Víctor Manuel III (11 de noviembre de 1869 - 28 de diciembre de 1947), nacido como Vittorio Emanuele Ferdinando Maria Gennaro di Savoia , fue rey de Italia desde el 29 de julio de 1900 hasta su abdicación el 9 de mayo de 1946. Miembro de la Casa de Saboya , también reinó como Emperador de Etiopía (1936-1941) y Rey de los albaneses (1939-1943). Durante su reinado de casi 46 años, que comenzó tras el asesinato de su padre Umberto I , el Reino de Italia se vio envuelto en dos guerras mundiales . Su reinado también abarcó el nacimiento, ascenso y caída del régimen fascista en Italia..
Los primeros catorce años del reinado de Víctor Manuel estuvieron dominados por el primer ministro Giovanni Giolitti , quien se centró en la industrialización y aprobó varias reformas democráticas, como la introducción del sufragio universal masculino . En política exterior, la Italia de Giolitti se distanció de los miembros de la Triple Alianza (el Imperio Alemán y Austria-Hungría ) y colonizó Libia tras la guerra ítalo-turca . Giolitti fue sucedido por Antonio Salandra , Paolo Boselli y Vittorio Emanuele Orlando . La Primera Guerra Mundialprovocó la victoria italiana sobre el Imperio de los Habsburgo y la anexión de las provincias de habla italiana de Trento y Trieste . Por esta razón, Víctor Manuel fue etiquetado como el "Rey de la Victoria". En la práctica, los tratados de paz no lograron conceder a Italia todos los territorios prometidos en el Tratado de Londres de 1915 . Los nacionalistas italianos protestaron contra lo que definieron como una " victoria mutilada ", exigieron la anexión de territorios en Dalmacia y ocuparon temporalmente la ciudad de Fiume sin el consentimiento real.
A principios de la década de 1920, varios primeros ministros con breves mandatos, incluido el muy respetado Giolitti, que cumplió un quinto mandato sin precedentes como primer ministro, no pudieron unificar el país frente al creciente movimiento fascista italiano . Fortalecido por la crisis económica que afrontaba el país, el Partido Nacional Fascista encabezó la Marcha sobre Roma y nombró a Benito Mussolini como primer ministro. Víctor Manuel guardó silencio sobre los abusos políticos internos de la Italia fascista y aceptó las coronas adicionales del Emperador de Etiopía en 1936 y del Rey de Albania en 1939 como resultado del imperialismo italiano bajo el fascismo.. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, Víctor Manuel aconsejó a Mussolini que no entrara en la guerra. En junio de 1940, cedió y concedió a Mussolini amplios poderes para entrar y dirigir la guerra.
En medio de la invasión aliada de Italia en 1943, Víctor Manuel depuso a Mussolini y firmó el armisticio de Cassible con los aliados en septiembre de 1943. Ante la inminente represalia alemana ( Operación Achse ), él y el gobierno huyeron a Brindisi mientras los alemanes establecían La República Social Italiana como estado títere en el norte de Italia.. Cambió de bando y declaró la guerra a Alemania en octubre. Luchó constantemente con el mando aliado. Bajo la presión de los aliados, Víctor Manuel transfirió la mayor parte de sus poderes a su hijo en junio de 1944, poniendo fin efectivamente a su participación en la guerra y en el gobierno de Italia. Víctor Manuel abdicó oficialmente de su trono en 1946 en favor de su hijo, que se convirtió en el rey Umberto II . Víctor Manuel esperaba fortalecer el apoyo a la monarquía frente a un referéndum finalmente exitoso para abolirla.
Después del referéndum institucional italiano de 1946 , Víctor Manuel se exilió a Alejandría , donde murió y fue enterrado al año siguiente en la catedral de Santa Catalina, Alejandría . En 2017, sus restos fueron devueltos a Italia tras un acuerdo entre los presidentes Sergio Mattarella y Abdel Fattah el-Sisi . Algunos italianos también llamaban a Víctor Manuel Sciaboletta ("pequeño sable"). [1]