Cúpula de Santa Sofía: Características, construcción y diseño

Estructura y cúpula de Santa Sofía

Santa Sofía, ubicada en la actual Estambul, Turquía, es uno de los logros arquitectónicos más importantes de la humanidad. La estructura es producto del Imperio Romano Bizantino y su significado religioso está íntimamente relacionado con el significado político de esa época. La cúpula de Santa Sofía es una maravilla en sí misma. La estructura con su enorme cúpula ha salpicado el paisaje metropolitano de la ciudad desde su construcción hace más de 1500 años, cuando la ciudad era conocida como Constantinopla.

Religiosamente, Santa Sofía ha servido como iglesia ortodoxa griega, iglesia romana latina y mezquita islámica. Secularmente, el edificio también ha servido como museo. Los nombres religiosos y significados asociados con Hagia Sophia incluyen los siguientes:

• Griego: Hagia Sophia ( Santa Sabiduría, Sabiduría Divina); Iglesia de la Santa Sabiduría o Iglesia de la Divina Sabiduría
• Latín: Sancta Sophia (Santa Sabiduría)
• Turco: Aya Sofya o Ayasofya (Santa Sabiduría); Gran Mezquita de Santa Sofía o Gran Mezquita de la Santa Divina Sabiduría

Construcción de Santa Sofía

La estructura arquitectónica actual que ocupa el sitio de Santa Sofía es la tercera renovación importante del sitio histórico. Algunos historiadores creen que Constantino encargó la construcción de la primera iglesia en el lugar cuando reconstruyó la ciudad de Bizancio y la rebautizó como Constantinopla alrededor del año 325 d.C. La estructura original pretendía reflejar la opulencia de la nueva capital del Imperio Romano Bizantino. Sin embargo, fue su hijo, Constancio, quien consagró la primera iglesia en el lugar en el año 360 d.C. y la llamó Magna Ecclesia, que significa Gran Iglesia. Esta estructura original no tenía una gran cúpula sino un techo de madera, y los alborotadores la quemaron hasta los cimientos en el año 404 d.C.

El emperador Teodosio II renovó la estructura, añadiéndole algunos detalles más, pero conservando el techo de madera. Las renovaciones se completaron en el año 415 d.C. Los alborotadores volvieron a quemar el edificio hasta los cimientos en el año 532 d.C.

El emperador Justiniano I (Justiniano el Grande) inmediatamente se dispuso a construir una nueva iglesia en el lugar. El 23 de febrero de 532 d.C., encargó que comenzara la construcción. Su plan de Hagia Sophia incluía demoler la antigua estructura y construir una nueva. Justiniano completó su trabajo en poco menos de seis años, lo que fue una hazaña notable en sí misma. Inauguró la nueva iglesia como Hagia Sophia el 27 de diciembre de 537 EC, apenas cinco años y diez meses después de comenzar la construcción. Gran parte de esta moderna estructura de Santa Sofía sobrevive hasta el día de hoy, a pesar de las numerosas renovaciones y actualizaciones necesarias debido a los desastres naturales y la guerra.

¿Qué materiales y herramientas se utilizaron para construir Santa Sofía?

La información sobre la Santa Sofía original de Justiniano es relativamente escasa. Se pueden hacer suposiciones sobre el original basándose en los activos circulantes de la estructura. Estos activos han sido analizados en los tiempos modernos por varios investigadores y científicos, ofreciendo información sobre los componentes estructurales históricos de Hagia Sophia.

En general, se acepta que el ladrillo y el mortero fueron los principales materiales de construcción de la estructura original. Los investigadores han clasificado esta mezcla como un mortero puzolánico que consiste en un aditivo ligero de polvo de ladrillo molido común en la época. El mortero puzolánico era más resistente que el mortero de cal normal, pero requería más tiempo de curado para optimizar su resistencia. La prisa del proyecto de construcción puede haber contribuido a la debilidad del mortero porque la resistencia del mortero se habría desarrollado durante muchos años y el proyecto se completó en sólo seis años. Algunos han clasificado los materiales de construcción como hormigón, no como ladrillo y mortero, debido al tamaño y la tosquedad del agregado del ladrillo y a la construcción de juntas de mortero muy anchas en la estructura de soporte de la cúpula. Esta clasificación convertiría a Santa Sofía en una estructura de hormigón muy temprana de Bizancio en lugar de una estructura de ladrillo y mortero. Esta puede ser una suposición viable basada en el uso de fragmentos de ladrillo más livianos en lugar de agregados más pesados ​​como piedra caliza o cuarzo.

