Creador de populares series televisivas como The Office (en la versión original británica) y Extras, el inglés Gervais es un artista tan prolífico como multifacético y prueba de ello son sus dos películas como codirector y guionista.

1- La mentira original

Que el inglés Ricky Gervais es uno de los artistas más talentosos y multifacéticos del mundo del espectáculo es algo que cualquiera que haya visto las series televisivas The Office (en la versión original británica) y Extras o el show que lleva su nombre ya sabe desde hace tiempo.

Actor, escritor, guionista, músico y cineasta, este verdadero maestro de la comedia, de 49 años, debutó en 2009 como realizador en Hollywood con La mentira original (The Invention of Lying es el título original), film codirigido con Matthew Robinson que el sello AVH estrenó en la Argentina directamente en DVD el miércoles último.

Esta comedia negra tiene un punto de partida decididamente absurdo y con elementos propios de ciencia ficción, ya que transcurre en un mundo reconocible, pero en el que la mentira no existe. Todos, incluso los políticos, los abogados o los publicitarios, dicen siempre la verdad. La armónica y amable convivencia cambia por completo cuando Mark (el propio Gervais), un antihéroe y típico perdedor, desarrolla la capacidad de mentir y comprueba que así puede conseguir rápidos y múltiples privilegios, hasta convertirse incluso en profeta frente a sus inocentes (y crédulos) compatriotas. Por supuesto, como en toda sátira de enredos, las ventajas iniciales se irán tornando en complicaciones.

Ganador en varias oportunidades de los premios Emmy, Globo de Oro y Bafta (los Oscar británicos), invitado a Los Simpson, al Saturday Night Live o a los programas de Larry David y Seinfeld, esa imparable estrella mediática que es Gervais convocó para distintos papeles (algunos pequeños) de La mentira original a otros grandes talentos de la comedia como Jennifer Garner, Jonah Hill, Tina Fey, Rob Lowe, Christopher Guest, Philip Seymour Hoffman y Edward Norton, entre otros.

Si bien el film cae un poco en su segunda mitad (cuando se pone bastante serio y sentencioso), La mentira original es una más que atractiva propuesta, que llega aquí en una edición que incluye media docena de interesantes materiales adicionales: escenas eliminadas, podcasts, errores de rodaje, un detrás de escena y un par de documentales sobre los personajes y la concepción del film.

2- Los buenos tiempos

El mismo destino de La mentira original -aunque con lanzamiento de Sony Pictures- tiene Los buenos tiempos (Cemetery Junction es el título original), film con una apuesta más dramática que este popular y multifacético artista inglés escribió y rodó en su país con la colaboración de Stephen Merchant y en el que se reservó sólo un papel secundario.

En esta oportunidad, el creador de las series televisivas The Office y Extras se remonta a una historia coral ambientada en 1973, en Cemetery Junction, un suburbio de clase media-baja de la ciudad de Reading, en el que tres amigos adolescentes subsisten con precarios trabajos (vender seguros de vida, trabajar en la estación del tren o en una fábrica), padecen todo tipo de conflictos familiares, concurren como todos los vecinos a los pubs y apuestan a la iniciación sexual con sus primeras novias en un contexto de fuerte religiosidad. En verdad, los tres antihéroes (Tom Hughes, Christian Cooke y Jack Doolan) sueñan con escapar como sea de esa zona que los abruma para conocer el mundo, liberarse de las ataduras, ascender en la escala social y disfrutar de su camino hacia la adultez.

Pintura de época (con sus ritos, sus costumbres y su música), ensayo sobre las diferencias generacionales, tragicomedia melancólica sustentada en la particular mirada irónica de los ingleses, Los buenos tiempos tiene algo de la reciente Enseñanza de vida y, por momentos, propone un tono que remite a ese cine de exaltación de la clase trabajadora de Ken Loach o Mike Leigh.

Más allá de los tres apuntados protagonistas y de la participación del propio Gervais, actúan también en el film Ralph Fiennes, Matthew Goode, Felicity Jones y Emily Watson. La edición local incluye jugosos materiales adicionales: comentarios en audio de los dos directores y de los tres actores principales, 10 escenas eliminadas (14 minutos en total), una compilación de errores de grabación (14 minutos), una conversación con Gervais y Merchant con imágenes del detrás de escena (15 minutos) y un especial con los jóvenes intérpretes que son la gran revelación de la película (10 minutos).

(Estos textos fueron publicados previamente en el diario La Nación).