Bandera del Reino Unido

La bandera nacional del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, formada por la cruz roja de la bandera de Inglaterra, la cruz blanca diagonal de Escocia y el rojo de Irlanda, se conoce comúnmente como Union Jack.

La Union Jack es la bandera nacional del Reino Unido desde 1801, cuando fue aprobada por Jorge III. Aunque no hay ninguna ley escrita que la convierta en la bandera oficial, se ha convertido en tal por precedente. Los conocidos colores rojo, azul y blanco, así como las cruces y las franjas, hacen que la bandera sea reconocible al instante. Además del Reino Unido, hay varios territorios británicos de ultramar más pequeños que utilizan la Union Jack como bandera oficial. Y puede encontrarse en las banderas nacionales de muchos otros países. Canadá también reconoce esta bandera, pero la denomina Royal Union Jack.

Significado de los colores de la bandera del Reino Unido

• El color azul simboliza la verdad, la lealtad y la justicia. La base azul de la bandera está representada en la cruz escocesa de San Andrés, que subraya los valores y la determinación inquebrantable de la nación; 
• el color rojo representa la fortaleza y el coraje. Está presente en la cruz de San Jorge para Inglaterra y de San Patricio para Irlanda. Este color subraya el valor y la resistencia característicos de la historia de Gran Bretaña y de su pueblo;
• El blanco simboliza la paz y la honestidad. Sirve de telón de fondo a las cruces rojas, subrayando la pureza y la rectitud en la identidad nacional.
• Los tres colores juntos forman la bandera, que es un símbolo de los valores y principios compartidos de los que la nación se siente orgullosa.

¿Cuáles son los elementos de la bandera británica?

La "Union Jack" está formada por tres banderas nacionales que representan a Inglaterra, Escocia e Irlanda. A pesar de formar parte del Reino Unido, Gales no tiene el famoso dragón rojo en su bandera. Esto se explica por el hecho de que Gales ha formado parte históricamente de Inglaterra y no debe considerarse una entidad separada.

• La bandera de Inglaterra (St. George's Cross) es una cruz roja sobre fondo blanco; el propio santo es el patrón de Inglaterra desde la década de 1270;
• La bandera de Escocia es una cruz de San Andrés en forma de X sobre fondo azul;
• La bandera de la unión de Inglaterra y Escocia. La cruz de San Jorge se unió a la de San Andrés en 1606, tras la ascensión de Jacobo I;
• La cruz de San Patricio, patrón de Irlanda, es un campo blanco con una cruz roja diagonal;
• La bandera del Reino Unido (oficialmente Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, abreviado Reino Unido). Tras el Acta de Unión de Irlanda con Inglaterra (y Gales) y Escocia el 1 de enero de 1801, esta Cruz de San Patricio se combinó con la antigua Bandera de la Unión de San Jorge y San Andrés para formar la Bandera de la Unión, que ondea desde entonces.

¿Cuál es el nombre correcto de la bandera británica?

La bandera de Gran Bretaña se conoce comúnmente como Union Jack. Pero, ¿es correcto? La historia demuestra que este término se ha utilizado activamente durante cientos de años. Jack se refiere a las banderas que se izan en los barcos. Estas banderas se colocan en la proa del barco en un mástil corto, que es un palo vertical. Si la bandera se iza en tierra, es la "Union Flag" (bandera de la Unión).

También se han propuesto muchas otras derivaciones de "jack". Algunos sostienen que podría ser una contracción de "jack'et" que llevaban los soldados reales, o "Jacobus", una versión latinizada del nombre de Jacobo I, el rey que unió por primera vez Inglaterra y Escocia con una bandera.

James I significaba en realidad "bandera británica", y los términos "Union Flag" y "Union Jack" no se popularizaron hasta más tarde. Durante los siglos XVII y XVIII, las banderas nacionales se izaban tradicionalmente sólo en los barcos, por lo que el término "Union Jack" se identificó de forma natural con la bandera naval. Pero esta distinción no estaba del todo clara. A principios del siglo XX, se permitió utilizar tanto la Union Flag como la Union Jack, y así lo aprobó el Parlamento en 1908. Por lo tanto, es bastante aceptable describir la bandera, tanto en el mar como en tierra, por su nombre popular: "Union Jack".

