglo XIV de la Carta Magna Hiberniae.

La cripta también alberga otro hallazgo inusual: los restos momificados de un gato y un ratón, recuperados en la década de 1860 del interior del órgano de la catedral. James Joyce mencionó a estos dos desafortunados animales en Finnegans Wake.

La tumba de Strongbow

Si caminas por la nave sur, sin duda te toparás con una insólita tumba con la efigie de un caballero armado.

Según la leyenda, es la tumba de un antiguo rey de Leinster, Richard de Clare, conde de Pembroke, apodado Arcofuerte. Un pequeño monumento funerario situado junto a la tumba contiene los órganos del conquistador de Irlanda.

Según una creencia popular, la tumba contiene el cuerpo de un soldado que, durante un funeral solemne en Christ Church, vencido por el aburrimiento, se adentró en la galería subterránea de la catedral. El sacristán, sin saberlo, encerró al soldado en la galería y muchos meses después se encontró su cuerpo completamente roído, espada en mano. A su alrededor yacían los cadáveres de más de doscientas ratas que el soldado había matado intentando salvarse.

El corazón de San Lorenzo O’Toole

Durante muchos años, en la pequeña capilla de San Laud, dentro de la catedral, se guardó el cofre mural con el corazón de San Lorenzo O’ Toole, patrón de la ciudad.

En 2012, el corazón fue robado: los ladrones actuaron deliberadamente durante la noche, tras esconderse en la iglesia antes de que cerrara. Como estaba anclado a la pared, para extraer el corazón, los ladrones cortaron quirúrgicamente los barrotes de hierro de la jaula y soltaron la cadena antes de escapar.

Casi seis años después de su robo, el relicario del corazón de San Lorenzo fue recuperado y devuelto a su emplazamiento en la catedral. Algunos informes sugerían que los gendarmes habían sido avisados por los propios ladrones. El Irish Examiner informó de que los ladrones habían llegado a creer que el corazón de San Lorenzo estaba maldito, después de que varias personas cercanas a ellos hubieran muerto de aparentes infartos. Los ladrones siguen en libertad a día de hoy.

En la actualidad, el relicario restaurado se encuentra en una vitrina dentro de la catedral.

Historia

La catedral de Christ Church se alza dentro de las murallas de la ciudad altomedieval. Fundada en 1037 por Sitric Silkenbeard, un rey vikingo, es la catedral más antigua de Dublín. Convertido al cristianismo, Sitric peregrinó dos veces a Roma y, como su padre, murió monje en la isla de Iona, frente a la costa de Escocia.

La estructura erigida por Silkenbeard era de madera, pero en los años comprendidos entre 1173 y 1240 los anglo-normandos reconstruyeron la iglesia en piedra. Tardaron setenta años en construirla, lo que dio lugar a elementos arquitectónicos de dos épocas diferentes: algunas partes, como la nave, se construyeron en estilo gótico, mientras que otras, incluidos el presbiterio y los transeptos, se construyeron en estilo románico.

Una pequeña cabeza oblonga sobre la puerta románica del transepto sur puede representar al rey Enrique II o a Dermot MacMurrough, el rey de Leinster responsable de invitar a Irlanda a Strongbow, conde de Penbroke, y a su ejército de anglonormandos, iniciando así el largo proceso de colonización.

En el siglo XIX, la catedral estaba reducida casi a una ruina. En 1871, el destilador de whisky Henry Roe financió su completa restauración. El resultado no fue del todo feliz: se perdió la mayor parte de la construcción original y el coro del siglo XIV fue demolido y reconstruido en estilo románico.

Aparte de la cripta medieval, el edificio más antiguo de Dublín, donde se conservan algunos de los bellos capiteles de piedra tallada, los transeptos y la parte norte de la nave, poco queda de la estructura original.

Horarios y billetes

Hay una amplia gama de entradas disponibles, como visitas autoguiadas, visitas guiadas, entradas combinadas con Dublinia y tarifas de grupo. La entrada a la Catedral de Christ Church es gratuita para quienes adquieran el Dublin Pass de Go City.

La catedral está abierta todo el año, todos los días de 10.00 a 17.30, y la última entrada se permite 45 minutos antes del cierre. Los domingos abre de 12.30 a 15.00. Los horarios pueden estar sujetos a cambios durante los días festivos.

Cómo llegar a la Catedral de Christ Church

La catedral Christ Church está situada en el corazón de Dublín, en muchas líneas de autobús, como la 123, 13, 27, 40, 49, 77a y 77x.

A Christ Church también llega la línea roja de Luas: debes bajarte en la parada Four Courts y caminar 10 minutos.

También puedes utilizar la estación de Dart de Tara Street y caminar unos 15 minutos hasta la catedral.

Ten en cuenta que no hay aparcamiento en el recinto de la catedral. El aparcamiento más cercano es Q-Park Christ Church.