"Le hizo mucho daño lo que le sucedió": muere la primera mujer que denunció a exlíder de La Luz del Mundo
Karem León Mares, quien fue la primera mujer que en 1997 acudió a las autoridades mexicanas y a medios de comunicación para denunciar por presuntos abusos sexuales al antiguo líder de la iglesia La Luz del Mundo, Samuel Joaquín Flores, se suicidó este miércoles en su casa en el área metropolitana de Guadalajara, México, según fuentes policiales de esa ciudad que pidieron no ser identificadas.
León Mares, de 55 años, fue encontrada sin vida alrededor de las 9:45 pm en su domicilio en el municipio de San Pedro Tlaquepaque, a unos 9 kilómetros (5.5 millas) al sur de la colonia Hermosa Provincia, sede internacional de La Luz del Mundo.
Fuentes de Univision informaron que una vecina solía conversar con ella a través de mensajes en la plataforma WhatsApp y cuando dejó de responderle le avisó de inmediato a la hija de León Mares. Al ingresar a la vivienda, su exesposo y su hija la hallaron muerta.
Familiares de León Mares dijeron a las autoridades que ella sufría de depresión y ansiedad, y tomaba medicamentos recetados desde hace unos 30 años.
Quienes la conocieron afirman que vivía atormentada por haber sido esclava sexual de Samuel Joaquín y por el rechazo de sus familiares, que siguieron en la iglesia a pesar de sus denuncias.
“Fue la primera mujer que firmó su denuncia. Muy valiente. Eso hizo que se le echara encima toda su familia, sus padres… Ella fue a buscarlos y la corrieron: ‘Tú no eres parte de esta familia’… Ella se enfermó de los nervios, el alejamiento de su familia la enfermó”, dijo una persona que estuvo en contacto con León Mares durante varios años y que aceptó hablar con este medio pidiendo el anonimato.
“Es lamentable lo que provoca el acoso continuo. Ella tenía crisis muy fuertes, estaba sola, lamentablemente le hizo mucho daño lo que le sucedió”, dijo.
Samuel Joaquín negó en su momento las acusaciones de León Mares y otros exfieles. Nunca le interpusieron cargos en su país. Murió de cáncer a finales de 2014 y su hijo Naasón Joaquín García heredó el trono.
Naasón Joaquín, de 53 años, enfrentó en un tribunal de California señalamientos similares, se declaró culpable en junio pasado de tres cargos de pederastia y ahora cumple una condena a casi 17 años en una prisión estatal. Cinco jóvenes, incluyendo tres menores, lo denunciaron ante la Fiscalía californiana. Otras dos mujeres alegan haber sido parte de su harén en demandas interpuestas en cortes de Los Ángeles.
Familiares y amigos de estas siete denunciantes, tal como le sucedió a León Mares, les dieron la espalda por hablar en contra del llamado ‘Apóstol de Jesucristo’. Algunas de ellas han dicho que trataron de quitarse la vida, incluso antes de atreverse a revelar lo que les sucedió.
En tanto, miles de fieles siguen creyendo que Naasón Joaquín es inocente y que se declaró culpable solo para evitar un juicio plagado de irregularidades.
Sus declaraciones a Gobernación
El escándalo que sacudió a la Luz del Mundo en México en 1997 no tuvo las mismas repercusiones legales en comparación con el caso criminal que Naasón Joaquín enfrentó en California desde 2019.
En las declaraciones que Karem León Mares hizo ante la Secretaría de Gobernación (SEGOB) de México en julio de 1997, aseguró que siendo una menor, en 1984, la invitaron a servir en la casa de Samuel Joaquín en la Hermosa Provincia. Ella se sintió “halagada e importante” por la que consideró una distinción.
Pero más tarde supo que había entrado a un grupo secreto llamado ‘Las Vestales’, el cual conformaban niñas y jóvenes que complacían sexualmente al ‘Apóstol’.
Ella contó que después de participar como charra en un desfile del Día de la Independencia de México, el 16 de septiembre de 1985, le pidieron que acudiera a la residencia de Samuel Joaquín en la calle Jericó, frente al templo mayor. Al estar frente al pastor ni siquiera pudo verlo a los ojos. Fue un primer encuentro en persona y la antesala de una serie de abusos sexuales, aseguró.
En otra ocasión le ordenaron que le sobara los pies al ministro evangélico, que estaba en ropa interior. Mientras recibía el masaje este le dijo a la hermana mayor de León Mares: “préstame a tu hermana para sentirme cachorrito (joven)”. La respuesta de ella fue: “sí, hermano”.
