Sheldon Lee Glashow: biografía, teoría de cuerdas y citas

Desde humildes comienzos

Nacido de padres que eran inmigrantes judíos de Bobruisk, Sheldon Lee Glashow tuvo un comienzo humilde. Después de que sus padres emigraron a la ciudad de Nueva York, su padre luchó hasta que finalmente se convirtió en plomero. Sheldon Lee Glashow nació en la familia en 1932, más de una década después que sus hermanos mayores. Sus padres sintieron que debido a que nunca tuvieron los medios para seguir una educación universitaria por sí mismos, estaban decididos a que todos sus hijos tuvieran la oportunidad.

Escuela secundaria de ciencias del Bronx

Actividades científicas

Todos los hermanos de los Glashow siguieron lo que parecerían ser elecciones profesionales estimadas, pero prácticas, en la vida. Para satisfacción de sus padres, los hermanos mayores de Glashow eligieron carreras en odontología y medicina. Glashow, sin embargo, no buscó este camino. Fue su hermano Sam quien inició el interés de Glashow en convertirse en científico. Glashow dijo de su hermano: “Me interesó en las leyes de la caída de cuerpos cuando tenía 10 años, y ayudó a mi padre a equipar un laboratorio de química en el sótano para mí cuando tenía 15 años”. Desde esa temprana edad, Glashow tenía el corazón de un científico.

La búsqueda de Glashow de una carrera en ciencias lo llevó a la Bronx High School of Science. Allí, junto a amigos que llegarían a ser importantes en su carrera, se graduó en 1950. Si bien hoy Sheldon Lee Glashow es reconocido como un científico brillante, como estudiante de secundaria tuvo que trabajar en ello al igual que sus compañeros igualmente inteligentes. Mientras viajaban juntos en el metro, aprendió física con sus amigos Gary Feinberg y Steven Weinberg. Su cálculo aprendido en la mesa del almuerzo con su amigo Dan Greenberger.

Después de graduarse en 1950, Glashow estudió en Cornell con Steven Weinberg. Posteriormente, fue a Harvard donde escribió su tesis titulada ‘El mesón vectorial en la descomposición de partículas elementales’. Tenía la intención de hacer su beca posdoctoral en el Instituto Lebedev en Moscú, pero como su visa nunca llegó, terminó trabajando con Neils Bohr en Copenhague en el Instituto Neils Bohr. Allí, descubrió la estructura de la teoría electrodébil . Esta teoría explica la unidad del electromagnetismo y la fuerza débil en física.

Instituto Neils Bohr

En Copenhague, Glashow se encontró con el científico Murray Gell-Mann. Gell-Mann llevó a Glashow a Cal Tech debido a sus ideas sobre la estructura algebraica en interacciones débiles. En California pasó un tiempo enseñando en Stanford y Berkeley antes de regresar al lugar donde comenzó: la Universidad de Harvard. Allí, todavía se desempeña como profesor de física Eugene Higgins. Junto a su compañero de secundaria Steven Weinberg y el científico Abdus Salam, Glashow también ganó el Premio Nobel de Física por su trabajo en teoría electrodébil.

Teoria de las cuerdas

A lo largo de su carrera, Sheldon Lee Glashow ha sido muy crítico con la popular teoría de cuerdas. La teoría de cuerdas , también conocida como “la teoría del todo”, es una de las teorías más confusas de la física. Se originó en la década de 1970 y luego se combinó con la teoría de la supersimetría , que dice que la teoría cuántica debe tener en cuenta todas las fuerzas de la naturaleza. Entre otras cosas, la supersimetría propone dos nuevos tipos de partículas llamadas bosones y fermiones. Luego propone que cada partícula tiene una supercompañera, lo que se vuelve aún más complicado de seguir. Por ejemplo, el supercompañero del fermión comienza con una ‘s’, lo que significa que el supercompañero de un ‘electrón’ es el ‘selectrón’. El patrón continúa de modo que el supercompañero de un ‘quark’

El propio Glashow lo expresa de esta manera: “Los teóricos de cuerdas tienen una teoría que parece ser consistente y es muy hermosa, y yo no la entiendo”. En el centro de la teoría está el concepto de que las partículas observadas en física son no como puntos aleatorios en todo el universo. En cambio, esas partículas son cadenas que son tan pequeñas que la instrumentación científica más avanzada no podría distinguirlas de los puntos en una página. Las propias cuerdas vibran constantemente.

Sheldon Lee Glashow es crítico con la teoría de cuerdas

La teoría de cuerdas es un intento de reconciliar las leyes de la relatividad (gravedad) con la física cuántica. Sin embargo, ciertos elementos de la teoría en sí recuerdan a una película de ciencia ficción. Por ejemplo, propone que hay dimensiones adicionales en el universo, no contabilizadas previamente. Esto significa que podría haber universos enteros que operen con diferentes leyes de la física o la naturaleza. También utiliza la noción de universo paralelo.

En el corazón de la crítica de Glashow a la teoría de cuerdas está el hecho de que no se puede comprobar. En una entrevista, Glashow dijo: “Es decir, no hay ningún experimento que se pueda hacer ni se pueda hacer ninguna observación que diga: ‘Ustedes están equivocados’. La teoría es segura, permanentemente segura. Les pregunto, ¿es eso una teoría de la física o una filosofía? ”. Él hace otros argumentos contra la teoría misma. Es decir, cree que no incorpora lo que ya sabemos, especialmente con respecto a la gravedad. Él lo ve más como una filosofía, en lugar de una ciencia basada en datos pasados, actuales y futuros sobre el universo.

Resumen de la lección

Sheldon Lee Glashow es Premio Nobel de Física. Ganó el Premio Nobel por su trabajo en teoría electrodébil , un estudio que comenzó como estudiante postdoctoral en el Instituto Niels Bohr en Cophenhagen. Si bien actualmente es profesor de Física Eugene Higgins en la Universidad de Harvard, también ha enseñado en Cal Tech, Stanford y Berkeley.

Glashow es muy crítico con una teoría popular de la física conocida como teoría de cuerdas , o la teoría del todo. Si bien más tarde se fusionó con la supersimetría , la teoría de cuerdas permite la existencia de universos alternativos y una variedad de nuevos tipos de partículas. Sin embargo, Glashow cree que no aborda los descubrimientos científicos nuevos y existentes, ni es comprobable. Lo compara más con la filosofía que con la teoría científica.