Nel 2022 è uscito nei cinema Black Panther: Wakanda Forever, film ambientato nel Marvel Cinematic Universe in cui viene presentata Shuri come nuova Pantera Nera successivamente alla morte del Re T’challa a seguito della scomparsa di Chadwick Boseman. 

Nel film avviene il debutto nel MCU di Riri Williams (alias Ironheart), una giovane ragazza dotata di una mente geniale che ha rapidamente intersecato le strade sia del Wakanda che di Talokan.

Nei fumetti, il personaggio è conosciuto per aver costruito le proprie armature ispirandosi a Tony Stark. Tuttavia, nell’MCU, il personaggio appena introdotto non ha mai trascorso del tempo con l’Avenger interpretato da Robert Downey Jr.

Tuttavia, nel nuovo libro Marvel Studios’ Black Panther: Wakanda Forever – The Art of the Movie, il visual development concept illustrator Josh Nizzi ha confermato ciò che il pubblico sospettava già sulla connessione di Riri Williams con Tony Stark.

Nizzi ha notato che il personaggio è a conoscenza di Tony Stark, e che i disegni del suo costume mostrano una certa somiglianza con quelli di Iron Man:

“Riri è ovviamente a conoscenza del suo lavoro… Ha un RT, che è una tecnologia simile a Stark, ma è la sua versione. Quindi il design mostra che c’è un certo livello di influenza, ma lei fa le cose a modo suo.”

Il designer ha proseguito, notando come Riri abbia personalizzato molti aspetti della sua armatura:

“Abbiamo parlato molto della sua personalità e delle sue qualità, quindi ho cercato di inserire molte di quelle cose nel costume… È stata descritta come una giovane nerd della tecnologia e giocatrice di videogiochi, ma molto preoccupata per la sicurezza, e che incorpora in parte la cultura hip-hop.”

“Sta anche studiando robotica, quindi ho usato alcune cose robotiche attuali, come il joystick. E, a causa del suo interesse per le auto classiche, ci sono alcuni elementi della gabbia di sicurezza nella cintura di sicurezza e la fibbia da corsa che è intorno a lei.”

Il suo costume iniziale includeva elementi che suggerivano l’utilizzo di oggetti comuni per la sicurezza:

“Quindi stavo prendendo parti da auto e robotica, mentre il paraurti sopra la testa è preso da una barra a scomparsa su una montagna russa. Questo mostra che usa ciò che ha intorno a lei, ma riecheggia anche l’importanza della sicurezza. Una delle cose di cui ero molto felice in questo caso erano i deflettori termici sulle sue gambe, quel materiale increspato sui polpacci. Penso che sia bello ma ha quel tipo di feeling artigianale. Molto funzionale.”

Il libro con le Concept Art del film ha anche una serie di design unici per il costume di Ironheart che non hanno mai fatto parte del film.

Ad un certo punto, il suo costume avrebbe potuto presentare una combinazione di colori rosso e argento (anche se non è chiaro se questa sarebbe stata la sua Mark I o Mark II).

Poi ce n’è una di colore rosa, estremamente fedele ai fumetti con una struttura elegante e l’iconico cuore sulla sua fronte.

Un’altra scelta per il suo colore principale nella grande finale era l’arancione, invece del rosso brillante visto nel film finale.

Anche se nel film alla fine si è scelto di utilizzare un rosso ciliegia, il design del costume stesso era ancora in evoluzione, come si vede in questa versione molto più sottile della sua Mark II, che include due cuori luminosi.

Un’altra fila di tre armature alternative porta direttamente al design che più assomiglia al prodotto finale, come si vede nel costume più a destra.

Ma effettivamente, Riri Williams non ha bisogno di aver conosciuto personalmente Tony Stark. È interessante sapere che l’MCU è un’universo ancora in espansione e vasto che, nel corso di oltre un decennio di narrazione, il pubblico possa vedere questo nuovo eroe emergere grazie all’incredibile impatto che Tony Stark e la sua persona di Iron Man hanno avuto sul mondo intero.

Molti, tuttavia, amerebbero comunque vedere Riri ottenere qualche versione dell’IA di Tony Stark che ha nei fumetti. Forse Armor Wars potrebbe essere il progetto per introdurre questa caratteristica nell’MCU.

Per quanto riguarda quei costumi dall’aspetto fantastico nelle Concept Art, anche se molti di essi non sono stati inclusi nella versione finale di Black Panther: Wakanda Forever, potrebbero dare un’idea decente di cosa ci si può aspettare di vedere in Ironheart.

Purtroppo, il pubblico potrebbe non vedere Ironheart su Disney+ fino al 2025, poiché il progetto è anche destinato a ricevere riprese aggiuntive in qualche momento di quest’anno.