Una estrella de los deportes

Bob Martin es un fotógrafo de deportes galardonado con innumerables premios especializado en fotografía de deportes y acción para clientes del sector editorial, empresarial y publicitario.

En una carrera que abarca más de treinta años, Bob ha fotografiado todos los eventos deportivos más importantes, desde los últimos quince Juegos Olímpicos de verano e invierno hasta polo de elefante y carreras de caballos sobre el hielo. Ha fotografiado el torneo de tenis de Wimbledon desde 1982 y su trabajo lo ha llevado a los rincones más lejanos del mundo. Sus fotografías han aparecido en numerosas publicaciones, como Sports Illustrated, Time, Newsweek, Life Magazine, Stern, Paris Match, Bunte, L’Équipe, The Sunday Times y The New York Times, entre otras. El trabajo de Bob ha sido reconocido con más de 60 premios nacionales e internacionales, y ha sido galardonado tres veces con el codiciado premio British Sports Photographer of the Year. En 2015 publicó su libro, con el que ganó un premio, 1/1000th: The Sports Photography of Bob Martin, una impactante retrospectiva que cubre sus treinta años en casi todos los eventos deportivos más destacados. Hace poco hablamos con Bob sobre por qué se ha pasado de una DSLR a las cámaras sin espejo de Sony.

¿Qué te inspiró para convertirte en fotógrafo de deportes profesional?

Siempre he sido un amante de los deportes, aunque no tenía pensado convertirme en fotógrafo deportivo. Mi sueño solo era ser un fotógrafo normal, pero en el colegio me obsesioné con la sala oscura. En la universidad siempre estaba haciendo fotos y, después, comencé a trabajar poco a poco como fotoperiodista. Me encantaba viajar y ver cómo mis imágenes aparecían en los periódicos unos días después era increíble. Empecé a aceptar ofertas puntuales de trabajo de agencias fotográficas del mundo del deporte y así fue como empezó todo.

¿Qué haces para que tus fotos sigan sorprendiendo y emocionando?

Un buen amigo de Estados Unidos, Walter Iooss, posiblemente el fotógrafo de deportes más famoso hasta la fecha, me dijo una vez, hace años: "Tienes que reinventarte constantemente o te convertirás en un dinosaurio". Nunca lo he olvidado y es muy cierto, incluso a día de hoy. Para alguien a quien le encantan los periódicos, que ama las imágenes impresas, es horrible decirlo, pero los periódicos y las revistas son una especie en extinción, y los fotógrafos que siguen aferrándose a estos ideales, que no han evolucionado, son dinosaurios. No quiero bajar el nivel de mi fotografía, sigo queriendo llevarla tan lejos como pueda y la única manera de que mi trabajo siga sorprendiendo es salirme de lo establecido. Por eso ahora trabajo mucho con organismos reguladores del deporte y federaciones deportivas. Son los únicos que están dispuestos a invertir presupuesto en fotografía de calidad, y lo que yo hago es probar y ofrecerles algo diferente a las imágenes de fábrica que están acostumbrados a ver.

¿Trabajar con estos órganos reguladores y estas federaciones te supone que no puedas hacer tantas fotografías como te gustaría?

Hago menos fotos de las que hacía, especialmente a medida que voy cumpliendo años, aunque todavía saco fotos para unos cuantos eventos importantes como los Juegos Olímpicos y Wimbledon. Sigo asistiendo a eventos menos destacados, pero en lugar de estar en mitad del meollo, dirijo el evento, por así decirlo, y organizo equipos de fotógrafos. Para ser sincero, he pasado aquella etapa en la que quería estar sentado detrás de un objetivo una tarde de un sábado lluvioso. También trabajas como consultor para el Comité Olímpico Internacional. ¿Qué implica esto? Puede ser tan sencillo como sugerir prácticas recomendadas a los fotógrafos organizadores o algo más complejo como orientarles acerca del tamaño y la ubicación de los logotipos para asegurar que se vean a la perfección en las imágenes definitivas. En los Juegos Olímpicos de Río ayudé a elegir los colores de varias sedes. Por ejemplo, para los eventos de natación, inicialmente querían utilizar el verde para la gama de colores hasta que les sugerí que no era la mejor opción para utilizarlo sobre el agua azul.

¿Crees que la tecnología de las cámaras ha cambiado tu manera de ver la fotografía de deportes?

No cabe duda. Cuando el enfoque automático vio la luz por primera vez, todos decían que sería la muerte para la fotografía, puesto que cualquiera podría conseguir una imagen nítida. Para mí, en cambio, fue fantástico, porque mi visión distaba mucho de ser perfecta. Las cámaras ahora son tan buenas en lo que hacen, que la fotografía de deportes es hasta mejor. En lugar de preocuparme de si el objetivo está enfocado o no, puedo concentrarme en la composición, el fondo y la luminosidad. Aunque es importante no olvidar que las cámaras modernas hacen bastante, hay que conocer los principios básicos de la fotografía y saber qué funciones nos van mejor. En mi caso, no tengo un apego especial por el kit que uso, si una cámara me funciona como herramienta, entonces me gusta.

¿Qué ha hecho que te decantes por las cámaras Sony Alpha para trabajar?

Para ser sincero, lo que más me atrajo al principio fue el funcionamiento silencioso. Es algo que me encantaba, porque significaba que podía disparar en situaciones en las que antes no podía, como en el golf, por ejemplo, cuando estoy cerca del último golpe en el hoyo 18 y la situación te impide hacer ruido. La primera cámara que probé fue la α7R II, con la que pude conseguir imágenes que antes no podía. Tengo que admitir que no estaba emocionado con la idea del visor electrónico porque estaba muy acostumbrado al de las DSLR, pero ahora es algo sin lo que no podría vivir. Ha supuesto un gran avance para mi trabajo, puedo previsualizar la exposición antes de pulsar el disparador. Ahora estoy usando la α9 para la mayoría de mis fotos y se adapta a mi estilo perfectamente. Como decía, para mí las cámaras son herramientas y con la α9 funciono perfectamente.