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La oscuridad se cierne sobre la prestigiosa Academia Militar de los Estados Unidos en West Point en la película ‘Los crímenes de la academia’ (2022), dirigida por Scott Cooper y protagonizada por un elenco encabezado por Christian Bale y Harry Melling. Un thriller que combina elementos como la intriga y el terror gótico para tejer una intrincada trama en el corazón de una institución militar aparentemente venerable pero que oculta oscuros secretos. La historia sigue los pasos del detective retirado Augustus Landor, interpretado por Christian Bale, un alcohólico que se sumerge en la investigación del misterioso ahorcamiento de un cadete de la academia. Para ello, Landor contará con la ayuda de un joven recluta, Edgar Allan Poe, interpretado por Harry Melling. A medida que la investigación avanza, se irán desentrañando los oscuros secretos que rodean el caso. El filme, que se basa en la novela homónima de Louis Bayard publicada en 2006, está actualmente disponible en el catálogo de Netflix.
La película fue completa y absolutamente ignorada en el circuito internacional de premios cinematográficos, ya que no obtuvo ninguna nominación en ninguno de ellos, por lo que no pudo optar a premio alguno. Uno de los aspectos más destacados de ‘Los crímenes de la academia’ es su notable ejecución técnica, así como su dirección de fotografía, que corre a cargo del japonés Masanobu Takayanagi y con la que logra crear una atmósfera inquietante que sumerge al espectador en su oscura y opresiva atmósfera. La banda sonora, del reputado compositor Howard Shore, premiado en tres ocasiones con el Oscar gracias a su trabajo en la trilogía del ‘El señor de los anillos’, involucra al público en los perturbadores acontecimientos que tienen lugar en la Academia Militar de West Point.
El reparto de ‘Los crímenes de la academia’ es una amalgama de talento veterano y emergente. Christian Bale ofrece una actuación magnética como el atormentado y alcoholizado detective Landor, mientras que Harry Melling, famoso por interpretar a Dudley Dursley, el primo de Harry Potter en las adaptaciones cinematográficas de las novelas del J. K. Rowling, realiza un trabajo destacable al dar vida a un todavía desconocido Edgar Allan Poe. El elenco lo completan algunos intérpretes veteranos de lujo como Toby Jones, Robert Duvall, Timothy Spall o la actriz Charlotte Gainsbourg, que ayudan a darle a la película una profundidad más creíble gracias a sus interpretaciones convincentes y matizadas.
Si medios como The Collider alababan al director Scott Cooper por adaptar "con maestría la novela de Louis Bayard (...) Puede que sea su mejor película histórica" y The Wrap hablaban en su crítica de 'Los crímenes de la academia' de "una película con una premisa simple, pero con un peso dramático genuino y que cuenta con una realización atractiva y unas interpretaciones impresionantes", la crítica de Variety valoró negativamente la falta de interés del suspense de la trama: “¡Hay ritos ocultos que chorrean sangre! Hay oficiales ceñudos interpretados por actores como Timothy Spall. Y está Lea (Lucy Boynton), la sonrosada hermana de un cadete que más tarde cae bajo sospecha. Poe se enamora de ella, pero en asuntos del corazón, (...) demuestra ser bastante ineficaz. Es como un científico loco con educación que ronda a Landor como su compañero, y a pesar de la atmósfera sombría, hay poco aquí que realmente alimente nuestra fascinación por Poe y su macabra mística”.
