¿Qué significa tabú? – Definición y ejemplos

Cuando algo es tabú

Si enciende la televisión en estos días, puede hojear los canales y encontrar una amplia variedad de personajes o temas que se están discutiendo. En un canal, puede encontrar una serie de telerrealidad sobre una tienda de tatuajes y sus clientes, mientras que en otro puede presentar una discusión franca o humorística sobre el sexo. En el siglo XXI, estos programas no parecerían del todo extraños, pero no hace mucho tiempo esos temas eran indiscutiblemente tabú.

La definición clásica de tabú es algo que está prohibido por razones religiosas o sociales. Por ejemplo, la Biblia hebrea identifica comer cerdo como un tabú porque los cerdos son animales inmundos. En un contexto moderno, sin embargo, la palabra tabú es menos específica y se usa a menudo para describir algo que se considera socialmente inaceptable o controvertido. Volviendo al ejemplo anterior de la televisión moderna, temas como el sexo se consideraban una vez fuera de los límites de la televisión porque mucha gente sentía que era inapropiado discutir tales cosas públicamente. Es solo recientemente que las actitudes de la sociedad sobre estos temas han cambiado.

Tabúes religiosos

Aunque usamos el término casualmente en estos días, la definición clásica de tabú (prohibiciones religiosas o sociales) sigue siendo relevante en un contexto contemporáneo. En la actualidad, por ejemplo, muchos judíos continúan absteniéndose de comer carne de cerdo porque no es kosher , lo que significa que no está permitido por la ley bíblica judía. En las diferentes religiones existen diversos grados de compromiso y adhesión, pero muchas personas continúan adhiriéndose a la ley bíblica y evitando lo que se ha identificado como tabú.

Los alimentos kosher son aquellos que están aprobados por la ley bíblica judía.

Otro tabú religioso con el que probablemente esté familiarizado es el tema de la homosexualidad en la religión cristiana. Mucha gente cree que la Biblia dice que el comportamiento homosexual es un pecado y está prohibido. Como tal, no solo se abstienen de tal comportamiento, sino que tampoco apoyan los derechos de los demás a participar en comportamientos homosexuales. Aunque no todas las personas religiosas se sienten así, la homosexualidad es un tabú común entre varias religiones.

Tabúes sociales

Debido a una mayor conciencia y tolerancia de la diversidad, los tabúes sociales en los países occidentales, como los Estados Unidos, son pocos y distantes en estos días; sin embargo, hubo un tiempo en el pasado reciente en el que muchas cosas se consideraban tabú en la sociedad. Por ejemplo, hasta hace unos 50 o 60 años, terminar un matrimonio en divorcio se consideraba un tabú social porque, entre otras cosas, se percibía como un debilitamiento de la familia y la ruptura de la institución social más valorada.

Aunque no son expresamente religiosos, los tabúes sociales a menudo se superponen con la religión, particularmente en cuestiones de moralidad. Si volvemos al tema de la homosexualidad, por ejemplo, hubo un tiempo en que las personas LGBT eran mucho menos aceptadas en la sociedad de lo que son hoy. En el pasado, las personas que se oponían a los derechos de los homosexuales podían no haberse considerado adheridas a la ley bíblica, pero sus opiniones sobre los homosexuales a menudo estaban influenciadas por sus creencias religiosas o las creencias de la cultura en general.

Tabúes legales

En un contexto moderno, las leyes de una cultura en particular pueden considerarse una especie de tabú porque las personas dentro de esa cultura han decidido que, por una razón u otra, ciertas cosas deben prohibirse. En Alemania, por ejemplo, es ilegal usar o distribuir materiales que tengan la insignia nazi, la esvástica . Después de la caída del Tercer Reich al final de la Segunda Guerra Mundial, Alemania ha hecho un gran esfuerzo para garantizar que algo como el Holocausto no vuelva a suceder, por lo que han hecho del uso del simbolismo nazi un tabú en su cultura.

En Alemania, el uso de la esvástica es tabú y está muy restringido.

Otro buen ejemplo de un tabú social en un contexto legal es el perjurio , que es el acto de mentir cuando se ha jurado decir la verdad en la corte. Mentir en la corte no es necesariamente un delito, pero se convierte en perjurio tan pronto como la mentira tiene una influencia directa en el resultado del caso. Por ejemplo, si testificas en un caso de asesinato y dices que tienes un unicornio, no se te acusará de perjurio porque tu mentira no tiene nada que ver con el caso. Sin embargo, si le dijo al tribunal que el acusado es inocente porque la noche del asesinato estaba con usted cuidando a su unicornio, podría ser acusado porque está intentando influir en el resultado del caso.

Tabúes sexuales

Como se mencionó anteriormente, fuera del comportamiento ilegal, hay pocas cosas que todavía se consideran tabú en las sociedades contemporáneas, sin embargo, un área en la que los tabúes todavía se aplican regularmente es en el comportamiento sexual humano. De hecho, uno de los temas más tabú en los Estados Unidos es la pedofilia , que es una atracción sexual hacia los niños. La pedofilia es un buen ejemplo de un tabú que sigue siendo fuerte en la cultura moderna porque la gran mayoría de las personas cree que es dañino y malo, lo que lo hace socialmente prohibido. También cabe señalar que actuar sobre esos sentimientos es un delito muy grave. De hecho, el tema es tan tabú que incluso las discusiones sobre pedofilia hacen que la gente se sienta muy incómoda, lo que es una prueba de la fuerza continua del tabú en la sociedad.

Resumen de la lección

Un tabú es algo que está prohibido por la religión o la sociedad. La inclusión del jamón en la dieta judía, por ejemplo, es un tabú porque el jamón no es kosher o no está permitido por la ley bíblica judía. A lo largo de la historia, muchas cosas han sido tabú, incluidas cosas como el divorcio , que fue tabú hasta hace unos cincuenta o sesenta años, pero que es totalmente aceptable según los estándares actuales.

En algunos casos, las sociedades pueden sentirse tan fuertemente acerca de un tema tabú que aprueban leyes para castigar a aquellos que violan el tabú. El uso de una esvástica , o insignia nazi, en Alemania, por ejemplo; o el acto de perjurio , o el acto de mentir bajo juramento para influir en el resultado de un caso judicial, son tabúes que tienen consecuencias legales.

En el presente, todavía existen fuertes tabúes en torno a ciertos comportamientos sexuales. Por ejemplo, la pedofilia , o atracción sexual por los niños, sigue siendo uno de los mayores tabúes y la mera mención de la palabra inquieta a la gente.