August Karl Johann Valentin Köhler (4 de marzo de 1866-12 de marzo de 1948) fue un profesor alemán y miembro del personal de Carl Zeiss AG en Jena , Alemania . Es más conocido por su desarrollo de la técnica de microscopía de iluminación de Köhler , un principio importante para optimizar la potencia de resolución microscópica al iluminar uniformemente el campo de visión. Esta invención revolucionó el diseño de microscopios de luz y se utiliza ampliamente en las técnicas de imágenes digitales tradicionales y modernas en la actualidad.
Köhler nació en 1866 en Darmstadt , Alemania , donde asistió al Ludwig-Georgs-Gymnasium hasta 1884. Estudió en la Universidad Técnica de Darmstadt y en las universidades de Heidelberg y Giessen cubriendo una amplia gama de campos desde la zoología y la botánica hasta la mineralogía. , física y química . [1]
En 1888, August Köhler se graduó con un título de profesor y posteriormente enseñó en gimnasios en Darmstadt y Bingen antes de regresar a la universidad. Comenzó su carrera académica como estudiante, instructor y asistente del profesor JW Spengel en el Instituto Zoológico de la Universidad de Giessen , Alemania . El objeto de su tesis de doctorado fue la taxonomía de las lapas , un proyecto que dependía en gran medida de las imágenes microscópicas y llevó a Köhler a intentar mejorar la calidad de las imágenes tomadas mediante fotomicrografía . El resultado de este trabajo se publicó en 1893. [2]
Después de recibir su doctorado en la Universidad de Giessen en 1893, Köhler trabajó varios años como profesor de escuela primaria en Bingen. En 1900, Siegfried Czapski lo invitó a unirse a la empresa Zeiss Optical Works en Jena , Alemania, basándose en su trabajo anterior sobre la mejora de la iluminación del microscopio. Permaneció con Zeiss como físico durante 45 años y se convirtió en un instrumento para el desarrollo del diseño moderno de microscopios ópticos. Desde 1922 hasta su jubilación en junio de 1945, también fue profesor de microfotometría en la Universidad de Jena.. Se convirtió en profesor honorario de la Facultad de Medicina de la Universidad de Jena en 1922 y recibió el título de médico honorario en 1934. En 1938, asumió el cargo de director del Departamento de Microscopía, Microfotografía y Proyección. [1]
En el momento de la invención de su revolucionario esquema de iluminación como estudiante de posgrado en la Universidad de Giessen, Köhler estaba trabajando para superar los problemas de la microfotografía. Los microscopios se iluminaron con lámparas de gas , espejos u otras fuentes de luz primitivas, lo que resultó en una iluminación desigual de la muestra inadecuada para producir fotomicrografías de buena calidad utilizando las emulsiones de baja velocidad disponibles en ese momento. En el transcurso de su trabajo para su doctorado, Köhler desarrolló una configuración de microscopio que permitía un campo de visión iluminado uniformemente y reducía el deslumbramiento óptico de la fuente de luz. Se trataba de una lente colectora para la lámpara que permitía enfocar la fuente de luz en la apertura frontal de la lámpara.condensador . Esto, a su vez, permitió que el condensador se enfocara en la muestra usando un diafragma de campo y un control de enfoque del condensador. Este esquema de iluminación superior todavía se usa ampliamente en microscopios modernos y forma la base para el contraste de fase , [3] contraste de interferencia diferencial , epifluorescencia y microscopía confocal . [4]