¿Quién fue Walter Gropius?
Walter Gropius (1883-1969) fue un diseñador y arquitecto alemán, fundador de la famosa escuela de arte Bauhaus. Se destacó por sus proyectos urbanistas: se encargó de estudiar los diferentes asentamientos humanos, buscando mejorarlos a través de novedosos diseños arquitectónicos.
Gropius se destacó principalmente por el diseño de bloques de viviendas, intentando solucionar los problemas referentes al urbanismo y la sociedad.
La arquitectura del grupo Bauhaus tuvo como enfoque principal la mejora de la calidad de vida de las personas en comunidad, por lo que sus obras intentaron ser funcionales e innovadoras.
Así mismo, tanto Gropius como la escuela Bauhaus se enfocaron en el elemento humano dentro de sus construcciones modernas, teniéndolo como principal punto de referencia y basándose en la satisfacción de las necesidades humanas y en la utilidad de la obra, sin dejar de lado la búsqueda de la belleza, como corresponde a toda arte.
Biografía de Walter Gropius
Nacimiento y primeros años
Gropius nació en 1883, en Berlín, siendo descendiente de una notable familia de arquitectos. Luego de realizar sus primeros estudios, trabajó para el reconocido arquitecto Peter Behrens, quien fue el diseñador de la aclamada Nave de turbinas AEG, ubicada en Berlín. Luego de tres años, Gropius logró alcanzar su independencia.
En 1915 contrajo matrimonio con Alma Mahler, una joven de gran talento para las artes y asombrosa belleza, nacida en una familia privilegiada de artistas.
Reforma de Fagus
Durante esos años, Gropius se dedicó principalmente a la reforma de la conocida fábrica de Fagus, la cual es considerada como un ejemplo de lo que se considera arquitectura moderna. En dicha fábrica, ubicada en la pequeña ciudad de Alfeld, se fabricaban hormas; estas tenían la finalidad de darle forma a los trajes.
Se dice que la arquitectura de esta fábrica —cuya remodelación fue encargada por Carl Benscheidt— tuvo como objetivo romper con el pasado de la compañía, por lo que se utilizaron para su diseño grandes superficies de cristal y delgadas estructuras metálicas.
En la actualidad todavía se puede visitar este lugar, ya que esta obra es considerada como pionera dentro de los edificios erigidos por la arquitectura moderna. De hecho, fue declarada como patrimonio de la humanidad en 2011 por la UNESCO.
Posteriormente, Gropius fundó la escuela Bauhaus, de la cual fue director desde 1919 hasta 1928.
Durante este período el arquitecto diseñó gran variedad de infraestructuras y lugares, enfocándose en la construcción de grandes bloques de vivienda y rigiéndose por los principios de la escuela que había fundado.
La Bauhaus
Antes de la creación de la Bauhaus ya existía una organización de arte conocida como Deutscher Werkbund, cuya finalidad era vincular las corrientes artísticas con el diseño industrial.
Esta organización estaba integrada por diversos arquitectos, entre ellos Walter Gropius, así como también por reconocidos artistas.
La Deutscher Werkbund había sido fundada por Hermann Muthesius en 1907 y estaba ubicada en la ciudad de Múnich. Gracias a sus ideas vanguardistas y sus innovaciones en los diseños, esta escuela simbolizó un gran cambio dentro de la arquitectura moderna, ya que sus ideas fueron precursoras de lo que posteriormente sería la Bauhaus.
Ideología de la Bauhaus
En 1919 Gropius decidió fusionar los ideales de la Escuela de Artes y Oficios con la Escuela de las Bellas Artes, fundando su propia organización de arte, diseño y arquitectura.
La primera sucursal de la Bauhaus (llamada por el autor Staatliches Bauhaus) estuvo localizada en Weimar, una ciudad alemana conocida a nivel mundial por su legado cultural.
La Bauhaus velaba por una renovación estética de las artes, las cuales debían volver a su función social sin dejar de lado su búsqueda por la belleza.
De hecho, a partir del arte, la Bauhaus aspiraba a una reforma de la sociedad burguesa del momento. Este principio estaba fundamentado en las ideas socialistas de su fundador.
Se considera que la Bauhaus tuvo tres etapas durante su existencia: la primera, comprendida entre 1919 y 1923, fue denominada como la etapa romántica; luego comenzó una etapa más racionalista, la cual abarcó los años de 1923 y 1925.
Finalmente, la Bauhaus alcanzó su mayor esplendor entre 1925 y 1929, cuando la escuela tuvo que mudarse a Dessau por el cierre de la sede de Weimar.
En 1930 la Bauhaus fue trasladada a la capital, Berlín. Los métodos de enseñanza cambiaron de manera radical cuando el arquitecto Mies van der Rohe fue designado director de la escuela.
Cierre de la Bauhaus y exilio de Gropius
Con el creciente poder del partido nazi, la escuela Bauhaus fue cerrada por considerarse peligrosa para la ideología de Hitler, pues los fundamentos de la organización eran de carácter internacionalista.
