Peces muertos por todos lados en un r�o entre Alemania y Polonia

Miles de peces flotan inertes en el �der, despertando el temor a un "desastre" ecol�gico en este r�o que transcurre entre Alemania y Polonia, cuyas autoridades pidieron a la poblaci�n mantenerse alejada de sus aguas.

Los bancos de peces surcando panza arriba cerca del pueblo de Schwedt, en el este de Alemania, probablemente fueron arrastrados por la corriente desde Polonia, donde vecinos y pescadores detectaron los primeros casos el 28 de julio.

Los responsables alemanes, sorprendidos por la llegada en masa de estos animales, reprocharon a las autoridades polacas por no haber avisado.

Y en Polonia, el gobierno populista de derecha tambi�n recibe cr�ticas por no haber actuado antes.

El primer ministro Mateusz Morawiecki intent� justificarse el viernes: "al comienzo, todo el mundo pens� que no era m�s que un problema local", dijo en su p�dcast semanal.

"La magnitud de la contaminaci�n es muy grande, suficientemente grande para decir que el �der necesitar� a�os enteros para volver a su estado natural", reconoci�.

"Cantidades enormes de residuos qu�micos fueron probablemente vertidos en el r�o, con toda conciencia del riesgo y de sus consecuencias", opin�.

La ministra alemana de Medio Ambiente, Steffi Lemke, exigi� una investigaci�n exhaustiva para determinar las causas de este "desastre medioambiental".

- "Profundamente conmocionado" -

De pie a orillas del r�o, Michel Tautenhahn, jefe adjunto del parque nacional del valle del Bajo �der, mira consternado en direcci�n al curso de agua que marca la frontera germano-polaca.

"Estamos en el lado alem�n. Tenemos peces muertos por todos lados", dice a AFP.

"Estoy profundamente conmocionado. Tengo la impresi�n de ver d�cadas de trabajo arruinadas (...) El agua es nuestra vida", lamenta.

No solo han muerto peces, tambi�n muchos otros animales acu�ticos como los mejillones. Los peces "es solo la parte visible del iceberg", asegura.

El �der es un r�o considerado relativamente limpio desde hace numerosos a�os y que alberga una cuarentena de especies de peces.

Muchos ahora flotan sin vida en sus aguas, algunos de apenas unos cent�metros, otros de casi dos palmos. A veces, se ve alg�n ejemplar que trata de voltearse para intentar nadar.

- Muerte "at�pica" -

Las autoridades estiman que los animales fueron probablemente envenenados.

Su muerte es "at�pica", explica Axel Vogel, ministro de Medio Ambiente del estado alem�n de Brandeburgo, asegurando que "toneladas" de peces ya han fallecido.

La muerte de los peces a menudo est� provocada por la distorsi�n de los niveles de ox�geno cuando el nivel del agua es demasiado bajo, explica.

"Pero hemos detectado un aumento del nivel de ox�geno desde hace d�as, lo que indica que se ha introducido una sustancia externa y ha provocado todo esto", afirma.

Hay an�lisis en marcha en Alemania para establecer la naturaleza de esta sustancia. Las autoridades ya han informado de indicios de niveles extremadamente altos de mercurio, algo que la investigaci�n deber� confirmar.

En Polonia, la indignaci�n crece y este episodio de contaminaci�n ha sido remitido a la fiscal�a.

La oposici�n, las autoridades locales y organizaciones ecologistas han exigido explicaciones al gobierno y algunos incluso piden dimisiones en el ministerio del Clima, uno de cuyos viceministros animaba todav�a el jueves a la poblaci�n a ir a ba�arse al �der.

"Esto parece Chern�bil cuando, despu�s de la cat�strofe, el poder sovi�tico envi� a la gente a participar en el desfile del 1 de mayo", se ofuscaba Daniel Petrykiewicz, un activista medioambiental a la cadena televisiva TVN24.

En la orilla alemana del r�o, Tautenhahn se preocupa por el futuro.

"Si es mercurio, se quedar� all� durante largo tiempo", dice recordando que este metal no se desintegra y puede permanecer muchos a�os en los sedimentos.