Guerra Imperial: Definición, causas y significado

¿Qué fueron las Guerras Imperiales?

Las Guerras Imperiales, también conocidas como Guerras Coloniales o Guerras por el Imperio, fueron conflictos coloniales de los siglos XVII y XVIII en América del Norte. Cada una de las cuatro guerras que componen las Guerras Imperiales (la Guerra del Rey Guillermo, la Guerra de la Reina Ana, la Guerra del Rey Jorge y la Guerra Francesa e India) estuvo asociada con una guerra global o europea más grande. Sin embargo, en América del Norte, los conflictos se superpusieron a las relaciones entre los puestos coloniales en competencia y los intereses tribales de los nativos americanos.

Causas de las guerras en América del Norte.

En general, las guerras europeas de los siglos XVII y XVIII fueron impulsadas por complicadas dinámicas de poder en la propia Europa, con dinastías entrelazadas y líneas reales que frecuentemente competían por el poder en estados como Francia, Inglaterra, España, Austria y otros. Además, había una importante tensión religiosa en el continente, particularmente entre la Inglaterra protestante y la Francia católica, y esto alimentó la atmósfera constante de conflicto.

Si bien las alianzas políticas cambiaron con frecuencia en Europa durante este período, las guerras con Gran Bretaña y Francia en bandos opuestos fueron comunes. Por lo tanto, el conflicto de larga duración a menudo se superpuso a una dinámica única presente en el mundo colonial, donde los dos imperios competían cada vez más por el territorio y las poblaciones nativas americanas se veían obligadas a navegar las relaciones con ambos. A excepción de la guerra francesa e india, cada una de las guerras imperiales fue una extensión de una guerra con Inglaterra y Francia que comenzó en Europa.

Grandes guerras franco-británicas

Los principales beligerantes europeos en las guerras coloniales de América del Norte fueron Francia e Inglaterra, aunque otros imperios europeos, como el español, también desempeñaron papeles en algunos aspectos de los conflictos. Diferentes actores coloniales y nativos americanos desempeñaron papeles importantes en cada guerra, y cada guerra tuvo un resultado único.

Guerra del rey Guillermo

A finales de la década de 1680, Francia mantenía el ejército más fuerte de Europa. En gran parte debido a una rivalidad en curso entre las dinastías Borbón y Habsburgo, el rey Borbón Luis XIV de Francia lanzó una invasión del Sacro Imperio Romano Germánico en 1688. En respuesta, se formó una alianza política encabezada por Inglaterra para oponerse a los franceses. En Europa, esto llegó a ser conocido como la Guerra de los Nueve Años, la Guerra de la Gran Alianza o la Guerra de la Liga de Augsburgo.

El conflicto, aunque se desarrolló principalmente en Europa, dio lugar a combates en varios escenarios globales y a veces se lo conoce como la primera “guerra mundial”. En América del Norte, la extensión del conflicto fue una de una serie de Francia e Inglaterra. guerras libradas entre los puestos coloniales de cada imperio, con cada lado apoyado por aliados nativos americanos que tenían sus propias perspectivas y agendas. Se la conoce como la Guerra del Rey Guillermo, y los historiadores regionales a veces se refieren a aspectos específicos del conflicto como la Guerra de Castin o la Guerra del Padre Baudoin.

Una vez iniciada en 1689, la mayor parte de los combates en la Guerra del Rey Guillermo se produjeron en los actuales Maine, New Hampshire, Massachusetts y Nueva York, así como en la actual Nueva Escocia y el sur de Quebec. Las batallas más importantes incluyeron la Batalla de Port Royale de 1690, en la que una fuerza de habitantes de Nueva Inglaterra capturó Port Royale en la actual Nueva Escocia, y el Asedio de Pemaquid de 1696, en el que las fuerzas francesas y Abenaki capturaron un importante fuerte cerca de la actual Bristol, Maine.

A pesar de estos enfrentamientos más importantes, la mayor parte de la guerra se caracterizó por feroces incursiones de ida y vuelta, con Nueva Inglaterra apoyada por aliados de la Confederación Iroquesa Nativa Americana y colonos franceses en Nueva Francia apoyados por la Confederación Wabanaki.

Al final, la Guerra de la Gran Alianza terminó con el Tratado de Ryswick en 1697. Tanto el lado francés como el inglés en América del Norte cedieron sus conquistas territoriales, esencialmente devolviendo las fronteras al status quo anterior a la guerra. Si bien se realizaron algunos cambios en las alianzas comerciales entre las respectivas partes y sus alianzas con nativos americanos, en su mayor parte se resolvieron muy pocos problemas.

Guerra de la reina Ana

En 1700 murió Carlos II de España, de la dinastía de los Habsburgo. Esto puso en marcha una complicada lucha por el control del Imperio español, que nuevamente enfrentó a los Borbones contra los Habsburgo. En Europa, la Guerra de Sucesión Española comenzó en 1701, con Francia y sus aliados apoyando el reclamo de Felipe de Anjou, y la Gran Alianza de Inglaterra, el Sacro Imperio Romano Germánico y otros, apoyando al Archiduque Carlos, hijo del Sacro Emperador Romano..

