Rosalynn Carter, que tuvo un papel activo y fue la asociada de su marido en la política y fuera, festejaron no hace mucho su 77 aniversario de casados
La magnolia de acero se marchitó para siempre. Rosalynn Carter, la exprimera dama, defensora de la lucha por la salud mental y consejera política de su marido, el presidente Jimmy Carter, falleció este domingo a los 96 años en su casa de Plains, en Georgia, rodeada de sus familiares, incluidos una retahíla de bisnietos.
El pasado viernes había entrado en cuidados paliativos en su hogar. En un comunicado, el expresidente Carter expresó su dolor tras el fallecimiento de su compañera y amiga de toda la vida, con la que estuvo casado 77 años. “Rosalynn fue mi socia al igual en todas las cosas que logramos. Me dio sabiduría, guía y coraje cuando lo necesité. Mientras Rosalynn estuvo en este mundo, siempre supe que alguien me quería y me apoyaba”, remarcó en su nota.
No hace tanto, al festejar sus 75 años de matrimonio, el expresidente aseguró que “todos los días son buenos si tentgo una sonrisa de Rosalynn, y siempre la tiene”. El presidente Joe Biden y su esposa, Jill, rindieron tributo a la esposa del que es el expresidente de más edad, con 99 años.
Rosalynn Carter residió en la Casa Blanca entre enero de 1977 y enero de 1981. A ella se le atribuye ser la primera dama de la edad moderna. Mantuvo una oficina y acudió a diario, cosa que no era habitual, y transformó la figura de la esposa del presidente en una persona con un compromiso, no solo una acompañante. Incluso asistía como una más a las reuniones del gabinete de gobierno.
Fue ampliamente considerada por su astucia y recibió numerosos elogios por sus agudos instintos electorales, su atractivo siempre con los pies en la tierra y su trabajo en nombre de la Casa Blanca, incluidos sus servicios como enviada a América Latina.
El Centro Carter, el grupo de derechos humanos que fundó y dirigió el matrimonio, anunció el pasado mayo que Rosalynn había sido diagnosticada con demencia. “Continuó viviendo felizmente en casa con sus marido, disfrutando las primaveras en Plains y las visitas de sus seres queridos”, señaló la organización este domingo en un comunicado.
BessTruman, la esposa del presidente Harry Truman, es la única primera dama que ha vivido más tiempo, según la Biblioteca de las Primeras Damas. La señora Truman falleció en 1982 a los 97 años. Jimmy y Rosalynn Carter son el matrimonio presidencial más longevo que ha habido en la historia de Estados Unidos.
Los Carter, al unísono, se ganaron el respeto al salir de la Casa Blanca, donde solo estuvieron un mandato y con un final poco halagador debido la crisis de los rehenes en Irán, por su posterior implicación y desarrollo de programas humanitarios. Su vida estuvo totalmente alejadas de los fastos que otras familias presidenciales han disfrutado tras volver a la vida real.
Eleanor Rosalynn Smith nació en Plains, el 18 de agosto de 1927, la mayor de cuatro hijos. Su padre falleció cuando ella tenía 13 años y su madre se puso a trabajar como modista para sacar adelante a los suyos.
La pérdida del padre siendo ella tan joven llevó a Rosalynn a asumir responsabilidades en el hogar junto a su madre. Lograron mantener a todos unidos y salir a flote. Una vez acabó el bachillerato, entró en la Universidad de Georgia Southwestern.
En su primer curso, en 1945, se citó con Jimmy, un amigo de infancia de la familia que acaba de regresar a casa tras haber estado en la Academia Naval. “Es la chica con la que me quiero casar”, le dijo él a su madre después de ese primer encuentro formal, según una biografía. Contrajeron matrimonio el 7 de julio de 1946 y se instalaron Norfolk (Virginia), el primer destino del marido después de su graduación. Pero la vida en la marina hizo que se mudaran a menudo.
Tuvieron tres hijos y una hija, cada uno nacido en un sitio diferente: Virginia, Hawai, Connecticut y Georgia. El padre de Jimmy murió en 1953, circunstancia que motivó que hicieran las maletas de nuevo y regresaran a Plains para gestionar el negocio de maní (cacahuetes) de la familia Carter. Rosaluynn, casi de inmediato, empezó a trabajar a tiempo completo para este negocio como contable y otras tareas.
En 1962 se produjo un nuevo giro. Jimmy Carter decidió entrar en política. Ganó un escaño en el Senado de Georgia ese mismo año. Pero no tuvo éxito en su intento de ser gobernador en 1966. Sin embargo esto no le desanimó y en buena medida gracias al esfuerzo que desarrolló su esposa, alcanzó ese puesto en 1970. Esto le catapultó a la Casa Blanca, al ganar las elecciones de noviembre de 1976.
Las informaciones de aquella época recuerdan que Rosalynn fue incansable en esta labor para llevar a su marido a la Casa Blanca. A pesar de su aspecto de mujer ligera y calmada, de ahí la imagen de magnolia, nunca parecía desfallecer en su energía, resistente como el acero. Los consejeros de Carter confesaron que ella era su principal asesora. Destacó por su capacidad para conectar con los votantes, con su proximidad y su cariño.
En otro signo de transformación para aqeella época, Rosalynn viajó por el país haciendo campaña para su marido. Una vez en la Casa Blanca, de ella se dijo que “no solo es el ornamento del ala Este". No se contentó con ejercer solo de decoradora. Su implicación continuó después de dejar la mansión del poder, sin desfallecer. Tenía la labor de luchar por la salud mental de los ciudadanos.