Dr. Tedros: «Nuestra aspiración no es la salud para algunas personas. Ni la salud para una mayoría. Es la salud para todos: ricos y pobres, capaces y discapacitados, viejos y jóvenes, habitantes de zonas rurales y urbanas, ciudadanos y refugiados. Para toda persona y en todo lugar.»

Perfil

El Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus fue elegido Director General de la OMS para un mandato de cinco años por los Estados Miembros de la Organización en la 70.ª Asamblea Mundial de la Salud, celebrada en mayo de 2017. Con ello, fue el primer Director General de la OMS elegido por la Asamblea Mundial de la Salud entre varios candidatos, y la primera persona procedente de la Región de África en dirigir el principal organismo mundial de salud pública.

Nacido en la ciudad eritrea de Asmara, el Dr. Tedros se graduó en biología por la Universidad de Asmara, y posteriormente obtuvo una Maestría en Ciencias (MSc) en inmunología de las enfermedades infecciosas por la Universidad de Londres y un doctorado (PhD) en salud comunitaria por la Universidad de Nottingham y fue nombrado miembro honorario de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres.

Tras sus estudios, el Dr. Tedros regresó a Etiopía para apoyar la prestación de los servicios de salud, primero trabajando como malariólogo sobre el terreno, antes de dirigir un servicio regional de salud y posteriormente prestar servicio en el Gobierno federal de Etiopía durante más de un decenio como Ministro de Salud y Ministro de Relaciones Exteriores.

Como Ministro de Salud entre 2005 y 2012 dirigió una reforma integral de sistema de salud del país, construido sobre los cimientos de la cobertura sanitaria universal y la prestación de servicios a todas las personas, incluso en las zonas más remotas.

Bajo su liderazgo, Etiopía amplió su infraestructura de salud, puso en marcha mecanismos innovadores de financiación de la salud y expandió su fuerza de trabajo de la salud. Un elemento importante de las reformas impulsadas por el Dr. Tedros fue el establecimiento de un programa de ampliación de la atención primaria de salud por el que 40 000 trabajadoras de la salud fueron desplegadas por todo el país. Uno de los principales resultados del programa fue un reducción aproximada del 60% en la mortalidad materna e infantil, en comparación con los niveles de 2000.

Como Ministro de Relaciones Exteriores entre 2012 y 2016, trasladó la salud al centro del debate político en los planos nacional, regional y mundial. En esta función, dirigió la negociación de la Agenda de Acción de Addis Abeba, en la que 193 países se comprometieron a aportar la financiación necesaria para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Antes de ser elegido Director General de la OMS, el Dr. Tedros ocupó numerosos puestos directivos en el ámbito de la salud mundial, por ejemplo como Presidente del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria, Presidente de la Alianza para hacer Retroceder el Paludismo y Copresidente de la Junta de la Alianza para la Salud de la Madre, el Recién Nacido y el Niño.

Tras tomar posesión como Director General de la OMS el 1 de julio de 2017, el Dr. Tedros inició la transformación más destacada de la historia de la Organización, que ha generado numerosos logros.

Nueva estrategia

Un año después de la elección del Dr. Tedros, los Estados miembros de la OMS adoptaron, en la Asamblea Mundial de la Salud de 2018, el 13º Programa General de Trabajo (13.º PGT), un plan estratégico quinquenal centrado en lograr un impacto mensurable en los países, para apoyarlos en la consecución de las metas relacionados con la salud de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

La labor de la OMS pasó a basarse sobre una nueva declaración de misión: «Promover la salud, preservar la seguridad mundial y servir a las poblaciones vulnerables» y sobre las ambiciosas metas de los «tres mil millones»: mejor protección frente a emergencias sanitarias para 1000 millones más de personas; y mejor salud y bienestar para 1000 millones más de personas.

Una OMS transformada

Para que la OMS pueda ayudar a los países a cumplir esas metas, y en estrecha consulta con los Directores Regionales de la Organización, el Dr. Tedros impulsó la instauración de un nuevo modelo operativo que sincronizaba las nuevas estructuras y formas de trabajo de la Organización, en los tres niveles de la Organización (Sede, oficinas regionales y oficinas en los países).

Para apoyar el nuevo modelo operativo se establecieron varias nuevas divisiones, como la División Científica, la División de Datos y Cumplimiento en pro del Impacto y la División de Preparación frente a Emergencias.

Nuevos procesos

Para que la OMS fuera más eficaz y eficiente, se revisaron o iniciaron 13 procesos básicos, en tres esferas:

los procesos relacionados con la labor técnica: datos, normas y criterios y diálogo sobre políticas;

los procesos vinculados a las relaciones exteriores: movilización de recursos y comunicaciones;

y los procesos relativos a la gestión y la dirección, incluidas la planificación y preparación del presupuesto, la cadena de suministro, la contratación y la gestión del desempeño.

Una nueva cultura

Las estrategias, los modelos operativos y los procesos no tendrán la eficacia debida sin un personal competente y motivado para su aplicación.

Estos valores impulsan todo lo que la OMS hace, desde contratar a nuevos talentos y evaluar el desempeño, hasta formar responsables y gestores, y tomar decisiones sobre la promoción del personal.

Bajo el liderazgo del Dr. Tedros, la OMS logró por primera vez la paridad de género entre el personal directivo superior e inició un nuevo programa para pagar a los pasantes un estipendio.

