Cómo escribir y lanzar una idea para un programa de televisión

La competencia en la industria televisiva es dura, ya que los espectáculos van y vienen rápidamente. Si sabes cómo escribirlos y lanzarlos, tendrás una gran ventaja al momento de vender tus ideas o guiones originales y lograr que se den a conocer.

Método 1

Método 1 de 3:

Desarrollar el concepto

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1
Propón una premisa del tipo "¿que pasaría si?". Este es el antecedente de todos los programas televisivos e ideas que circulan en Hollywood. Puede ser algo tan simple como “¿qué pasaría si un equipo de documentalistas filmara lo que ocurre en una pequeña compañía de papel (The Office o La Oficina, en español)?”. O ideas tan complejas como “¿qué pasaría si un profesor de química empezara a cocinar metanfetaminas (Breaking Bad)?”. Esta será la base de tu programa, lo que lo distinguirá y hará que se venda.
- En ese punto, aún no necesitarás, ni querrás, recargar la premisa con argumentos secundarios abundantes u otras ideas. Tan solo plasma la esencia del programa en una hoja de papel. Seinfeld, después de todo, se hizo famosa por que lanzó la idea de "¿que pasaría si hiciéramos un show acerca de nada?".
2
Revisa la programación televisiva actual para que aprendas acerca de sus tendencias y oportunidades. Consulta páginas como la omnipresente y esencial Deadline.com o Variety (ambas en inglés) para que estés al tanto de las tendencias actuales de la televisión hollywoodense. Por ejemplo, en agosto de 2015, Deadline publicó una historia en la cual señalaba que las estaciones de televisión estaban buscando, específicamente, comedias de una hora para probarlas. Esta podría ser una buena pista sobre qué es lo que se vende actualmente.^{[1]
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- Haz una lista de nombres y estudios que se relacionen con proyectos similares al tuyo. Probablemente, entre esos nombres estén los de las personas que más adelante comprarán tu trabajo.
3
Define el género. El género es el tipo de programa que producirás, desde una comedia hasta un programa de misterio y asesinatos. Hay muchos matices de género; sin embargo, si tienes dudas, sería bueno que revises en línea cuáles son los géneros de tus programas favoritos para que te hagas una idea. Por ejemplo, Arrested Development es una comedia de una sola cámara (esto significa que no hay público en el estudio al momento de la grabación), a diferencia de las comedias clásicas, como Cheers, que son multicámara. Esta diferencia, aunque sutil, es significativa cuando se lanza un programa, ya que algunas cadenas solo quieren programas de cierto tipo.
- El género influye tanto en tu estado de ánimo como en el tono y en tu estilo de escritura, y también en las expectativas de la audiencia sobre ciertas cosas.
- Definir un género no te encasillará en una sola clase de historia; simplemente hará más fácil que puedas comercializar y vender tu idea.^{[2]
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4
Desarrolla algunos personajes. La esencia de todo buen programa son los personajes; ellos son la razón por la cual el público lo sintonizará cada semana y son quienes dirigen la trama de cada episodio. Intenta y propón entre dos y cinco personajes principales (ya que una cantidad mayor sería difícil de manejar), con un máximo de siete (Community, como la mayoría de los dramas). Tus personajes tienen que ser:
- Completos. Los personajes tienen múltiples facetas, no son solo una "mujer enojada" o un "héroe fuerte". Los personajes redondos tienen fortalezas y debilidades, así como la oportunidad de crecer.
- Llenos de deseos y temores. Su capacidad, o incapacidad, de superar sus miedos (de ser pobre, de estar solo, de los extraterrestres, de las arañas, etc.) impulsará los conflictos en cada episodio y generará los éxitos en las series.
- Tener albedrío Las decisiones que toman los buenos personajes impulsan el argumento. Cuando los personajes cometen errores, tratan de arreglar las cosas, van a fiestas, etc. es porque tienen que hacerlo y no porque el escritor necesita que lo hagan.^{[3]
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5
Entiende qué es lo que hace que una gran idea se venda. Los ejecutivos de desarrollo son las personas que le dan luz verde a las ideas nuevas y ellos las escuchan a montones. Las mejores ideas, o al menos las que se aprueban, comparten algunos rasgos:
- Originalidad: ¿esto ya se ha visto antes?, ¿se parece a alguna otra cosa? Si es así, ¿se diferencia lo suficiente como para destacar por su cuenta?
- Costo proyectado: pocos estudios arriesgan cientos de millones de dólares en un escritor o en un cineasta sin experiencia. Si recién empiezas a trabajar en televisión, será difícil que vendas grandes conceptos, como The Walking Dead, ya que su riesgo financiero es alto.
- Un guion o una prueba de concepto: significa escribir un argumento o un guion, o grabar algunas escenas. Es posible que tu idea pase un primer filtro, pero tendrás que trabajar un poco para conseguir que el programa se produzca.^{[4]
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Método 2

Método 2 de 3:

Escribir el argumento

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Cuanto más pegajoso sea, mejor. Los nombres de la mayoría de los programas televisivos se basan en algún juego de palabras y un buen fraseo podría garantizar que lo reconozcan inmediatamente. Por ejemplo, el argumento de Mad Men gira en torno a una agencia de publicidad y las vidas, mayormente fuera de control, de los hombres que allí trabajan. Community trata sobre un colegio comunitario, pero también acerca de un grupo muy unido. No se puede subestimar la importancia de un gran título.
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Escribe una síntesis pegajosa. La síntesis es la descripción, en un par de frases, de tu programa, redactada con el fin de venderles la idea a los productores. Por lo general, la síntesis revela el tema o el personaje principal del programa. Si no puedes resumir fácilmente el concepto en una síntesis, es probable que no sea muy comercial, pero esto es raro. La síntesis debe contarle al público qué es lo que va a ver y qué idea o gancho ingenioso tiene el programa.
- Regreso al futuro: un estudiante de secundaria viaja al pasado por accidente y su presencia ocasiona que sus padres ni se conozcan ni lo conciban.^{[5]
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- Tiburón: un jefe de policía lucha contra un tiburón asesino, pese a que le tema al mar. Mientras tanto, el codicioso consejo de la ciudad se niega a admitir que hay un problema en la playa, lo cual complica las cosas.
- Ratatouille: un grupo de ratas se junta con un mal cocinero para demostrar que cualquiera puede cocinar, aunque los críticos celosos y el control de plagas hacen de todo para demostrar que se trata de una farsa.^{[6]
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Escribe una sinopsis de entre trescientas y quinientas palabras. La sinopsis es la visión general, breve pero completa, del programa. Hay muchos elementos potenciales que podrías incluir en esta sinopsis, pero cuanto más corta, mejor. Procura condensar la idea de tu programa en un relato breve y atractivo, el tipo de cosa que te haría querer ver el programa si estuviera al aire. Algunas de las cosas que debes incluir son:
- El entorno
- La trama general de la serie
- El giro de la mayoría de los episodios (por lo general, ¿qué ocurrirá en cada episodio?)
En una hoja aparte enumera cada personaje y resume en una o dos frases quién es cada uno. Se breve y específico. ¿Qué caracteriza a los personajes y qué los hace especiales? A menos que sea importante para la trama, nunca incluyas detalles físicos o preferencias para el reparto.^{[7]
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Entrega un desglose de tres o cuatro episodios. El desglose es un breve resumen, de uno o dos párrafos, de varios episodios para darle a alguien la oportunidad de ver cómo se desarrollaría la serie y cómo luciría cada episodio, así como una idea del presupuesto y de los personajes en acción. Si escribes un drama, es posible que cada uno deba tener entre cuatrocientas y quinientas palabras, y procura mantener los programas de media hora cerca de las doscientas o trescientas palabras.
- Si vas a lanzar un reality tipo documental, el tener un video corto sobre el tema o sobre las personas involucradas podría contribuir a que los productores aprecien el potencial del proyecto. También podrías esbozar las posibles líneas argumentales de las vidas de las personas.
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Elabora la síntesis. El documento final debe tener entre tres y diez páginas, con todas sus partes ordenadas. Incluye una carátula con el logotipo potencial del programa, tu nombre y tu información de contacto. Así, deberás tener:
- El título
- La síntesis
- La sinopsis
- Los personajes
- Las tramas de los episodios^{[8]
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- Si vas a crear un reality show, cerciórate de que el formato sea ejecutable. En el caso de los reality shows de competencia, asegúrate de esbozar todos los aspectos del juego. Es importante que escribas específicamente qué es lo que se va a desarrollar, en puntos breves pero poderosos.
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Considera escribir un guion. A fin de cuentas, en televisión no se vería el argumento. Si llevas un guion contigo y a alguien le gusta tu idea, podrás entregarle el primer episodio de inmediato. No obstante, muchas ideas se venden por sí solas y el guion te lo piden luego; esta situación será más común cuando estés ya establecido en Hollywood. Sin embargo:
- Lee los guiones de programas que se parezcan al tuyo para que tengas una idea de la escritura y del esquema.
- Si vas a escribir un programa de televisión que necesite un guion, como un drama, aprende cómo escribir guiones. También podrías tomar clases sobre cómo escribir guiones en el colegio comunitario local.
- Un programa especializado para la escritura de guiones podría ayudarte a trabajar más rápido. Algunas de las opciones más populares son: Movie Magic Screen Writer, Celtx, Writer Duets, yFinal Draft.
8
Registra tu proyecto en cualquier sistema de protección de los derechos de autor, como el Gremio de Escritores Americanos (WGA por sus siglas en inglés). Así protegerás tu propiedad intelectual y tendrás una prueba de creación con fecha definida. Quizá también quieras registrar tu proyecto en The Creators Vault (en inglés) o solicitar la protección de tus derechos de autor, aunque esto, con frecuencia, es exagerado.
- El registro del guion ante el WGA te costará solo veinte dólares (si ya eres miembro, y haces el registro en la página web, solo te costará diez dólares) este es el estándar en la industria.
- El material registrado se archiva durante cinco años, momento en el cual podrás renovarlo. Los términos podrían variar según el servicio y el sitio.^{[9]
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Método 3