Esto trajo consigo que los integrantes de la Bauhaus fuesen exiliados a otros países, cuestión que no fue del todo negativa, puesto que les permitió a los artistas expandir sus ideas alrededor del mundo. De hecho, se puede encontrar arquitectura de la Bauhaus en ciudades como Barcelona o Tel Aviv.
En cuanto a Walter Gropius, se exilió en 1936, primero a Inglaterra y luego a Estados Unidos, donde fue profesor de arquitectura en la Universidad de Harvard.
En 1946 fundó otra organización de jóvenes arquitectos, la cual se denominó The Architects Collaborative (más conocida por sus siglas: TAC), y cerrada en 1995.
Legado más famoso
La ciudad de Tel Aviv es el lugar que tiene la mayor cantidad de arquitectura del estilo Bauhaus en el mundo. Esto se debe a que, con el ascenso de los nazis al poder, muchos arquitectos alemanes se refugiaron en ese sitio.
Al conjunto de edificios de tipo Bauhaus dentro de Tel Aviv se le denominó “La ciudad blanca”, ya que se construyeron alrededor de 4.000 edificaciones. Esta zona fue nombrada patrimonio de la humanidad en 2003.
Además, la Bauhaus no solo se dedicó a la disciplina de la arquitectura, sino que también se destacó por sus diseños de muebles (sillas, específicamente), como la famosa Silla Wassily, diseñada por Marcel Breuer en 1926.
Los artistas de la Bauhaus también se destacaron en el ámbito de la fotografía y la tipografía, siendo László Moholy-Nagy, Herbert Bayer, Grete Stern y Horacio Coppola algunos de sus más reconocidos exponentes.
Uno de los artistas más conocidos fue Vasili Kandinsky, quien durante su estadía en la Bauhaus realizó notables diseños, dibujos y pinturas.
De hecho, el pintor escribió uno de los tratados más importantes de pintura mientras estudiaba en la Bauhaus, el cual llevó el título de Punto y línea sobre el plano (1926).
Como anécdota, Paul Klee y Kandinsky tomaban juntos el té diariamente en la Bauhaus. Un testimonio de la integración cotidiana del arte y la vida.
Fallecimiento
Walter Gropius falleció a los 86 años en 1969, cuando residía en la ciudad de Boston.
Obras
Gropius realizó incontables diseños. Entre los más importantes se encuentran: la Casa de los maestros, ubicada en Dessau, y la construcción de una fachada circular en el Großen Tiergarten, ubicada en Berlín.
Dentro de las obras más destacadas se encuentra también su propia casa en Lincoln, Massachusetts (Estados Unidos), y el edificio PanAm, un gran rascacielos que se encuentra en Nueva York.
Además, también diseñó la fachada de los edificios ubicados en uno de los distritos de Berlín, conocido como el Gropiusstadt (tomando el nombre del autor), que fue construido en la década de los 60. A este distrito se le considera una especie de anexo de la capital, ya que se le dio la categoría de “ciudad dormitorio”.
Aportes de Walter Gropius
Uno de los grandes aportes de Walter Gropius consistió en la creación de las disciplinas de diseño gráfico e industrial, pues anteriormente estas dos profesiones no existían como se conocen hoy en día. Nacieron a partir de la fundación de la escuela Bauhaus.
Además, el gran legado que dejó Walter Gropius —en cuanto a la ideología y la episteme de su época— se puede ver reflejado en su más grande obra: el edificio de la escuela Bauhaus, el cual sincretiza y engloba todos los ideales del autor y su propuesta estética.
Gropius introdujo la utilización de materiales nuevos, así como también las fachadas lisas y las líneas pronunciadas y simples. Uno de los detalles más relevantes del estilo del arquitecto es que su propuesta estética prescinde de los ornamentos innecesarios, recalcando el espíritu de la arquitectura moderna, ya que todo debe tener una funcionalidad.
En la actualidad, las obras de Gropius son consideradas como patrimonio de la humanidad. Además, su legado es indiscutible, puesto que este arquitecto y diseñador alemán cambió para siempre los paradigmas de lo que debía ser la arquitectura y el arte modernos.
Gropius se enfocó en la practicidad de las formas y su relación con el entorno social. De hecho, uno de sus principios fundamentales era: “La forma sigue a la función”.
Referencias
- Cobeta, I (1985). La Bauhaus, el fordismo y la obra completa de Gropius. Recuperado en 22 septiembre 2018 de Archivo Digital de la Universidad Politécnica de Madrid: oa.upm.es
- Gropius, W (2014). The Theater of the Bauhaus. Recuperado de Project Muse: muse.jhu.edu
- Gropius, W (1923). The Theory and Organization of the Bauhaus. Recuperado de ShabdaChitra: shabdachitra.com
- Pevsner, N (2000). Pioneros Del Diseño Moderno. Recuperado de Google Books: books.google.es
- Gropius, W (1965). The New Architecture and the Bauhaus. Recuperado de Google Books: books.google.es