Walter Ulbricht

(Leipzig, 1893 - Berl�n, 1973) Pol�tico alem�n, presidente del Consejo de Estado entre 1960 y 1971. Obrero ebanista, se uni� al Partido Socialdem�crata (SPD) en 1912 y durante la Primera Guerra Mundial sirvi� en el Frente Oriental, del que desert� en dos ocasiones. Tras ser desmovilizado en 1918 se afili� a la Liga Espartaquista (Spartakusbund) de Karl Liebknecht y Rosa Luxemburgo y luego sigui� en el Partido Comunista (KPD), que prosigui� la agitaci�n revolucionaria tras el aplastamiento de la Liga en la insurrecci�n de enero de 1919.

Walter Ulbricht

En 1923 fue elegido para el Comit� Central del Partido, m�s por su talento organizativo y burocr�tico que por su liderazgo ante la militancia. El ascenso al poder de Stalin en la URSS le permiti� consolidar y acrecentar su influencia en el KPD, como fiel ejecutor de las instrucciones del Centro. En 1928 gan� el esca�o de diputado en el Reichstag (c�mara baja del Parlamento) y en 1929 pas� a encabezar la organizaci�n del Partido en Berl�n.

Con el ascenso de Hitler al poder en 1933, Ulbricht se refugi� en Mosc�, donde entr� al servicio del Komintern. Hasta 1938 desarroll� sus labores de agente del NKVD en Par�s, Mosc� y Espa�a durante la Guerra Civil (1936-1939), donde persigui� y purg� a trotskistas y otros desviacionismos de la l�nea definida por Stalin. Al comenzar la invasi�n alemana de la URSS (junio de 1941) pudo regresar a Mosc� y hasta el final de la guerra se encarg� del adoctrinamiento de los prisioneros de guerra alemanes y ayud� a organizar el Comit� de la Alemania Libre (julio de 1943) a partir de altos oficiales de la Wehrmacht que abjuraron de su fidelidad al nazismo.

Vuelto el 30 de abril de 1945 a Berlín, reci�n ocupada por el Ej�rcito Rojo, colabor� en el restablecimiento del KPD y organiz� el aparato administrativo en la zona de ocupaci�n sovi�tica, como jefe de una comisi�n ad hoc para la que hab�a sido nombrado en Mosc� el 8 de febrero. Tuvo un papel central en la fusi�n del KPD y el Partido Socialdem�crata (SPD) en el Partido el Socialismo Unificado (SED), el 23 de abril de 1946.

Nikita Jruschov y Walter Ulbricht

Al proclamarse la Rep�blica Democr�tica de Alemania (RDA) el 11 de octubre de 1949, Ulbricht ocup� el puesto de viceprimer ministro y el 25 de julio de 1950 fue elegido secretario general del SED en sustituci�n de la co-presidencia que ven�an ejerciendo Wilhelm Pieck y Otto Grotewohl, a la saz�n presidente de la Rep�blica y primer ministro, respectivamente. Cuando Pieck falleci� el 7 de septiembre de 1960, Ulbricht confirm� su liderazgo supremo al asumir, el d�a 12, la presidencia del Consejo de Estado, nueva instituci�n que sustitu�a a la presidencia de la Rep�blica.

Hombre extraordinariamente dogm�tico, su doctrina de un socialismo de producci�n racionalizada y sujeto a una disciplina t�picamente prusiana provoc�, unida a la escasez de alimentos, un alzamiento popular en Berl�n Oriental en junio de 1953, que hubo de ser sofocado por las tropas sovi�ticas. En su af�n de convertir a la RDA en un Estado alem�n fuerte, condujo la reconstrucci�n econ�mica siguiendo el modelo sovi�tico de planificaci�n centralizada, hasta convertir el pa�s en una de las diez potencias industriales del mundo.

Con este celo singularmente nacionalista (s�lo a efectos de rivalidad interalemana), a Ulbricht le pareci� intolerable la huida masiva de ciudadanos a la RFA, tanto por la posible dislocaci�n del sistema productivo como por el efecto deslegitimador de la RDA como Estado, de manera que, con el benepl�cito de la URSS, en agosto de 1961 tom� la decisi�n dr�stica de levantar un muro que separaba f�sicamente a las dos Alemanias, y a Berl�n en particular.

Fue la fidelidad absoluta a Mosc� y su condici�n de aliado m�s importante por razones pol�ticas, econ�micas y puramente estrat�gicas lo que probablemente salv� a Ulbricht de la desestalinizaci�n que a partir de 1953 barri� a otros pa�ses del bloque sovi�tico. En 1968 fue el dirigente del Pacto de Varsovia que con m�s entusiasmo tom� parte en la invasi�n militar de Checoslovaquia que aplast� el socialismo reformista de Alexander Dubcek.

La informalmente conocida como "Doctrina Ulbricht" (por corresponderse con la "Doctrina Hallstein", formulada por Walter Hallstein e imperante en la RFA) sobre la cuesti�n alemana, seg�n la cual el camino de la distensi�n con la RFA pasaba por el previo reconocimiento por este pa�s de la soberan�a de la RDA, pretendi� Ulbricht imponerla a los dem�s socios del Pacto de Varsovia. Esta intransigencia incomod� a Mosc�, ya que a su juicio entorpec�a las perspectivas de distensi�n en Europa que ofrec�a la Ostpolitik («Política del este») del canciller germano occidental Willy Brandt.

As�, el 3 de mayo de 1971 se anunci� la renuncia de Ulbricht "por razones de salud", y Erich Honecker, m�s maleable a los deseos de Mosc� en la cuesti�n alemana, fue elegido nuevo secretario general. Ulbricht continu�, ya con funciones quasi-honor�ficas, como presidente del Consejo de Estado, hasta su fallecimiento el 1 de agosto de 1973.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].