Thomas Pelham-Holles, primer duque de Newcastle - Enciclopedia Británica Online

Thomas Pelham-Holles, primer duque de Newcastle, en su totalidad Thomas Pelham-Holles, primer duque de Newcastle-under-Lyne, duque de Newcastle-upon-Tyne, marqués de Clare, conde de Clare, vizconde Haughton, barón Pelham de Laughton, barón Pelham de Stanmer, nombre original Thomas Pelham, (nacido el 21 de julio de 1693 y fallecido el 17 de noviembre de 1768 en Londres, Inglaterra), primer ministro de Gran Bretaña de 1754 a 1756 y de 1757 a 1762. A través de su control del patrocinio del gobierno, ejerció una enorme influencia política durante los reinados de Reyes. Jorge I y Jorge II.

Pelham-Holles heredó la baronía de Pelham de Laughton de su padre en 1712 (habiendo asumido el nombre de Pelham-Holles en 1711). Cuando alcanzó la mayoría de edad en 1714, se había convertido en uno de los más ricos Whig propietarios de tierras en Inglaterra, con participaciones en 12 condados y unos ingresos por alquiler de casi 40.000 libras esterlinas al año. Ayudó a lograr la sucesión del rey Jorge I (que reinó de 1714 a 1727) y recibió como recompensa el título de duque de Newcastle-upon-Tyne en 1715. En 1724

Robert Walpole, el primer ministro, lo nombró secretario de Estado, cargo que ocupó durante 30 años.

Newcastle ganó aún más poder cuando su hermano, Henry Pelham, se convirtió en primer ministro en 1743. A la muerte de Pelham en marzo de 1754, Newcastle fue nombrado primer ministro, pero los reveses de Inglaterra a principios de los primeros meses de la Guerra de los siete años (1756-1763) con Francia provocó su dimisión en octubre de 1756. Luego fue creado duque de Newcastle-under-Lyne (después de la localidad más tarde conocida como Newcastle-under-Lyme). Ocho meses después, volvió a convertirse en primer ministro en una incómoda coalición con su antiguo enemigo. William Pitt (más tarde primer conde de Chatham), quien se convirtió en secretario de estado. Mientras Newcastle consiguió mayorías parlamentarias en apoyo de su ministerio y manejó asuntos de patrocinio, Pitt dirigió la guerra y convirtió la derrota inicial en una brillante victoria. En mayo de 1762 Newcastle dimitió y fue reemplazado por John Stuart, tercer conde de Bute, favorito del joven rey Jorge III. Newcastle murió sin descendencia y el ducado recayó en un sobrino, Henry Fiennes Clinton.

Newcastle se dedicó apasionadamente a la hannoveriano sucesión, a la causa de los Whigs, y al juego de la política por sí mismo. Dado que las organizaciones partidarias apenas existían en la Inglaterra de su tiempo, el único medio de dar cohesión y estabilidad a un gobierno fueron la gestión sistemática de las elecciones y la distribución del patrocinio para asegurar el apoyo parlamentario para un determinado ministerio. Newcastle ganó una reputación única por su habilidad y paciencia para asegurar una mayoría de votos en el cámara de los Comunes distribuyendo cargos, prebendas y pensiones. La clave de sus poderes de mecenazgo fue su mandato prolongado e ininterrumpido, que puso a su disposición los ricos recursos de la corona. Se convirtió así en un administrador casi indispensable en todos los ministerios de su tiempo.