Stavros Spyrou Niarchos ( griego : Σταύρος Σπύρου Νιάρχος , pronunciado [ˈstavros ˈspiru 'ɲarxos] ; 3 de julio de 1909 - 15 de abril de 1996) fue un magnate multimillonario griego del transporte marítimo. A partir de 1952, hizo construir los superpetroleros más grandes del mundo para su flota. Impulsado tanto por la crisis de Suez como por la creciente demanda de petróleo, él y su rival Aristóteles Onassis se convirtieron en gigantes en el transporte mundial de petróleo.
Niarchos también fue un destacado criador y corredor de caballos de pura sangre, varias veces el propietario principal y el número uno en la lista de razas francesas.
Stavros nació en Atenas en una familia adinerada, hijo de Spyros Niarchos y su esposa, Eugenie Koumantaros, una rica heredera. Su tatarabuelo, Philippos Niarchos, un agente marítimo griego en La Valeta , se había casado con una hija de una familia noble en Malta, cuya descendencia más joven se había mudado a Grecia para establecerse en un negocio mercantil de Malta.
Sus padres eran estadounidenses naturalizados que habían sido dueños de una tienda por departamentos en Buffalo, Nueva York , antes de regresar a Grecia, tres meses antes de su nacimiento. Regresaron a Buffalo por un breve tiempo y el joven Stavros asistió a la escuela primaria Nardin Academy . Regresaron definitivamente a Grecia y Stavros estudió en la mejor escuela privada de la ciudad antes de comenzar la universidad. Estudió derecho en la Universidad de Atenas , después de lo cual pasó a trabajar para sus tíos maternos en el negocio de cereales de la familia Koumantaros. [2] Durante este período, se involucró en el transporte marítimo convenciendo a sus tíos de que su empresa sería más rentable si tuviera sus propios barcos. [3]
Niarchos fue un oficial naval en la Segunda Guerra Mundial , tiempo durante el cual parte de la flota comercial que había desarrollado con su tío fue destruida. Usó alrededor de dos millones de dólares en liquidación de seguros para construir una nueva flota. Su activo más famoso fue el yate Atlantis , actualmente conocido como Issham al Baher [4] después de haber sido regalado al rey Fahd de Arabia Saudita. [5]
Luego fundó Niarchos Ltd., una compañía naviera internacional que en algún momento operó más de 80 petroleros en todo el mundo. Él y Aristóteles Onassis fueron grandes rivales de envío. En 1952, se construyeron superpetroleros de alta capacidad para las flotas rivales de Niarchos y Onassis, que afirmaban poseer el petrolero más grande del mundo. [6] En 1955, Vickers Armstrongs Shipbuilders Ltd lanzó el 30,708 TRB [7] SS Spyros Niarchos . [8] Entonces el superpetrolero más grande del mundo, [8] fue nombrado en honor al segundo hijo de Niarchos, Spyros , nacido a principios de ese año.