Datos interesantes sobre la Union Jack

A primera vista, la bandera parece simétrica, pero una mirada más atenta revela una ligera diferencia entre las cruces de San Patricio y San Andrés. La cruz de San Patricio está ligeramente desplazada, de modo que la de San Andrés no parece un contorno blanco. La asimetría mantiene el estatus de Escocia, al menos en términos de heráldica.Son los pequeños detalles los que marcan una gran diferencia. Por eso hay una forma correcta y otra incorrecta de ondear la bandera. Una bandera de la Unión invertida puede considerarse un gesto ofensivo. Para ondearla correctamente, asegúrese de que la línea roja de la esquina superior izquierda está en la parte inferior de la cruz blanca de San Andrés.

Historia de la bandera del Reino Unido

Gran Bretaña formaba parte del Imperio Romano, pero tras su retirada en el año 410, tribus germánicas, en particular los anglos, comenzaron a ocupar el territorio. Por ello, este territorio pasó a llamarse Inglaterra. En 596, el Papa envió al abad Agustín a Gran Bretaña con un grupo de monjes para difundir el cristianismo, y se convirtió en arzobispo de Canterbury. En aquella época, el Imperio Romano de Oriente tenía la mayor expansión territorial, y Constantinopla era un importante centro comercial y una ciudad influyente. Por lo tanto, la alianza con Bizancio era beneficiosa para Gran Bretaña, y el símbolo de esta alianza era una bandera blanca con una cruz roja, tomada de la bandera bizantina. Este símbolo era sencillo y visible, y se utilizaba en los barcos y territorios aliados.

A principios del siglo XI, los selyúcidas penetraron desde Asia Central hasta el Mediterráneo oriental y amenazaron Constantinopla, deteniendo el comercio con India y China. En 1095, el Papa Urbano II declaró una cruzada durante la cual la gente debía llevar una bandera blanca con una cruz roja. El color blanco simbolizaba la pureza y la lealtad al cristianismo, y la cruz roja, el sufrimiento y la sangre derramada de Jesucristo y los mártires. Uno de los principales patronos de los cruzados y caballeros es San Jorge. El rey Ricardo I, conocido como Corazón de León, se unió a la Cruzada de 1189-1192, donde derrotó a Saladino en dos ocasiones y concluyó una tregua con él, salvando Jerusalén. A su regreso a Inglaterra, San Jorge se convirtió en el patrón del país. Desde 1222 se celebra el día de San Jorge en Inglaterra, y desde 1415 se ha convertido en una de las fiestas más importantes del año, simbolizada por la Cruz de San Jorge, una bandera blanca con una cruz roja.

En 1603, Jacobo VI, el rey escocés, se convirtió en el gobernante de Inglaterra tras la muerte de la reina Isabel I. De 1707 a 1801, el Reino Unido de Inglaterra y Escocia existieron como estados independientes bajo una bandera común que fusionaba la bandera de Inglaterra con la de Escocia. La cruz de San Andrés, que era el símbolo de Escocia, se combinó con la cruz de San Jorge, el símbolo de Inglaterra. Según la leyenda, durante una batalla en el siglo VIII, los escoceses vieron una nube en el cielo con forma de cruz. Tras la victoria en la batalla, los escoceses reconocieron a San Andrés como su patrón y empezaron a utilizar una bandera azul con una cruz diagonal blanca: la cruz de San Andrés. Tras la supresión de la rebelión irlandesa, la Unión unió Inglaterra, Escocia e Irlanda en 1801.

En 1922, una gran parte de Irlanda se separó del Reino Unido, que pasó a llamarse Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, pero el nombre de la bandera, la Union Jack, permaneció inalterado. Cabe señalar que la Cruz de San Patricio se utiliza como símbolo independiente de Irlanda y tiene un significado histórico para los irlandeses.