Wilhelm Reich

(Dubrozcynica, 1897 - Lewisburg, 1957) Psicoanalista austr�aco, con seguridad el m�s prestigioso, radical y dram�tico exponente de la "izquierda freudiana" y del llamado "marxismo freudiano". De familia acomodada, su padre, Leon, de origen jud�o, es descrito como autoritario y posesivo; su madre, Cecilia Roniger, mujer sometida, se suicid� cuando Wilhelm Reich ten�a catorce a�os. Seg�n una de las esposas de Reich, Ilse Ollendorf, Wilhelm tuvo un papel en la muerte de su madre, al haber revelado a su padre la relaci�n de �sta con uno de los tutores.

Wilhelm Reich

En un principio, Reich se interes� por la biolog�a, de modo que se matricul� en medicina. Se licenci� en 1922 y se especializ� con Julius Von Wagner-Jauregg en neuropsiquiatr�a. En 1919 empez� a dedicarse al psicoan�lisis y, con s�lo veintitr�s a�os, antes de finalizar los estudios, Freud lo acept� a su lado. Su incorporaci�n al c�rculo psicoanal�tico coincidi� con el inicio de animadas discusiones sobre sus ideas; Paul Federn tuvo que intervenir en varias ocasiones para restablecer la paz.

En 1924 introdujo el concepto de "potencia org�stica", la capacidad de abandono completo al espasmo involuntario del organismo y la descarga completa de la excitaci�n en la culminaci�n del acto sexual. Un tema al que conceder� una importancia central: El descubrimiento del org�n y la funci�n del orgasmo (Die Funktion des Orgasmus, 1927). Reich se interes� tambi�n muy pronto por el problema de los mecanismos de defensa. Los psicoanalistas de la �poca trabajaban en los diferentes tipos concretos de defensa cuando el paciente las pon�a de manifiesto, y Reich elabor� por entonces el concepto-marco de An�lisis del car�cter (Charakteranalyse, 1933), seguido de Der triebhafte Charakter (1925) y de �ber Charakteranalyse (1928), donde expone que las defensas no han de considerarse separadas de la personalidad, ya que impregnan todos los aspectos de �sta y forman su "armadura caracterial".

Marxista convencido, se dedic� intensamente a la pol�tica. Se atribuye a sus intentos de fundir las ideas de Freud y las de Marx el deterioro de sus relaciones con Freud, pero la verdadera raz�n fue m�s emotiva que ideol�gica. En 1931 fund� en Berl�n Sexpol (Verlag f�r Sexualpolitik), un grupo en el seno del movimiento obrero, con fines m�dicos ambulatorios. En 1934 se desvincul� (no se sabe si porque dimiti� o porque fue expulsado) de la Sociedad freudiana; con el ascenso del nazismo se refugi� en Copenhague, en Oslo y por fin, en 1939, en Estados Unidos.

Tras el distanciamiento respecto de Freud se acentu� su interés por el marxismo y por sus investigaciones bioenerg�ticas. Son de esa �poca, entre otros, Psicolog�a de masas del fascismo (Massenpsychologie des Faschismus, 1933), Materialismo dial�ctico y psicoan�lisis (Dialektischer Materialismus und Psychoanalyse, 1934), Was ist Klassenbewusstsein? (1934), escrito bajo el seud�nimo de Ernst Parrel, La revoluci�n sexual (Die Sexualit�t im Kulturkampf, 1936) y Die Bione (1938). Entre sus obras del �ltimo per�odo destacan Escucha, hombrecito (Listen, Little Man, 1948), The Oranur Experiment (1951) y El asesinato de Cristo (en Selected Writings), publicado p�stumamente en 1960.

Las ideas de Reich tienen relaci�n con dos filones: por un lado, el tema de la liberaci�n sexual, que catalizar�, en las d�cadas siguientes, en estudios sobre el autoritarismo y sobre la estructura de la familia (Erich Fromm, la Escuela de Frankfurt, etc.); en efecto, Reich afirmaba que la inhibici�n de la energ�a org�stica y, por consiguiente, de la salud ps�quica, depende de la sociedad, por su estructura represiva. A diferencia de Freud, que consideraba necesaria la negaci�n de la plena gratificaci�n de los instintos por obra de la civilizaci�n, Reich consider� la lucha por la liberaci�n sexual como un paso previo para una revoluci�n pol�tica m�s amplia, ideas que influyeron en los movimientos juveniles de los a�os sesenta.

Por otro lado, est�n los estudios sobre la circulaci�n de la energ�a, sobre las armaduras del car�cter, sobre las armaduras musculares, que consideran la energ�a sexual como una expresi�n fundamental del individuo, relacionada con la actividad del sistema neurovegetativo y como una manifestaci�n particular del "org�n", la energ�a c�smica primordial, muy cercana al concepto de "chi" (o "ki") del pensamiento oriental.

En este campo, Reich desarrollar� t�cnicas teurap�uticas (vegetoterapia) que exploran la dimensi�n som�tica. La neurosis se manifiesta, adem�s de a trav�s de los conflictos ps�quicos, como un trastorno vegetativo: la respiraci�n, la motilidad, los movimientos involuntarios del organismo est�n limitados por tensiones musculares cr�nicas. La vegetoterapia tendr� amplia repercusi�n, sobre todo gracias a su m�s destacado alumno, A. Lowen.

A partir de 1947 la prensa estadounidense se hizo eco de una campa�a de desprestigio contra su obra. Con la intervenci�n de la Food and Drug Administration, Reich y sus colaboradores del Orgon Institute fueron investigados. Tras ser condenado, en la c�rcel de Danbury desarroll� el convencimiento de haber sido objeto de un complot internacional y recibi� el diagn�stico de paranoide. Trasladado a Lewisburg, los m�dicos, conscientes de la importancia de Reich, le arrebataron legalmente el t�tulo de psiquiatra, y le declararon incapacitado para ejercer la comprensi�n y la voluntad.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].