Formar y equipar a los trabajadores de la salud de todo el mundo constituye un ámbito de trabajo prioritario. Sigue en curso la labor para poner en marcha la primera Academia de la OMS, que tiene por objeto ofrecer nuevos métodos de formación más eficaces, en varios idiomas, dirigidos a los trabajadores de la salud en muchos ámbitos diferentes.   

Bajo el liderazgo del Dr. Tedros, la OMS también ha hecho partícipe a la plantilla en la definición de una nueva Carta de valores, en la que se establecen los cinco valores clave que constituyen la base de lo que somos: servicio público; excelencia técnica; integridad; colaboración; y compasión.

Un nuevo planteamiento en el establecimiento de alianzas innovadoras

Para alcanzar las ambiciosas metas del 13.º PGT es esencial un nuevo planteamiento ante las alianzas.

Bajo el liderazgo del Dr. Tedros, la OMS ha fortalecido sus relaciones con asociados multilaterales tradicionales mediante el Plan de acción mundial a favor de una vida sana y bienestar para todos, y ampliando su compromiso con la sociedad civil.

Asimismo, la OMS ha tratado de complementar su labor técnica reforzando la promoción política a fin de concertar compromisos políticos de alto nivel en los ámbitos internacional y nacional, por ejemplo a través del G20 y el G7.

Consciente de que la salud para todos requiere alianzas a todos los niveles y entre todos los sectores de la sociedad, el Dr. Tedros ha trabajado para establecer colaboraciones con partes interesadas de muchos sectores diferentes, desde la sociedad civil y las administraciones públicas hasta el sector privado, y otros.

Esta diversificación de las alianzas ha propiciado nuevas formas de trabajar, que se han traducido en ganancias tangibles. Los fabricantes de alimentos procesados se han comprometido a eliminar de sus productos las grasas trans industriales para proteger a las personas de las enfermedades no transmisibles conexas. La OMS ha colaborado estrechamente con los gigantes digitales y de las redes sociales para promover más activamente el asesoramiento en materia de salud de base científica, ya sea la utilidad de las vacunas o la prevención y el control de enfermedades infecciosas. Los fabricantes de suministros médicos se unieron a la OMS para ampliar el acceso a equipos de protección personal para los trabajadores de la salud que se encuentran en la primera línea de la pandemia de COVID-19. Diferentes asociados multilaterales y del sector de la salud se unieron a la OMS para poner en marcha e impulsar el acceso equitativo a vacunas, pruebas diagnósticas y tratamientos a través de la iniciativa del Acelerador del acceso a las herramientas contra la COVID-19 (ACT).

A fin de abordar las limitaciones de la OMS a la hora de aumentar los recursos flexibles para apoyar la prestación de servicios de salud cruciales en todo el mundo, la OMS ha puesto en marcha una serie de acciones estratégicas. Entre ellas se incluyen los primeros argumentos a favor de la inversión en la Organización, en los que se desgranan los efectos que la OMS podría tener en la salud mundial y el desarrollo si estuviera plenamente financiada; el primer Foro de Asociados de la OMS, celebrado en 2019;  y la puesta en marcha de la Fundación pro OMS, una entidad independiente, con el objetivo de incrementar las oportunidades de forjar alianzas para la financiación de actividades de salud pública.

La OMS también ha establecido alianzas innovadoras para llegar a destinatarios a los que anteriormente no tenía acceso, por ejemplo con la FIFA y GoogleFit.

Reconocimientos

El Dr. Tedros es experto, defensor y diplomático del ámbito de la salud con reconocimiento mundial y experiencia de primera mano en investigación, intervenciones y liderazgo en la respuesta a emergencias.

Ha publicado numerosos artículos en prominentes revistas científicas y ha recibido premios y reconocimientos en todo el planeta. Entre estos cabe citar su nombramiento como miembro honorario de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres (2012) y de la Facultad de Enfermería y Partería del Real Colegio de Cirujanos de Irlanda (2020); y la concesión de doctorados honoris causa en medicina por la Facultad de Medicina de la Universidad de Umeå (Suecia) (2018) y por  la Universidad de Nottingham y la Universidad de Newcastle (ambos en 2019).

Asimismo, el Dr. Tedros ha recibido múltiples reconocimientos nacionales e institucionales, entre los que destaca haber sido el primer no estadounidense en recibir el Premio Humanitario Jimmy y Rosalynn Carter en 2011 en reconocimiento a sus contribuciones a la salud pública; la Condecoración de la Orden de la Bandera Serbia en 2016; el Premio Danida a antiguos alumnos del Danida Fellowship Centre de Dinamarca en 2017; el nombramiento como Grande Officier de la Orden Nacional de Benin en 2018; la Ordre national du Lion del Senegal en 2018; la Medalla al mérito Oswaldo Cruz, en 2018, en reconocimiento a sus servicios a la salud pública en el Brasil; la Gran Cruz de la Orden Ecuestre de Santa Ágata de San Marino en 2019; el Premio «Bridge Maker» del Comité de 14 de Agosto de Noruega, en 2020; el Premio Derechos Humanos  2020 del Consejo General de la Abogacía Española; el nombramiento como una de las 100 personalidades más influyentes de 2020 de la revista Time; el Premio al Africano del Año de 2020 de la revista African Leadership; y el premio al Líder en Salud Mundial concedido por AMREF Health Africa en 2021.