Encuesta

Te explicamos qué es una encuesta, sus características, para qué sirve y los tipos que hay. También mostramos varios ejemplos de encuestas.

¿Qué es una encuesta?

La encuesta es una herramienta de recopilación de información compuesta por un cuestionario con una serie de preguntas relacionadas con el tema que se desea investigar. 

El objetivo de la encuesta es recopilar y analizar datos basados en un perfil estadístico de la población. Por esta razón, una encuesta se aplica a un grupo de personas que representa una muestra significativa de una población más grande y que comparte características similares. 

Por ejemplo, si se va a aplicar una encuesta para conocer la frecuencia de uso de dispositivos electrónicos en el hogar, la muestra tiene que considerar a personas que tengan teléfonos móviles, tablets o computadoras personales, así como acceso a internet.

La encuesta es un recurso muy utilizado en trabajos de investigación para obtener datos de forma masiva, pero también se aplica en otras áreas como estudios de mercado o campañas electorales.

Características de la encuesta

• Es una observación indirecta de los hechos: el fenómeno no es estudiado directamente por el investigador, sino que lo hace a través de las valoraciones o respuestas de los participantes de la encuesta.
• Las preguntas se elaboran con anticipación: en una encuesta, las preguntas del cuestionario se diseñan previo al encuentro con los encuestados. No son espontáneas.
• Permite obtener grandes cantidades de datos: al aplicar encuestas se obtiene información de manera estandarizada y masiva.
• Es un recurso adaptable: cada encuesta es diferente: el tipo y la cantidad de preguntas, por ejemplo, se adapta a las necesidades del trabajo de investigación.
• Permite obtener datos cuantitativos y cualitativos: una encuesta no solo puede arrojar datos numéricos (cuantitativos), sino también impresiones o puntos de vista sobre el fenómeno estudiado (datos cualitativos).
• Los resultados se muestran en conjunto: después de analizar los datos obtenidos en las encuestas, se sacan conclusiones que luego se muestran en informes, tablas o gráficos.

Funciones: ¿Para qué sirve una encuesta?

Las encuestas sirven para recopilar datos de forma masiva y eficiente. Sus resultados se utilizan, entre otras cosas, para:

• Apoyar o descartar una hipótesis en una investigación.
• Crear una base de datos.
• Descubrir, medir o analizar tendencias (de consumo, electorales, sociales, etc).
• Recopilar opiniones o sentimientos con respecto a un tema de interés general.
• Medir las percepciones sobre el ambiente laboral (clima organizacional).
• Identificar el grado de satisfacción de los clientes después de utilizar un producto o servicio.

Tipos de encuesta

Según el tipo de datos

• Encuestas cuantitativas: este tipo de encuestas recopilan datos numéricos, como cifras o porcentajes. Sirve para conocer información general sobre el tema a estudiar y se caracteriza por la utilización de preguntas cerradas, es decir, que solo pueden ser respondidas con “sí/ no” o con una lista limitada de opciones. Por ejemplo: ¿Está de acuerdo con la nueva ley de tránsito? (Sí, No).
• Encuestas cualitativas: es una forma de recopilar datos que no se pueden cuantificar, como formas de pensar, opiniones o sentimientos relacionados con el tema de la investigación. Sirven para conocer puntos de vista particulares sobre el tema a investigar. Se caracterizan por la utilización de preguntas abiertas, es decir, que no hay una lista de opciones sino que el encuestado puede responder lo que desee. Por ejemplo: ¿Cuál es su opinión sobre la reducción de los feriados bancarios?

Según los fines de la investigación

• Encuestas exploratorias: se realizan en una primera fase de la investigación. Sirven para familiarizarse con el contexto del problema a investigar ya que es el primer contacto que se tiene con los encuestados. Por ejemplo, una encuesta hecha en un hospital para conocer la situación económica de los padres de pacientes pediátricos.
• Encuestas descriptivas: se utilizan para obtener datos que permitan mostrar el problema a estudiar, así como características que lo diferencien o destaquen de otros. Por ejemplo, una encuesta cuyo objetivo sea describir los hábitos alimenticios de un grupo de trabajadores tendrá preguntas del tipo: ¿Qué desayunas diariamente? ¿Cuáles son los ingredientes que más utilizas para cocinar?
• Encuestas explicativas: permiten obtener datos para establecer relaciones entre causa y efectos del fenómeno estudiado. Por esta razón, son un tipo de encuesta útil cuando el objetivo de la investigación es conocer las razones que originaron el problema de estudio. Por ejemplo, una encuesta para determinar la relación entre el aumento de peso en mujeres menopáusicas y el sedentarismo y cuyo fin sea explicativo, podría tener preguntas como: ¿Hace cuánto tiempo dejaste de menstruar? ¿Cuándo fue la última vez que hiciste ejercicio?
• Encuesta evaluativa: sirven para recopilar datos que permiten juzgar el desempeño de personas o procesos. Los resultados pueden ser utilizados para implementar cambios que solucionen o mejoren las fallas detectadas. Por ejemplo, en una encuesta para medir el desempeño del departamento de atención al cliente, las preguntas suelen ser: En una escala de 1 al 10, donde 1 es “pésimo” y 10 es “excelente” ¿Cómo podría calificar la atención de nuestro departamento?
• Encuesta predictiva: este tipo de encuestas permiten hacer proyecciones a mediano o largo plazo sobre un fenómeno. Un ejemplo clásico de encuestas de tipo predictivo son los sondeos que se hacen antes de las elecciones, los cuales permiten predecir qué candidato tiene más probabilidades de ganar.

