Serenade es una película de 1956 dirigida por Anthony Mann y protagonizada por el tenor Mario Lanza , Joan Fontaine , Sara Montiel (anunciada como Sarita Montiel) y Vincent Price . Basada en la novela de 1937 Serenade de James M. Cain , la película fue un lanzamiento de Warner Bros. , la quinta película de Lanza y su primera aparición en pantalla en cuatro años.
Serenade cuenta la historia del pobre trabajador de viñedos Damon Vincenti (Mario Lanza), que se convierte en tenor de ópera y está involucrado con dos mujeres: una anfitriona de la alta sociedad, Kendall Hale (Joan Fontaine), la otra, la hija de un torero mexicano, Juana Montes. (Sara Montiel). El tenor sufre una crisis por su amor no correspondido por la mujer de sociedad, pero encuentra el amor (y un final feliz) con la chica mexicana. Muy melodramática, la película presenta una gran cantidad de música operística, toda cantada por Lanza. Cabe destacar el Monólogo del Acto III del Otello de Verdi y un extracto del dúo "Dio ti giocondi" de la misma ópera con la soprano de Metropolitan Opera Licia Albanese .
La película difiere mucho de la de James M. Cain.novela fuente. En el libro, el protagonista masculino es John Howard Sharp, un cantante de ópera profesional que perdió la voz y huyó de Estados Unidos a México en una crisis de confianza después de ser cortejado sexualmente (no sin éxito, aunque los detalles son vagos) por un hombre de la alta sociedad. y empresario. Juana Montes es una prostituta mexicana que ve a Sharp como gay y, por lo tanto, como una pareja sin problemas para abrir un burdel. Pero después de tener sexo en una iglesia desierta con Juana, Sharp recupera su voz y su identidad sexual preferida. Los dos amantes entran en conflicto con la policía local y huyen a Los Ángeles, donde Sharp restablece su carrera como cantante, más exitosa que nunca. Pero una vez que se mudan a Nueva York, el cantante debe luchar contra los renovados halagos del empresario gay, a quien Juana finalmente asesina con la espada de un torero.
En una reseña de la película en The New York Times , AH Weiler escribió que Lanza, "quien nunca tuvo una mejor voz, hace de este un entretenimiento musical completo ya veces impresionante". [3]