John Fitzgerald Kennedy

(Brookline, Estados Unidos, 1917 - Dallas, id., 1963) Pol�tico estadounidense. Fue el segundo de los nueve hijos de Rose Fitzgerald y Joseph Patrick Kennedy, un financiero que fue embajador en el Reino Unido durante la presidencia de Franklin D. Roosevelt. De educaci�n cat�lica, se gradu� en Harvard. En 1941 se alist� en la marina y fue destinado al Pac�fico, donde result� herido cuando mandaba una lancha torpedera. No obstante, logr� llegar a puerto con su tripulaci�n salva, por lo que fue condecorado como h�roe de guerra.

John F. Kennedy

De regreso en Boston, decidi� dedicarse a la pol�tica, y con tan s�lo veintinueve a�os fue elegido diputado por el Partido Dem�crata, esca�o que mantuvo durante seis a�os. En 1952 result� elegido senador por el estado de Massachusetts. Su imagen adquir�a creciente popularidad merced a su apoyo a las pol�ticas para mejorar las condiciones de la clase trabajadora, conseguir mayor seguridad social para la tercera edad y rebajar los alquileres y los precios. En 1953 contrajo matrimonio con Jacqueline Bouvier, con quien tendr�a dos hijos.

Durante sus a�os como senador se convirti� en el l�der del ala liberal del partido Dem�crata, y consigui� la nominaci�n de candidato para las elecciones presidenciales del a�o 1960. Su rival fue el vicepresidente Richard M. Nixon, a quien venci� por un estrecho margen de votos, para convertirse en el primer presidente cat�lico de Estados Unidos y en el m�s joven de toda la historia del pa�s. La campa�a del candidato dem�crata hizo hincapi� en el desempleo, en la alica�da econom�a norteamericana y en el nuevo gobierno prosovi�tico surgido de la revolución encabezada por Fidel Castro y el Che Guevara en Cuba.

En su primer discurso como presidente, J. F. Kennedy defini� a los enemigos comunes del hombre como �la tiran�a, la pobreza, la enfermedad y la guerra�. En pol�tica exterior, form� los Cuerpos de Paz y promovi� la creaci�n de la Alianza para el Progreso, con el objetivo principal de favorecer la cooperaci�n social y econ�mica con Iberoam�rica. En su primer a�o como presidente debi� enfrentarse a una grave crisis originada por la fallida acci�n de bah�a de Cochinos, un intento de invadir Cuba planificado por disidentes del r�gimen de Fidel Castro que contaban con el apoyo de la Central Americana de Inteligencia (CIA), plan que el nuevo mandatario hered� de la administraci�n anterior. El desembarco se sald� con un rotundo fracaso militar.

Las tensiones con la URSS aumentaron a�n m�s cuando, en octubre de 1962, Kennedy decidi� establecer el bloqueo naval de Cuba, ante la comprobaci�n de que en la isla se estaban montando misiles sovi�ticos de alcance medio. Luego de negociaciones mantenidas por v�a diplom�tica con el primer ministro Nikita Jruschov, se acord� el desmantelamiento de los misiles a cambio de la suspensi�n del bloqueo y de la promesa de que Cuba no ser�a invadida. Al acuerdo, considerado un triunfo personal del presidente, siguieron otros, como la firma de un tratado con la URSS y el Reino Unido que prohib�a la experimentaci�n con armas nucleares.

Kennedy en Dallas, momentos antes del asesinato

Kennedy muri� asesinado en Dallas (Texas), en plena campa�a para la reelecci�n. Seg�n la versi�n oficial, los disparos mortales fueron efectuados por Lee Harvey Oswald, quien fue a su vez asesinado d�as despu�s por Jack Ruby, propietario de un club nocturno local. Una comisi�n formada especialmente para tratar de aclarar las circunstancias del magnicidio, la Comisi�n Warren, descart� cualquier posible complot para matar al presidente y mantuvo que Oswald hab�a actuado por su cuenta, aunque otras teor�as se�alan la presencia de al menos dos francotiradores, que habr�an sido respaldados por una conspiraci�n urdida por cubanos anticastristas y miembros de la CIA o de la mafia.

Consulta también el monográfico sobre John Kennedy.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].