Frente a dos presuntas reclutadoras de niñas, el pastor abusó sexualmente de León Mares y le dio una cachetada, “sin poder llorar porque yo lo consideraba el ‘Siervo de Dios’ y por lo tanto mi papel ahí era el de servir incondicionalmente al mismo”, declaró en la Secretaría de Gobernación.
Según León Mares, el ‘Apóstol’ le confesó que ese mismo abuso ya se lo había hecho a su hermana mayor “para descargar sus tensiones”. Al retirarse les agradeció: “que Dios se los pague”.
En febrero de 1986, una de las groomers o reclutadoras la invitó a participar en “un baile hawaiano”. A León Mares le dieron bebidas embriagantes. Ella estaba semidesnuda, mientras otra mujer la grababa.
Esa vez, la adolescente no quiso quitarse la ropa frente a Samuel Joaquín, quien “se levantó molesto y dijo que me bañaran porque estaba ebria y él se retiró molesto”, afirmó.
Ese mismo año, le pidieron permiso a su madre para que durmiera con otras jóvenes en ‘La Casa Grande’, que es parte del complejo de edificios en torno al templo mayor. En la noche las despertaron y les dijeron que se pusieran poco labial “para que no nos viéramos vulgares y no fuéramos a manchar al señor Samuel”. En medio de la oscuridad las llevaron directamente hasta la recámara en la casa principal del líder de La Luz del Mundo. Allí este la obligó a participar en una orgía, de acuerdo con la denuncia.
“Quiero agregar que para mí era asqueroso”, dijo León Mares ante funcionarios del gobierno mexicano. “Existe en mí el temor de mi seguridad y la de mi esposo e hijos”, advirtió.
Su padre advirtió le daría “el tiro de gracia”
Unos días antes de que viajara a la Ciudad de México para interponer su queja, su propia hermana se paró en un templo de Guadalajara para negar todos sus alegatos y decir que “ella siempre había visto una conducta intachable del señor Samuel Joaquín”.
Después lo hizo su padre para “dar testimonio que desde que yo me casé salí loca de su casa… lanzando una amenaza de que a él no le temblaría la mano de darme el tiro de gracia”. Él era el jefe de la guardia que cuida el mausoleo de Aarón Joaquín, fundador de la iglesia, frente al templo mayor de la Provincia.
Prácticamente toda su familia dejó de hablarle desde 1997, de acuerdo con exfieles que la conocieron.
La Secretaría de Gobernación tomó nota de las declaraciones de León Mares y otros exfieles. Pero varias semanas después determinó que el asunto no le competía y en vez de referirlo a la Procuraduría General de la República (PGR), lo mandó a la Fiscalía de Jalisco, donde terminó archivado.
Los fiscales tapatíos ni siquiera concluyeron la investigación sobre el secuestro e intento de homicidio que sufrió Moisés Padilla en febrero de 1998, unos días después de que concedió una entrevista al programa Primero Noticias del canal Televisa. Agentes ministeriales tomaron su declaración inicial y, según un exfiscal, no llegaron más allá de tratar de localizar a Samuel Joaquín en su casa en Jericó.
“Recuerdo que en aquella ocasión tratamos de hacer la entrevista con Samuel Joaquín. Recuerdo que uno de sus asesores, un representante de La Luz del Mundo nos recibió, pero nos lo negó, que no se encontraba”, contó José González Jiménez, el fiscal que investigó la agresión a Padilla, en una entrevista con Univision a finales de 2020.
El caso fue archivado porque los agentes del gobierno le perdieron la pista a Padilla, dijo González Jiménez. “Tenía mucho temor, mucho temor de hacer una declaración por escrito y firmarla, porque temía por su vida y la de su familia”, dijo el exfuncionario. “Nunca pudimos corroborar de fondo esto porque ya fue muy difícil. Prácticamente no volví a entrevistar a Moisés Padilla”.
Padilla, quien vivía en la Hermosa Provincia, huyó al centro de México y luego tomó un avión rumbo a California. El gobierno de Estados Unidos le concedió asilo en enero de 2000. Él reapareció 22 años después en la audiencia condenatoria de Naasón Joaquín en una corte de Los Ángeles.
Si tienes pensamientos vinculados al suicidio o conoces a alguien que los tiene, hay líneas telefónicas en español e inglés de asistencia en la Línea de Prevención del Suicidio y de la Asociación Estadounidense de Prevención del Suicidio. El teléfono de ayuda es 1-800-273-8255, el servicio es gratuito, está disponible todo el tiempo y las llamadas son confidenciales.