Una vez más, aunque el conflicto tuvo su sede en Europa, se extendió por varias regiones del mundo. El brazo norteamericano del conflicto comenzó en 1702 y una vez más tomó en gran medida la forma de una de una serie de guerras de Inglaterra y Francia entre los puestos de avanzada coloniales de cada Imperio. Esta vez, sin embargo, un frente sur más pequeño en el que participaba el Imperio español también jugó un papel en el conflicto.

En Nueva Inglaterra y Nueva Francia, el conflicto se desarrolló de manera similar a la Guerra del Rey Guillermo. Los actores coloniales franceses y británicos ejecutaron incursiones competitivas en el territorio de cada uno, cada uno de ellos apoyado por aliados nativos americanos. Las incursiones y batallas notables incluyen la masacre de Deerfield de 1704, en la que las fuerzas francesas e indias mataron o capturaron a más de 150 colonos británicos en Deerfield, Massachusetts, y el asedio de Port Royal de 1710, en el que los británicos capturaron Port Royale, Acadia, y le cambiaron el nombre a Annapolis Royal., Nueva Escocia.

La Guerra de Sucesión Española terminó en 1713 con una serie de tratados conocidos como la Paz de Utrecht. A diferencia del Tratado de Ryswick, el Tratado de Utrecht, uno de la serie, tuvo un impacto importante en las colonias francesas y británicas de América. Francia se vio obligada a ceder importantes cantidades de tierra a Inglaterra, incluidas Terranova, Nueva Escocia y zonas del Caribe. Además, España otorgó a Inglaterra el derecho exclusivo de suministrar esclavos negros a sus colonias americanas y también cedió tierras.

Guerra del Rey Jorge

Carlos VI, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y jefe de la dinastía de los Habsburgo, murió en 1740. Posteriormente, la hija de Carlos, María Teresa, reclamó la herencia del Imperio de los Habsburgo. Mientras tanto, la Francia borbónica, percibiendo la oportunidad de paralizar a su enemigo los Habsburgo, apoyó el reclamo de Carlos Alberto de Baviera, que no era Habsburgo. Para resolver la disputa, entre 1740 y 1748, tuvo lugar la Guerra de Sucesión de Austria, término general para una serie de conflictos más pequeños, cuando Francia y sus aliados se enfrentaron una vez más a Inglaterra y sus socios, que apoyaban a María Teresa.

En América del Norte, aunque técnicamente estaban en paz bajo los auspicios del Tratado de Utrecht, las colonias francesa y británica se habían encontrado en continuas escaramuzas fronterizas durante los 30 años anteriores. Así, cuando en 1744 estalló la extensión norteamericana de la Guerra de Sucesión de Austria, las hostilidades llevaban mucho tiempo latentes.

Como en las guerras francesa y británica anteriores, las principales áreas de conflicto incluyeron gran parte de lo que hoy es Nueva Inglaterra, Nueva York y el sur de Canadá. Una vez más, las colonias británicas obtuvieron el apoyo de la Confederación iroquesa, mientras que los franceses se aliaron con la Confederación Wabanaki.

La batalla más importante del conflicto tuvo lugar en 1745. Tras los seis asedios de Louisbourg, las fuerzas coloniales británicas levantadas en Nueva Inglaterra, ayudadas por la Marina Real Británica, capturaron Louisbourg, en la actual isla de Cabo Bretón. El asedio de Fort Massachusetts de 1746, una victoria francesa, fue otra batalla importante. Por lo demás, el conflicto volvió a caracterizarse por incursiones transfronterizas.

El Tratado de Aix-la-Chapelle de 1748 puso fin a la Guerra de Sucesión de Austria, junto con la Guerra del Rey Jorge. Si bien el tratado tuvo impactos más significativos en Europa, en América del Norte no fue en gran medida concluyente. Las conquistas de cada bando en la Guerra del Rey Jorge fueron devueltas al otro y las fronteras coloniales quedaron mal definidas. Por lo tanto, una vez más se dejaron sin resolver disputas que venían latentes desde hacía mucho tiempo.

La guerra francesa e india

La Guerra Francesa e India es única entre las Guerras Imperiales en el sentido de que precedió e incluso provocó un conflicto mayor en lugar de extenderse más allá de uno que comenzó en Europa. Mientras que fuera de América del Norte generalmente se considera parte de la Guerra de los Siete Años global, en los Estados Unidos y Canadá (donde se la llama guerre de la Conquěte, la guerra de la Conquista), se la considera más comúnmente como una conflicto singular.

La guerra entre Francia e India comenzó en 1754. Si bien el punto de inflamación inmediato fue el conflicto por el valle del río Ohio, que fue reclamado tanto por Nueva Francia como por la colonia británica de Virginia, el conflicto fue impulsado en gran medida por disputas fronterizas de larga data y rivalidad general por control colonial del continente norteamericano en general.

