Tycho Brahe È Morto Da Pipì, Non Veleno

Due anni dopo che Tycho Brahe fu riesumato dalla sua tomba a Praga, analisi chimiche del suo cadavere dimostrano che l'avvelenamento da mercurio non uccide il prolifico astronomo del XVI secolo. I risultati dovrebbero mettere a nudo le voci secondo cui Brahe è stato assassinato quando molto probabilmente è morto per una vescica scoppiata.

Separatamente, i test hanno rivelato che il famoso naso protesico "d'argento" di Brahe era in realtà realizzato in ottone.

Nato in Danimarca nel 1546, Brahe servì come astronomo per il re danese prima di stabilirsi a Praga nella corte del Sacro Romano Impero Rodolfo II. Brahe è noto per fare le misurazioni più accurate di stelle e pianeti senza l'ausilio di un telescopio, dimostrando che le comete sono oggetti nello spazio e non nell'atmosfera terrestre, e assumere l'astronomo tedesco non ancora famoso Johannes Kepler come suo assistente.

Si pensava a lungo che Brahe fosse morto per un'infezione alla vescica dopo che la cortesia gli aveva impedito di usare il bagno durante un banchetto reale nell'ottobre del 1601, causando la rottura della sua vescica. Tuttavia, gli scienziati che aprirono la tomba di Brahe nel 1901 per celebrare il 300° anniversario della sua morte affermarono di trovare mercurio nelle sue spoglie, alimentando le voci secondo le quali l'astronomo era avvelenato. Alcuni hanno persino accusato un geloso Keplero del crimine.

Ma i nuovi risultati non indicano alcun intrigo del genere. Mentre le analisi dei denti di Brahe non sono ancora complete, i test sulle ossa e sui peli della barba mostrano che le concentrazioni di mercurio nel suo corpo non erano abbastanza alte da averlo ucciso, ha detto il team di ricercatori danesi e cechi. I livelli di mercurio di Brahe sono scesi fino alla fine della norma nelle settimane precedenti la sua morte, i test sulla barba di Brahe hanno rivelato.

"In effetti, analisi chimiche delle ossa indicano che Tycho Brahe non è stato esposto a un carico di mercurio anormalmente alto negli ultimi cinque-dieci anni della sua vita", ha detto il ricercatore Kaare Lund Rasmussen, professore associato di chimica presso l'Università del Sud Danimarca.

In un altro ritrovamento, il team ha riferito che il pezzo di naso d'argento che Brahe indossava notoriamente dopo aver perso parte del suo stesso naso in un duello non era in realtà d'argento. Anche se la protesi non è stata trovata, le macchie verdastre intorno all'area nasale del corpo di Brahe contenevano tracce di rame e zinco, il che indica che il suo naso finto era fatto di ottone, hanno detto i ricercatori.

"Quando abbiamo riesumato il corpo nel 2010, abbiamo prelevato un piccolo campione di osso dal naso in modo che potessimo esaminare la sua composizione chimica", ha detto in una dichiarazione il capo del progetto Jens Vellev, un archeologo dell'Università di Aarhus, in Danimarca. "Sorprendentemente, le nostre analisi hanno rivelato che la protesi non era fatta di metalli preziosi, come si pensava in precedenza... Quindi il famoso" naso d'argento "di Tycho Brahe non era fatto d'argento, dopotutto."

Il team ha anche eseguito una scansione di tomografia computerizzata (TC) dello scheletro di Brahe, che sperano consentirà loro di creare una ricostruzione del volto dell'astronomo.

Una troupe cinematografica ha seguito il team durante le indagini e l'emittente televisiva danese DR TV trasmetterà un documentario sul progetto domenica 18 novembre.

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