La representación de las mujeres en el primer Mundial femenino de Marruecos, una historia de “coraje y resiliencia” 

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El debut de Marruecos en un Mundial femenino de fútbol ha supuesto la apertura al mundo de las Leonas del Atlas, y una participación histórica con dos victorias y su clasificación para octavos de final dejando fuera a Alemania, subcampeona de Europa. Pero, más allá del resultado deportivo, lo que queda de esta generación es su ruptura de barreras, la materialización de un sueño costoso que ahora facilitará el camino a quienes las ven como referentes. 

Así lo manifestó la capitana Ghizlane Chebbak, orgullosa de comenzar una nueva era para las mujeres en el fútbol marroquí. “Estar en Australia y Nueva Zelanda 2023 es una muestra de que no hay ninguna misión imposible”, explicaba. Chebbak, cuyo padre era entrenador, se sintió arropada para jugar al fútbol hasta llegar a su primer Mundial, pero es consciente de que no es lo habitual en Marruecos. “Somos la primera generación en poder seguir este camino e inspirar a más mujeres”. 

En un Mundial femenino de fútbol donde se ha puesto de manifiesto el trabajo por la conciliación de las deportistas que son madres, las marroquíes esperan también dar ejemplo en estas dos semanas de competición. “Tenemos jugadoras que son madres y que tienen muy complicado dejar a sus niños atrás”, decía Salma Aman. “La oportunidad de jugar un Mundial es algo que no pasa muchas veces en tu vida y tienes que tomar decisiones. Esperamos que en el futuro sigamos el ejemplo de Europa y que se organicen las cosas en nuestro país para que estas madres no tengan que decidir”. 

Marruecos en el Mundial femenino: “Coraje, creencia y resiliencia”

Las victorias de Marruecos ante Corea del Sur y Colombia, dejando fuera a una de las favoritas, ha supuesto otro hito histórico. Mariam Kourabi, creadora de contenido y fundadora de SHE scores bangers, insiste en esta idea que se instala en el mundo árabe. “Históricamente hemos visto una brecha cultural, social y religiosa basada en estereotipos sobre las mujeres en la zona norte de África y en Oriente Medio. Todavía hay jóvenes que tendrán situaciones similares. Así que esta presencia es una historia de coraje, creencia y resiliencia”, dice a Newtral.es. 

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La periodista canadiense Shireen Ahmed, una de las creadoras de Muslim Women in Sports, destacó la importancia de Marruecos en la inclusión de la mujer árabe en el fútbol. “Entiendo el impacto porque ha llevado mucho tiempo abrir las puertas a millones de mujeres. El éxito acaba de empezar, es un país que ha invertido mucho en femenino en muy poco tiempo, que les ayuda con buenas instalaciones. La gente quizás no espere que un país del norte de África actúe así y eso lo hace aún mejor”.

El fútbol como conector social, insiste Ahmed, es el mensaje que debe trascender en esta ocasión, especialmente por la presencia de Nouhaila Benzina, primera mujer en llevar hijab en un Mundial absoluto. “En sociedades donde exista un sentimiento anti musulmán, por ejemplo, puede ser muy útil para una conversación seria. Los países europeos necesitan adaptarse a un nuevo fútbol global y dejar de controlar lo que las mujeres llevan. No hay un solo camino para ser futbolista”. 

El sindicato FIFPRO, que trabaja a escala internacional con las futbolistas, insiste en que Benzina envía «un mensaje de inspiración» a todo el mundo del fútbol. «Nos dice que un Mundial es lugar para todos, donde las futbolistas y las aficiones de cualquier identidad o religión son bienvenidas. Desde el sindicato animamos y apoyamos a las jugadoras en la expresión completa de lo que son, dentro y fuera del terreno de juego. El fútbol es nuestra mejor plataforma y la representación importa«.

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Benzina, la primera mujer en llevar hijab en un Mundial

La representación social de la plantilla marroquí ha recaído especialmente en Benzina, ocho años después de que la FIFA levantara la prohibición de llevar hijab. “Representa un tipo de liberación y elección. Ser deportista de élite y mostrar felizmente tu religión son cosas que pueden coexistir, y es un mensaje muy poderoso”, explica Ahmed. 

En esa misma línea se expresa Kourabi. “La prohibición y los estereotipos desafortunadamente han marcado a muchas mujeres en el entorno del fútbol. Es una gran conversación que debemos tener. Hay niñas que llevan hijab y que pueden sentirse expulsadas del deporte. Expulsar a una mujer de un deporte que teóricamente da la bienvenida a todo el mundo es opresor e inaceptable hoy en día. Un trozo de tela no puede ser motivo para quedarte fuera”. 

A Benzina, como le pasó a la tenista tunecina Ons Jabeur cuando fue la primera árabe en ganar un torneo WTA, se le ha señalado como modelo a seguir para niñas y adolescentes que sueñan con seguir su camino en Marruecos. “Estoy feliz por representar a los países árabes en este Mundial”, decía la protagonista en una entrevista en la FIFA. 

Francia, en el foco del debate sobre el hijab en el fútbol 

En la clasificación para los Juegos Olímpicos de Londres 2012, el equipo iraní tuvo que retirarse al denegar su petición de disputar la eliminatoria con hijab. En esos meses, con la presión de organismos como la ONU, se instó a la International Football Association Board (IFAB), organismo que regula las normas del fútbol, a revisar su artículo. Finalmente este veto se levantó ante la disputa del Mundial sub-17 de Jordania en 2016.

Pese a los cambios vistos en este Mundial, Francia se mantiene en la idea de prohibirlo. Recientemente, el Consejo de Estado francés reafirmó la posición de la federación al considerar que la decisión es apropiada y proporcionada. «Es responsabilidad de las federaciones determinar las normas de participación en los eventos deportivos, incluyendo aquello relacionado con la ropa para la seguridad de los deportistas», decía en un comunicado.

“La normativa de Francia es cobarde e injusta”, manifiesta Ahmed. “Muestra miedo hacia las mujeres musulmanas, un rechazo absurdo hacia sus creencias. Si la FIFA y otras federaciones lo permiten, Francia debería respetarlo. Una futbolista con hijab no va a destrozar la identidad de Francia. Están haciendo lo contrario excluyendo a las mujeres”, explica, insistiendo en la importancia de Benzina en Marruecos. 

Heba Sadieh, primera árbitra palestina

Con menos protagonismo pero misma importancia del terreno de juego, la árbitra Heba Sadieh se convirtió en este Mundial en la primera persona en representar a Palestina en un órgano arbitral, hombre o mujer, en un Mundial de fútbol.

De padres palestinos, Saadieh se unió al comité de árbitros de Siria, donde desarrolló una carrera que continuó en Estocolmo con el estallido de la guerra, participando en la primera división masculina.  Saadieh, celebra la Confederación Asiática de Fútbol, ha abierto las puertas a otras mujeres que desean seguir su camino, como la también palestina Yasmine Nairoukh, quien este año ha obtenido su título arbitral. 

Sadieh, que también mantiene su hijab en los partidos, se une a Benzina en la visibilidad de las mujeres en un contexto difícil para ellas. “Son imágenes poderosas precisamente por esto, porque representan las posibilidades de una comunidad que se queda en los márgenes”, concluye Ahmed.