Las operaciones de combate comenzaron después de una serie de eventos en 1753 y principios de 1754 que resultaron en las batallas gemelas de Jumonville Glen y Fort Necessity, en las cuales un joven George Washington lideró un contingente de milicianos de Virginia contra las fuerzas francesas. Posteriormente, Inglaterra envió al general de división Edward Braddock y dos regimientos regulares a las colonias de América del Norte. En 1755, Braddock intentó un ataque en cuatro frentes a través del territorio francés. Esta estrategia resultó un gran fracaso para los británicos y Braddock murió a causa de las heridas sufridas durante la desastrosa batalla de Monongahela en julio de 1755.

La Guerra de los Siete Años comenzó en Europa en 1756, con enemigos familiares, Francia e Inglaterra, una vez más en bandos opuestos. En América del Norte, los franceses generalmente tuvieron la ventaja en la guerra entre Francia e India hasta 1758, cuando el aumento de los recursos británicos y el enfoque en América del Norte comenzaron a cambiar el rumbo a su favor. Durante 1759, los británicos obtuvieron importantes victorias contra los franceses en múltiples escenarios. Un punto de inflexión importante en la guerra se produjo con la victoria británica en la Batalla de Quebec (1759), también conocida como la Batalla de las Llanuras de Abraham.

A finales de 1760, los británicos prácticamente habían conquistado Nueva Francia. La guerra persistió durante varios años más mientras los combates continuaban en Europa, pero las operaciones importantes habían terminado en gran medida en América del Norte. El Tratado de París puso fin formalmente a la guerra en 1763. Como resultado del tratado, Francia cedió Nueva Francia a Inglaterra. Sin embargo, pudo conservar ciertas posesiones coloniales caribeñas, que consideraba más valiosas.

Importancia de las guerras imperiales

Durante las tres Guerras Imperiales que tuvieron lugar entre 1689 y 1748, todos los bandos, en ocasiones, defendieron celosamente sus intereses y afrontaron importantes derrotas y reveses. Las guerras fueron asuntos brutales y causaron importantes dificultades a generaciones de colonos y pueblos indígenas. Políticamente, sin embargo, la conclusión de cada una de estas tres guerras tendió a ser en gran medida poco concluyente y contribuyó poco a cambiar la dinámica general en América del Norte.

Eso cambió después de la guerra francesa e india, que alteró significativamente el equilibrio de poder entre las colonias. Después de la guerra entre Francia e India, Inglaterra enfrentó una enorme deuda de guerra y, por lo tanto, comenzó a promulgar una serie de nuevos impuestos sobre sus colonias de América del Norte en la década siguiente. Además, la cesión de Nueva Francia a Inglaterra sentó algunas de las bases biculturales del Canadá moderno y, en ese momento, dio a los colonos estadounidenses una mayor sensación de seguridad, animándolos a sentir que ya no necesitaban depender de la protección militar británica. En resumen, la guerra entre Francia e India puso en marcha una serie de acontecimientos que finalmente condujeron a la Revolución Americana poco más de una década después.

Resumen de la lección

Las Guerras Imperiales, también conocidas como Guerras Coloniales o Guerras por el Imperio, fueron una serie de cuatro guerras libradas en América del Norte entre 1689 y 1763. En general, estas guerras fueron extensiones de complicadas dinámicas de poder en Europa y representaron tensiones de larga duración. entre la Inglaterra protestante y la Francia católica. La Guerra del Rey Guillermo comenzó en 1689 como una extensión de la Guerra Europea de la Gran Alianza. Concluyó con el Tratado de Ryswick de 1697, que obligó a todas las partes a ceder cualquier conquista territorial. En 1702, la Guerra de la Reina Ana comenzó como una extensión de la Guerra de Sucesión Española. La guerra terminó cuando Francia cedió Terranova, Nueva Escocia y otros territorios a Inglaterra en el Tratado de Utrecht de 1713. La Guerra del Rey Jorge comenzó en 1744 como parte de la Guerra de Sucesión de Austria. La guerra terminó con el Tratado de Aix-la-Chapelle de 1748. La Guerra Francesa e India comenzó en 1754, antes de la Guerra Europea de los Siete Años, que comenzó dos años después. La guerra terminó con el Tratado de París de 1763, por el que Francia cedió Nueva Francia a Inglaterra.

Si bien la guerra francesa e india fue un conflicto mayor, cada una de las tres primeras guerras se caracterizó por incursiones transfronterizas, a menudo en las áreas de Nueva Inglaterra, Nueva York, la actual Nueva Escocia y el sur de Quebec. Durante las guerras, los colonos ingleses a menudo obtuvieron el apoyo de la Confederación Iroquesa Nativa Americana, mientras que los franceses se aliaron con la Confederación Wabanaki. Al concluir, las Guerras Imperiales cambiaron significativamente el equilibrio de poder a favor de Gran Bretaña en América del Norte. Sin embargo, aunque la guerra entre Francia e India fue en gran medida una victoria británica, Inglaterra asumió una enorme deuda de guerra para financiar las operaciones de combate. Como resultado, durante la siguiente década, impuso numerosos impuestos a las 13 colonias americanas, lo que condujo en parte a la Revolución Americana.