Urbano VIII [Maffeo Barberini]

(Florencia, 1568 - Roma, 1664) Papa (1623 - 1644). Urbano VIII fue c�lebre por su actividad diplom�tica, sus reformas eclesi�sticas, sus obras p�blicas y sus patronazgo art�stico. Naci� en Florencia en el seno de una familia noble, se doctor� en derecho y empez� a trabajar en la administraci�n papal en 1589. Antes de su elección como sumo pontífice fue llamado a desempeñar importantes cargos eclesiásticos: delegado del papa en Francia (1601), arzobispo titular de Nazaret y nuncio en Francia (1604), cardenal (1606) y arzobispo de Spoleto (1608).

Urbano VIII (Retrato de Pietro da Cortona)

Al ser elegido papa, y temiendo la dominaci�n de los Habsburgo en Italia, Urbano VIII adopt� una pol�tica de neutralidad entre el Sacro Imperio de los Habsburgo y Francia, que se hab�a aliado con las fuerzas protestantes en la Guerra de los Treinta A�os. Esta pol�tica debilit� la causa cat�lica en Alemania.

Urbano VIII se ocup� con intensidad de los asuntos eclesi�sticos. Aprob� varias �rdenes religiosas nuevas, fundó en 1627 el Colegio Urbano de Roma (dedicado a la preparaci�n de misioneros) y autoriz� la revisi�n del breviario (1631). En 1642 conden� el jansenismo. Su mayor defecto, al que no fueron ajenos sus predecesores, fue el nepotismo: situó a diversos familiares suyos en lucrativos cargos eclesi�sticos.

El papa Urbano empleó ingentes sumas de dinero en diversas construcciones, entre las que destaca el Palazzo Barberini en Roma y la villa papal (hoy residencia veraniega del Papa) en Castel Gandolfo, y fue mecenas y amigo �ntimo del pintor y arquitecto italiano Gian Lorenzo Bernini. Tambi�n hubo de invertir en armamento, en parte por haber emprendido una guerra contra el duque de Parma. En 1639 prohibi� la esclavitud de los ind�genas de Brasil, Paraguay y las Antillas. Le sucedi� el papa Inocencio X.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].