Según el tipo de preguntas

• Encuestas abiertas: son encuestas compuestas por preguntas que pueden ser respondidas libremente. Por esta razón, permiten obtener respuestas mucho más elaboradas y profundas por parte de los encuestados. Por ejemplo “¿Qué piensa acerca de la situación económica actual?”
• Encuestas cerradas: en este tipo de encuestas las respuestas están limitadas por una lista de opciones o por respuestas afirmativas y negativas. Por ejemplo: ¿Está de acuerdo con la reducción de la jornada laboral? (Sí, No).

Según su temporalidad

• Encuestas transversales: también llamadas encuestas sincrónicas, se hacen una sola vez en todo el proceso de investigación, por lo que sirven para describir un momento específico de la realidad estudiada. Un ejemplo de encuesta transversal sería una medición sobre los regalos más comprados para Navidad en un año específico.
• Encuestas longitudinales: también llamadas encuestas asincrónicas, son mediciones que se realizan en varios periodos de la investigación. Esto permite detectar cambios en el problema estudiado a lo largo del tiempo. Por ejemplo, hacer una encuesta sobre el acoso escolar al inicio y al final del año escolar.

Según la forma de recopilación de los datos

• Presencial: son encuestas que requieren de un espacio físico o del encuentro cara a cara entre los participantes. Por ejemplo, una encuesta en la calle, en un centro comercial, en el lugar de estudio o de trabajo.
• Online: este tipo de encuestas se hacen a través de medios digitales, como videollamadas, email o formularios en línea. Por ejemplo, cuando utilizamos la banca online y luego nos llega una encuesta al correo para calificar la atención recibida.
• Administradas: es cualquier tipo de encuesta que requiera la guía de un encuestador, como las mediciones presenciales, telefónicas o por videollamadas.
• Autoadministradas: son las encuestas que se pueden completar sin necesidad de un encuestador, como los sondeos a través de formularios.

Ejemplos de encuesta

Encuesta sobre el estrés

Una encuesta sobre el estrés podría incluir preguntas como:

• ¿Cómo calificaría su nivel de estrés en general?
• ¿Qué factores creen que causan su estrés?
• ¿Cómo maneja el estrés en su vida cotidiana?
• ¿Cuáles son las principales fuentes de estrés en su trabajo?
• ¿Siente que tiene el apoyo necesario para manejar el estrés en su vida?
• ¿Ha experimentado síntomas físicos o emocionales relacionados con el estrés? Si es así, ¿cuáles?
• ¿Cómo afecta el estrés en su vida personal y profesional?
• ¿Ha buscado ayuda profesional para manejar el estrés? Si es así, ¿qué tipo de ayuda ha recibido?

Encuesta sobre el covid-19

Una encuesta sobre el covid-19 podría incluir preguntas como:

• ¿Ha tenido algún contacto con alguien que haya dado positivo por covid-19 en los últimos 14 días?
• ¿Ha viajado fuera del país en los últimos 14 días?
• ¿Ha tenido fiebre o escalofríos en los últimos 14 días?
• ¿Ha tenido dificultad para respirar o dolor en el pecho en los últimos 14 días?
• ¿Ha tenido tos seca o dolor de garganta en los últimos 14 días?
• ¿Ha perdido el sentido del olfato o del gusto en los últimos 14 días?
• ¿Ha estado en contacto cercano con alguien que haya dado positivo por covid-19 en los últimos 14 días?
• ¿Ha sido diagnosticado con covid-19 en los últimos 14 días?

Encuesta sobre la salud mental

Una encuesta sobre la salud mental podría incluir preguntas como:

• ¿Cómo calificaría su estado de ánimo en general?
• ¿Cuáles son las principales preocupaciones que afectan su salud mental?
• ¿Siente que tiene apoyo suficiente para manejar problemas de salud mental?
• ¿Ha experimentado síntomas de depresión, ansiedad o trastornos del estado de ánimo? Si es así, ¿cuáles?
• ¿Cómo afectan estos problemas en su vida cotidiana?
• ¿Ha buscado ayuda profesional para tratar problemas de salud mental? Si es así, ¿qué tipo de ayuda ha recibido?
• ¿Practica algún tipo de actividad física o ejercicio regularmente?
• ¿Sigue una dieta saludable y equilibrada?

Encuesta sobre las redes sociales

Una encuesta sobre las redes sociales podría incluir preguntas como:

• ¿Cuáles son las principales redes sociales que usa con más frecuencia?
• ¿Cuánto tiempo al día dedica a usar las redes sociales en promedio?
• ¿Siente que su uso de las redes sociales es saludable y equilibrado?
• ¿Ha tenido experiencias negativas en las redes sociales, como acoso o bullying? Si es así, ¿cómo las manejó?
• ¿Considera que las redes sociales tienen un impacto positivo o negativo en su vida personal y en su comunidad?
• ¿Cómo afecta el uso de las redes sociales en su autoestima y en su bienestar emocional?
• ¿Ha experimentado síntomas de adicción a las redes sociales? Si es así, ¿cuáles?
• ¿Ha tomado medidas para limitar su uso de las redes sociales o para mejorar su relación con ellas? Si es así, ¿cuáles?

Referencias

1. Díaz de Rada, V. (2002): Tipos de encuestas y diseños de investigación. Universidad Pública de Navarra. Pamplona, España. 
2. Sierra Bravo, R. (1994): Técnicas de investigación social. Teoría y ejercicios. Editorial Paraninfo. Madrid, España