Método 3 de 3:

Lanzar tu programa de televisión

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1
Cuelga tu material en alguna base de datos especializada que pueda consultarse en línea. Estos sitios cuestan, pero, a cambio, permiten que los ejecutivos de los canales revisen tus guiones. Por lo general, se paga para obtener una calificación y los guiones mejor calificados aparecen al inicio de las listas. Sin embargo, muchos de estos sitios no son fiables, así que asegúrate de investigar en línea cualquier comentario, testimonio o éxito respecto a ellos. Para corroborar la confiabilidad, podrías buscar algunas "historias de éxito" en IMDb (en inglés).
- The Blacklist es la página con mejor reputación en cuanto a guiones, ha sido consultada varias veces y ha conducido a varios éxitos de alto perfil.
- Si aceptan manuscritos no solicitados sin la intervención de un agente, las compañías corren el riesgo de que se les acuse de plagio. En la esfera del desarrollo televisivo actual, Internet ofrece el beneficio único de poder contar con una evidencia electrónica de que las empresas han revisado los guiones.
2
Haz una lista de las compañías idóneas a las que pudiera gustarles tu idea y contáctalas en línea. Busca en Internet los números de teléfono, los correos electrónicos y las sugerencias de presentación de las compañías que produzcan programas parecidos al tuyo. Siempre que sea posible, contáctalas y pregúntales si existen oportunidades para reunirse y para compartir tus ideas. No se necesita rogar, sino tener la voluntad de esforzarte para vender tu guion.
- Nunca se te ocurría enviarle una película cursi sobre monstruos a la NBC, se la enviarías a SyFy. Tampoco le enviarías un drama histórico a la productora de Greg Danial (The Office). Fíjate cuáles son las producciones actuales del estudio para que contactes a las personas correctas.^{[10]
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- Busca programas de becas. Son programas pagados, de entre seis y ocho semanas, que te permitirán perfeccionar tus ideas en el mismo estudio. Sin embargo, son muy competitivos.
3
Contacta a tantas personas como puedas. Hasta ahora, la mejor manera de vender cualquier programa o idea es a través de la gente que conoces. Tómate un café con tus amigos o únete a un grupo de improvisación y consigue trabajo en un set de grabación. Incluso si no pudieses hacer realidad tu idea, quizá conozcas a alguien que te ayude.
- Cuando sea posible, trabaja en los sets de grabación de cine y televisión, como practicante o como asistente de producción (lo que sea necesario para ingresar).
- Aunque no sea estrictamente necesario, tus ideas se venderán con mayor facilidad en Hollywood si es que estás allí. Si eres serio, es momento de mudarse a Los Ángeles. No obstante, muchos programas de televisión también se producen en Nueva York.
4
Entiende que, una vez dentro, necesitarás un argumento efectivo para vender tu idea. Tienes que impactar a los ejecutivos en cuanto te den la oportunidad de hablar. Lanzar una idea es un arte en sí y dependerá más del argumento que uses que del guion. Los objetivos son lograr que las personas se entusiasmen con la idea del programa y posicionar la imagen en la mente de los ejecutivos para que visualicen el producto final. Para lograrlo, tendrás que hablarles de:
- El gancho: vuelve al "¿qué pasaría sí?" del programa. ¿Por qué es original, convincente y vale la pena verlo?^{[11]
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- La audiencia: ¿a quién se dirige este programa? ¿Cómo encajaría en la audiencia actual de la cadena?
- El "tráiler": si hicieras un comercial para vender este programa, ¿que partes destacarías? ¿Cuáles serían las "escenas" que desarrollarían el mundo del programa. ^{[12]
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Recuerda ser un vendedor y no un escritor. ¿Por qué tu programa encajaría con la audiencia? ¿Cómo complementa a sus otros programas? ¿Por qué necesitan tu programa? No hables solo de lo maravilloso que es tu programa, sino de porqué sería una buena decisión para ellos comprarlo.
- Para capturar la atención del canal, debes estar al tanto de que tipo de espectáculos produce y de cuál es su público.^{[13]
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Expón de manera rápida y enérgica. Tu argumento no debe durar más de doce o quince minutos; mientras más corto, mejor. Engancha a los ejecutivos con el argumento, dales una idea de cómo sería el programa y por qué sería una buena opción para su canal. Luego agradéceles y responde sus preguntas.
- Antes, tendrás que practicar el discurso varias veces. Tienes que prepararlo tan bien como tu guion y tu argumento.
- También será útil que tengas muchas otras ideas a la mano, incluso si no tienes los argumentos. Podrían adorarte a ti y a tu idea aunque no tengan espacio en su cronograma para ese tipo de programa en particular.
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Consejos

Cuantas más ideas y argumentos tengas, mejor. Sigue trabajando ideas diferentes, en géneros similares, para que tengas todo un portafolio que mostrar.
Investiga y propón una idea original. La gente no aceptará ideas que ya se hayan usado en otros programas, películas o libros.

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