Características y Diseño de Santa Sofía

La cúpula de Santa Sofía es una estructura arquitectónica impresionante en sí misma. La enorme cúpula tiene aproximadamente 105 pies de diámetro y se asienta sobre cuatro pilares de soporte que se elevan desde el piso para formar pechinas triangulares en la parte superior, creando cuatro caminos arqueados debajo de la cúpula. La cúpula, situada sobre las pechinas triangulares, alcanza aproximadamente 180 pies sobre el nivel del suelo. Con cuarenta ventanas dispuestas alrededor de su base para permitir que la luz impregne el área, la cúpula da la ilusión de flotar sobre el piso. Dos de los grandes arcos bajo la cúpula, uno frente al otro, conducen a dos medias cúpulas adyacentes (una en cada lado del arco). Estas extensiones proporcionan aproximadamente 250 pies de espacio lineal continuo debajo de la cúpula y las medias cúpulas adyacentes.

¿Cuál fue el sistema de soporte de la cúpula de Santa Sofía?

Numerosos elementos arquitectónicos sostienen la cúpula de Santa Sofía. En la superficie interior de la cúpula, cuarenta nervaduras en forma de paraguas se extienden desde la parte superior hasta la parte inferior circular de la cúpula, colocadas entre cada una de las cuarenta ventanas alrededor de la base. La cúpula se asienta sobre cuatro pechinas triangulares colocadas simétricamente debajo de la cúpula. Cada pechina se prolonga más hacia abajo formando columnas o pilares de soporte que llegan hasta el suelo. De base a base en un movimiento lineal, los pilares forman un cuadrado debajo de la cúpula.

Uno de los problemas de la cúpula original era que era demasiado pesada. La cúpula se construyó con ladrillos y mortero relativamente livianos. Aun así, la distribución del peso de la estructura circular sobre las paredes construidas con exceso de mortero provocó demasiada tensión estructural. En 558 EC, un terremoto provocó el colapso de la cúpula. Isidoro el Joven diseñó y construyó la cúpula de reemplazo (sobrino del arquitecto original, Isidoro de Mileto). Isidoro el Joven completó la reconstrucción en 563 EC con las siguientes características nuevas:

• Aumento de la altura del domo en aproximadamente 20 pies
• Reformado para formar una cúpula con un diseño de concha festoneada.
• Incluía cuarenta nervaduras de soporte estructural que se extendían desde la parte superior de la cúpula hasta la base entre las cuarenta ventanas de la cúpula. Estas nervaduras se conectan a cuarenta contrafuertes de soporte debajo de cada una de las cuarenta ventanas que permitieron que las pechinas brindaran un mejor soporte a la cúpula en su base.

¿Qué forma adopta la cúpula de Santa Sofía?

Isidoro el Joven diseñó la estructura de la cúpula en forma de concha festoneada para una distribución más eficiente del peso. La distribución equitativa del peso disminuyó la tensión en los muros de la iglesia. La construcción de los muros de la iglesia jugó un papel importante en las debilidades estructurales de Santa Sofía. Como se mencionó, se utilizó un exceso de mortero en relación con el ladrillo, requiriendo más tiempo de curado para alcanzar la resistencia óptima. Sin embargo, la apresurada construcción permitió que la gran cúpula se colocara sobre paredes sin curar, proyectando una fuerza estructural que empujaba las paredes hacia afuera unas de otras.

La nueva cúpula de concha festoneada de Isidoro con nervaduras y contrafuertes permitió que la fuerza del peso se distribuyera más uniformemente alrededor de la base de la cúpula (entre las cuarenta ventanas) y sobre las pechinas, los pilares y los cimientos. La idea tenía mérito desde el punto de vista de la física, pero la cúpula se derrumbó nuevamente en el año 986 EC debido a un terremoto y requirió reparaciones adicionales en 1354 debido a los grandes daños causados ​​por el terremoto. Las reparaciones de 986 fueron lo suficientemente sustanciales como para alterar la forma y apariencia de la cúpula en la parte occidental. Las reparaciones de 1354 fueron deficientes en términos de calidad, pero han sobrevivido en su mayor parte hasta hoy.

