On est en 1999, et cette biographie romanc�e s'ouvre sur un enterrement... Celui du personnage principal, Andr�e Imbert, dans un petit village du Vaucluse et on comprend tr�s vite que la dame n'a pas eu une vie banale, grace � une couronne de fleurs, accompagn�e d'un petit mot de la famille Kennedy.
Et le lecteur de suivre, �tonn�, le parcours de vie de cette femme, abandonn�e sur le parvis d'une �glise, confi�e � l'assistance publique qui la placera chez des fermiers. D�s lors, la petite Andr�e, observera ses "m�res" cuisiner , prendra des notes dans des petits carnets ; cela deviendra sa passion puis son m�tier. de places chez des particuliers, en restaurants, je ne vous raconterai pas comment cette femme s'est retrouv�e en Am�rique, et chez les Kennedy, mais sachez qu'elle a travaill� chez un illustre �crivain fran�ais et chez un �diteur !
A partir d'un certain moment, les liens qu'elle entretiendra avec ses patrons sont moins formels, presque amicaux et j'ai �t� tr�s surprise de la place qu'elle avait pris chez les Kennedy. ( Si vous ne connaissez pas bien cette mythique famille, l'autrice est tr�s claire et vous vous y retrouverez dans la multitude des enfants et petits enfants, car certains sont plus pr�sents que d'autres. Moi j'avais un coup d'avance, ayant lu l'histoire de la famille mais c'�tait il y a fort longtemps !) .
D�s lors, la vie d'Andr�e et celle des Kennedy ne fait presque plus qu'une. Elle renoncera moults fois � se rendre en France pour les soutenir dans telle ou telle �preuve. C'est que des coups durs, dieu sait qu'ils en ont eu et Andr�e les suivra dans les (ultra) bons moments et les plus affreux. D�s le d�but de l'histoire, la lectrice est conquise par sa personnalit�, sa force de travail, sa g�n�rosit� qui ne passe pas, que , par les papilles gustatives de ses patrons. Andr�e est sur tous les fronts dont celui des calins aux petits Kennedy, mais elle oublie un peu sa vie aussi, Andr�e.... Elle se rattrapera gr�ce � des lettres pleines d'amour et puis par sa pr�sence � sa retraite, une fois revenue au pays.
J'ai �t� tr�s surprise de la place qu'elle avait dans la famille, notamment aupr�s du dernier fils de Joe et
Rose Kennedy, Ted. Grace � ce livre , on comprend la complexit� des liens qu'il y a entre les patrons et les employ�s dans ces grandes maisons. Certains d'entre eux sont vraiment sympas. Il y a quelques sc�nes touchantes, c'est d'ailleurs ce qui �mane de ces pages : une grande sensibilit� de la part de l'autrice qui nous fait litt�ralement rencontrer cette cuisini�re." Un ange � leur table", aurait p� s'appeler ce roman !
B�b� et enfant , elle nous fend le coeur comme on dit en Provence... Il y a un gros travail de documentation sur ce qu'�tait le sort des pupilles de la nation, ces petits orphelins plac�s dans les familles d'accueil, leurs humiliations au quotidien. Andr�e Imbert s'en est merveilleusement sortie. Un miracle a -t-on envie de dire... Non, du travail, beaucoup de travail, et de la passion pour la cuisine. En refermant ces pages, on a qu'une envie, s'asseoir � sa table ! Tous ceux qui l'ont approch�e l'ont aim�e.
Le plus bel hommage que je puisse faire � l'autrice, c'est lui dire que j'aurai aim� conna�tre son h�roine, Andr�e Imbert...
Sensible, g�n�reux, ensoleill�, (et un peu gourmand aussi ... )
Merci aux Editions Les Escales pour ce bon moment.