Nato sulla cima di un crinale nella contea del Berkshire, il Castello di Windsor è una dimora leggendaria con alle spalle più di mille anni di storia. Si tratta infatti della fortezza abitata più antica e grande del mondo che, proprio grazie al suo stretto legame con i reali inglesi, continua ancora oggi ad aprire le sue porte a re e regine.
Le foto del Castello di Windsor, osservate sui manuali o scattate per immortalare gli eventi ufficiali, raccontano quindi un palazzo che ha fatto da palcoscenico ai più importanti avvenimenti del passato europeo, da visitare almeno una volta nella vita durante un viaggio alla scoperta dei luoghi del Regno Unito dal sangue blu.
La storia del Castello di Windsor
Dietro le foto del Castello di Windsor si nasconde una storia lunga che rende questa fortezza una delle più antiche tra tutte le residenze della corona britannica. La sua prima costruzione risale all’XI secolo dopo la conquista normanna dell’Inghilterra da parte di Guglielmo I. Pensata per proteggere uno degli accessi a Londra, la costruzione è poi stata convertita in palazzo circa cent’anni dopo grazie a Enrico II, che edificò due gruppi di appartamenti, da un lato il Lower Ward più istituzionale, e dall’altro l’Upper Ward più piccolo e comprensivo della St. George’s Chapel e della Albert Memorial Chapel.
L’aspetto del Castello di Windsor cambiò sensibilmente a partire dalla Restaurazione della monarchia nel 1660, quando Carlo II fece ristrutturare e abbellire l’edificio in concomitanza con la costruzione della Reggia di Versailles in Francia. Dopo la sua morte, però, la fortezza cadde progressivamente in disuso e riprese vigore solo con Giorgio III, che qui si trasferì insieme ai suoi quindici figli. Altri importanti interventi si verificarono poi con re Giorgio IV a inizio Ottocento, grazie anche alla collaborazione dell’architetto Jeffrey Wyatville. Il maniero divenne così la residenza principale della regina Vittoria insieme a Buckingham Palace e Balmoral.
Da allora il Castello di Windsor non ha mai più perso la sua importanza e ha dato il cognome ai membri della famiglia reale a partire dalla prima guerra mondiale. La stessa regina Elisabetta II, peraltro, decise di farne la sua dimora prediletta per i weekend fino alla morte.
Castello di Windsor: foto dell’architettura
Osservando le foto del Castello di Windsor, ciò che più cattura l’occhio è la complessa architettura che caratterizza l’edificio, una perfetta sovrapposizione di stili che ben testimonia l’importanza della corona inglese nella storia. La struttura occupa infatti una superficie di quasi undici ettari ed è al contempo una fortificazione, un palazzo e una piccola città.
Attualmente si presenta al pubblico con un elegante stile georgiano e vittoriano che ricopre gli elementi medievali e gotici. Tutti gli ambienti ruotano attorno al Cortile Centrale contraddistinto da una collina artificiale su cui emerge la torre del mastio che, quando re e regine soggiornano nella residenza, lascia sventolare lo stendardo reale.
Nel Cortile Superiore, invece, sorgono grandi edifici circondati da mura, al cui interno è possibile trovare gli Appartamenti di Stato. I dettagli decorativi esterni sono stati realizzati con la pietra gialla di Bath, con alcune aggiunte di epoca contemporanea rese necessarie a causa di un grande incendio nel 1992.
Gli ambienti più affascinanti del Windsor Castle
Le foto del Castello di Windsor più affascinanti, tuttavia, sono gli scatti che immortalano gli spazi interni, luoghi inaccessibili che hanno protetto storie di intrighi e che oggi è possibile ammirare alla TV in occasione degli eventi ufficiali o con una visita.
Una delle stanze più famose della fortezza è indubbiamente la casa delle bambole appartenuta alla regina Mary.
Costruita tra il 1921 e il 1924 da Sir Edwin Lutyens, è una replica in miniatura di una casa aristocratica dell’epoca e impressiona per la precisione dei dettagli che riproducono una biblioteca, una cantina, un giardino e degli ascensori funzionanti. Non lontano è possibile raggiungere le Semi-State Rooms, ambienti che tuttora vengono utilizzati per i ricevimenti e che hanno conservato tutti gli elementi progettati da Jeffrey Wyatville.
Anche la St. George's Chapel è uno spazio imperdibile. È infatti uno dei più alti esempi di architettura gotica nel Regno Unito e conserva delle coperture con volte a ventaglio originali. Si tratta peraltro del luogo di sepoltura di diversi sovrani, tra cui proprio la regina Elisabetta II.
Castello di Windsor: dalle foto alla realtà con una visita
Il Castello di Windsor è una fortezza da ammirare non solo in foto, ma anche dal vivo. Il palazzo può essere visitato dai turisti durante tutto l’anno e gli orari di apertura sono dalle 10:00 alle 17:15 da marzo a ottobre, mentre nei restanti mesi la chiusura viene anticipata di un’ora. I biglietti d’ingresso possono essere acquistati sia in loco, sia in anticipo attraverso il sito ufficiale e il loro costo è di 30 sterline per gli adulti.
Il palazzo può essere raggiunto con mezzi privati, oppure in treno scendendo alle stazioni di Windsor & Eton Central o Windsor & Eton Riverside. Esiste infine un servizio di bus navetta che parte dalla Victoria Station di Londra e dal Terminal 5 di Heathrow.
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