Mosaicos y otras obras de arte

Además de la espectacular e imponente presencia de la cúpula de Hagia Sophia, se pueden ver mosaicos adicionales y otras obras de arte dentro de Hagia Sophia. Puertas, urnas, columnas, portones y otros elementos se incorporan al elaborado plano de Hagia Sophia.

• Mosaicos: la construcción inicial de Justiniano incluyó imágenes artísticas en paredes y pisos de mármol y las curvaturas de la cúpula. Las imágenes mosaicos tenían ángeles y la naturaleza, y adiciones posteriores incluyeron a Cristo, santos, figuras históricas, padres de la iglesia y otras imágenes utilizadas para enseñar lecciones bíblicas.
• Puertas y portones: la Puerta de Niza es la pieza arquitectónica más antigua de Santa Sofía, posiblemente de un templo pagano del siglo II a.C. La Puerta de Mármol estaba reservada para el uso de los participantes en las reuniones más importantes. La puerta más grande, la Puerta Imperial, estaba reservada para uso personal del Emperador.
• Urnas: Dos urnas de purificación de mármol del período helenístico son de la ciudad de Pérgamo.
• Columnas: La Columna de los Deseos está asociada con la superstición de que cualquiera que toque la humedad de la columna puede curarse.

Minaretes y piso de Santa Sofía

Los minaretes existentes son cuatro grandes chapiteles colocados en las cuatro esquinas de la estructura externa. Estos no formaban parte del plan original de Hagia Sophia, pero se agregaron después de la conquista otomana para convocar a los fieles islámicos a la oración.

El suelo de Santa Sofía está hecho predominantemente de piedra de mármol del siglo VI. La cúpula caída dañó el piso original en el terremoto del año 558 d.C. Las renovaciones permitieron instalar el segundo piso sobre los restos de la cúpula caída y la iglesia incorporó el piso a su liturgia. La belleza del suelo de mármol ha sido comparada con la del mar.

Legado de Santa Sofía

El legado de Santa Sofía es histórica y culturalmente complejo y apasionante. Durante largos períodos, el edificio ha servido a la cultura gobernante o conquistadora de esa época. Desde su creación por el emperador Constantino en el año 360 d.C. como Magna Ecclesia hasta los tiempos modernos, el sitio ha cumplido diferentes propósitos durante seis períodos de tiempo:

• 360-1204: Iglesia Ortodoxa Oriental Bizantina
• 1204-1261: catedral católica latina
• 1261-1453: volvió a su función original como Iglesia Ortodoxa Oriental
• 1453-1931: conquistada por el Imperio Otomano y reutilizada como mezquita islámica
• 1935-2020: funcionó como museo turco secular
• 2020-presente: reabierta como mezquita islámica

Santa Sofía sigue siendo un artefacto cultural importante para cristianos, musulmanes y otras personas con intereses seculares como la investigación y la preservación. El sitio es la atracción turística más popular de Turquía. Durante aproximadamente 1000 años, Hagia Sophia fue la iglesia más grande del mundo.

Resumen de la lección

Hagia Sophia es una gran estructura religiosa ubicada en Estambul, Turquía. La ciudad era conocida anteriormente como Constantinopla durante el Imperio Bizantino. El sitio originalmente albergó la Magna Ecclesia consagrada por Constantino en el año 360 d.C. Después de un incendio en el año 404, la iglesia fue reparada por el emperador Teodosio. En 532, el emperador Justiniano I volvió a reparar la iglesia después de otro incendio. La renovación de Justiniano incluyó la demolición y una nueva construcción, lo que dio como resultado una nueva iglesia, a la que llamó Hagia Sophia, que significa Santa Sabiduría.

Uno de los problemas de la cúpula original de Santa Sofía es que era demasiado pesada. Este problema persistió durante la mayor parte de la historia de la estructura, con múltiples colapsos que resultaron en reconstrucciones y fortificaciones adicionales, como contrafuertes y nervaduras de cúpula, que se agregaron para reforzar las pechinas debajo de la cúpula. Más tarde, la cúpula fue remodelada con una estructura de concha festoneada, lo que ayudó en la distribución del peso de la cúpula. Hagia Sophia se ha utilizado como tres edificios religiosos diferentes: una iglesia cristiana ortodoxa, una catedral católica romana y una mezquita islámica otomana. De 1935 a 1920, el edificio funcionó como museo antes de volver a convertirse en mezquita en 2020.