Vseslav de Polotsk o Vseslav Bryachislavich ( c. 1029 - 24 de abril de 1101), también conocido como Vseslav el Hechicero o Vseslav el Vidente , fue el gobernante más famoso de Polotsk y fue brevemente Gran Príncipe de Kiev en 1068-1069. Junto con Rostislav Vladimirovich y el voivoda Vyshata , crearon una coalición contra el triunvirato de Yaroslaviches. La Catedral de la Santa Sabiduría de Polotsk (terminada en 1066) es uno de los monumentos más perdurables en las tierras de la actual Bielorrusia y data de su reinado de 57 años.
Vselav era hijo de Bryachislav Izyaslavich , príncipe de Polotsk y Vitebsk, y por tanto era bisnieto de Vladimir I de Kiev y Rogneda de Polotsk . Nació en c. 1029-1030 en Polotsk (con Vasilii como su nombre de bautismo) y se casó alrededor de 1060.
Asumió el trono de Polotsk en 1044 tras la muerte de su padre, y aunque desde 1093 era el miembro principal de la dinastía Rurik para su generación, ya que su padre no había sido príncipe en Kiev, Vseslav fue excluido ( izgoi ) del gran príncipe sucesión. De hecho, dado que era el único príncipe importante en Rusia que no descendía de Yaroslav , era, según Simon Franklin y Jonathan Shepard, "un forastero desde dentro" [1].
Incapaz de asegurar la capital , que estaba en manos de los tres hijos de Yaroslav, Vseslav comenzó a saquear las áreas del norte de Kievan Rus . En 1065, puso sitio a Pskov, pero fue rechazado. En el invierno de 1066-1067, saqueó y quemó Nóvgorod el Grande, sacando la campana y otros objetos religiosos de la Catedral de la Santa Sabiduría y llevándolos a decorar su propia catedral del mismo nombre en Polotsk. [2] Su ataque amenazó con aislar a los hijos de Yaroslav en la región del Dnieper medio de Escandinavia, la región del Báltico y el extremo norte, importantes fuentes de hombres, comercio e ingresos (en pieles, por ejemplo) para los príncipes rusos en el Dnieper medio. . El ataque también obligó al joven Mstislav, entonces entronizado en Novgorod, a huir de regreso a su padre, Iziaslav , en Kiev, y fue así una afrenta al gran príncipe de Kiev. El Yaroslavichi unió fuerzas y marchó hacia el norte, saqueando Minsk (entonces bajo el control de Polotsk) y derrotando a Vseslav en la batalla en el río Nemiga el 3 de marzo de 1067 [3] Vseslav huyó pero fue capturado traidoramente durante las conversaciones de paz en junio, cuando Iziaslav violó su juramento. [4] Luego fue encarcelado en Kiev.
Durante el Levantamiento de Kiev de 1068 , provocado por la derrota a manos de los Kipchaks en el río Alta y la falta de voluntad de Iziaslav para armar al veche , para que sus miembros pudieran marchar y enfrentar a los nómadas por segunda vez, la multitud liberó a Vseslav de la prisión. y lo proclamó gran príncipe de Kiev, lo que obligó a Iziaslav a huir a Polonia. Al regresar con un ejército siete meses después, Iziaslav volvió a tomar su trono y Vseslav huyó a Polotsk. [5] Después de varios años de complicada lucha con Iziaslav de Kiev, finalmente aseguró Polotsk en 1071. Durante los últimos 30 años de su reinado, sus principales enemigos fueron Vsevolod Yaroslavich y su hijo Vladimir Monomakh .
Vseslav murió el 24 de abril de 1101, el miércoles antes del Viernes Santo según la Crónica Primaria de Rusia ; de hecho, las crónicas vinculan extrañamente los dos eventos, como si el hechicero hubiera muerto como resultado de la crucifixión y la resurrección. Fue enterrado en la Catedral de la Santa Sabiduría en Polotsk. [6]