Nel novembre del 2020, Kate Middleton annunciava sul suo profilo Instagram la morte del suo adorato Lupo, il cane di 9 anni che aveva condiviso con il principe William. Il nome di quel cane non era casuale. Quando lo aveva scelto, Kate aveva reso omaggio alla sua bisnonna che le aveva ispirato la strada da seguire. Si chiamava Olive Christiana Lupton e il suo stemma di famiglia raffigurava proprio un lupo. Ma la storia è affascinante e parte da molto lontano. Le famiglie reali godono di diversi privilegi, ma uno dei più interessanti consiste nel piacere di avere a disposizione il proprio albero genealogico, mentre i "comuni mortali" che sono curiosi di sapere le proprie origini devono faticare per ricostruirle. Questo valeva anche per Kate Middleton, e quando è entrata a far parte della famiglia reale sposando il principe William, gli esperti di araldica si sono divertiti a percorrere a ritroso la sua discendenza per dimostrare che qualche goccia blu si trova sempre nel sangue di tutti. Ma nonostante gli sforzi, questo non è accaduto con la stirpe di Kate. Si è scoperto però che la famiglia della duchessa di Cambridge ha camminato per diverse generazioni su una strada parallela a quella della famiglia reale, come se le due dinastie fossero legate da una inevitabile fusione, compiuta alla fine da Kate, oggi madre di un erede al trono. A tessere i fili di questo legame è stata Olive Christiana Lupton, nata nel 1881 sotto il regno della Regina Vittoria. I Lupton erano un'importante famiglia britannica dal cognome di origine latina. Facevano affari con la chiesa e con le istituzioni sin dai tempi dei Tudor, ma è stato durante l'epoca georgiana, prima della regina Vittoria, che fecero fortuna come commercianti e produttori di tessuti di lana in Europa settentrionale, nelle Americhe e in Australia. Negli archivi della città di Leeds, dove si stabilirono durante la rivoluzione industriale, venivano descritti come "gentiluomini terrieri, una dinastia politica e commerciale". Inoltre, nell'Università di Leeds ci sono le Residenze Studentesche Lupton che prendono il nome proprio da questa famiglia, una prova del prestigio che avesse raggiunto. Anche le donne della famiglia Lupton erano molto intraprendenti. Una di quelle acquisite con un matrimonio, Frances Greenhow, nata nel 1821, era impegnata in politica, una femminista ante litteram nota per l'impegno nel cercare di garantire un'istruzione anche alle bambine, tanto che fondò una scuole femminile e diventò la combattiva rappresentante di Leeds al Consiglio del Nord dell'Inghilterra. Olive Christiana, invece, è l'ultima delle Lupton del ramo da cui discende la famiglia di Kate Middleton. Era la figlia del giudice di pace Francis Lupton, detto Frank, e di Harriet Albina Davis. Per iniziare con i presagi, Olive fu ammessa all'Università di Cambridge, dove però non portò a termine gli studi per stare vicina al padre rimasto vedovo. È facile immaginare una ragazza dell'epoca impegnata nel ricamo e nel recidere rose in giardino. Ma Olive Lupton, nel 1909, era membro del comitato esecutivo della Leeds Association of Girls' Clubs e faceva volontariato allo Stead Hostel, una sorta di rifugio per donne e ragazze disagiate, finanziato da suo padre. Nel 1914 il destino della sua discendenza cominciò a prendere forma quando sposò l'avvocato Noel Middleton, che in seguito divenne direttore di una delle aziende dei Lupton. I Lupton-Middleton non erano nobili ma la loro residenza a Beechwood, nella campagna di Leeds, era sontuosa, frequentavano le dimore dell'aristocrazia e i loro figli avrebbero studiato al Marlborough College, dove poi si sarebbe diplomata pure Kate, prima di conoscere il principe William alla University of St Andrews. Quando scoppiò la Prima Guerra Mondiale, mentre suo marito era al fronte, l'iperattiva antenata di Kate, con molte altre ragazze agiate dell'epoca, faceva volontariato come infermiera insieme alla cognata, Gertrude Middleton. Finita la guerra, Olive riprese le sue opere di bene per le ragazze senza mezzi, e i suoi gradi di separazione con i reali si cominciarono a ridurre quando sua cugina (che si chiamava Kate) si sposò con il barone von Schunck. Ma la prossimità si accorciò drasticamente quando sua cugina Florence Lupton divenne la baronessa di Airedale, un titolo così prestigioso da essere una delle invitate all'incoronazione di Giorgio V nel 1911. Non sappiamo bene cosa sia successo a questo punto della storia dei Middleton nei primi del 900. Il fatto è che nel 2011, dopo le nozze di Kate e William, uno storico australiano, Michael Reed, ha trovato nei suoi archivi una foto di Olive Christiana Middleton (che ha mostrato senza mai concederne la pubblicazione) mentre passeggia con un membro strettissimo della royal family. Si tratta della principessa reale Mary, contessa di Harewood, sorella minore di Giorgio VI e dell'effimero Edoardo VIII. In poche parole, la zia paterna dell'attuale regina Elisabetta II. Le poche indicazioni della foto, datata 1927, dicono che è stata scattata mentre la principessa Mary, suo fratello il re, Olive Middleton, e altri membri della famiglia Lupton, si stavano recando a una partita di cricket a Headingley, un sobborgo di Leeds. Una situazione informale in cui Olive poteva essere inclusa solo in virtù di una certa confidenza con la famiglia reale. Olive e suo marito Noel Middleton ebbero due figli. Il primogenito, Christopher Maurice scelse di adottare il cognome materno, forse perché lo riteneva più prestigioso. Il più giovane, Peter, si tenne il cognome del padre, studiò a Oxford e diventò pilota di aerei. Nel 1936 Olive Christiane Lupton Middleton morì a solo 54 anni. Qualche anno dopo, durante la Seconda Guerra Mondiale, suo figlio Peter entrò nella RAF e conobbe una volontaria infermiera, Valerie Glassborow, con cui si sposò. Nel 1962 Peter è partito per due mesi in un tour in Sud America e si è ritrovato come copilota - destino, ancora destino - il principe Filippo duca di Edimburgo, il marito della regina Elisabetta. I due sono ripresi insieme anche nei cinegiornali di 59 anni fa. Peter e Valerie ebbero quattro figli maschi, uno dei quali si chiama Michael Middleton. Riprendendo la tradizione dei suo avi Lupton, Michael si è dato al business e ha sposato una hostess della Bristish Airways, Carole Goldsmith. Con la nascita dei loro tre figli, Catherine detta Kate, Philippa detta Pippa e James, il destino dei Lupton/Middleton si è infine realizzato.