Roman Polanski

(Par�s, 1933) Director de cine polaco. Dos a�os antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial, la familia de Roman Polanski regres� a Polonia desde Francia. Tiempo despu�s, el director har�a el viaje contrario para alejarse de un pasado que inclu�a la reclusi�n de sus padres en un campo de concentraci�n. El cine en Polonia pasaba entonces necesariamente por la propaganda alemana, pero a�n as� el joven Polanski aprovech� aquellas lecciones, que le hicieron decantarse definitivamente por su vocaci�n de cineasta. En los a�os cincuenta, primero apareciendo como actor en algunas pel�culas y despu�s estudiando en la escuela de Lodz, Polanski se fue iniciando poco a poco en el cortometraje. All� estaban ya los rasgos de su futuro cine: el humor negro y el lado m�s surrealista de las relaciones humanas.

Roman Polanski

El cuchillo en el agua (1962), su primer largometraje, le convirti� en una figura reconocida internacionalmente. Era la primera pel�cula polaca de posguerra que no hablaba de la contienda. La aparici�n de desnudos, el peculiar estudio de los personajes y la tensi�n dram�tica a que los somet�a contribuyeron a desmarcar su cine del que se hab�a hecho en el Este hasta aquel momento. El cuchillo en el agua servir�a de referente a otros t�tulos posteriores, como Calma total (1989), de Philip Noyce.

A pesar de haberse convertido ya en un reconocido director en Polonia, Polanski decidi� irse a Francia. All� conocer�a a su colaborador m�s asiduo, el guionista G�rard Brach, con quien compartir�a su �xito internacional en dos t�tulos emblem�ticos: Repulsi�n (1965) y Cul-de-sac (1966), ganadoras, respectivamente, del Oso de Plata y Oro en el Festival de Berl�n. Ambas se realizaron en Inglaterra, ambas aislaban a los personajes en un hogar que se iba volviendo cada vez m�s hostil y ambas ahondaban en la psicolog�a perturbada de sus protagonistas.

El baile de los vampiros (1967) se acercaba claramente al terror cl�sico pero sin abandonar el sentido del humor que le permit�a colocar a un vampiro jud�o, a quien no afectan los crucifijos, junto a la historia er�tica que acompa�a al g�nero. Aqu� Polanski trabaj� junto a su mujer, Sharon Tate, que un a�o despu�s ser�a brutalmente asesinada por la secta de Charles Manson, justo despu�s de que Polanski hubiera dirigido La semilla del diablo (1968), su t�tulo m�s carism�tico, rodada en el edificio de apartamentos donde ser�a asesinado el ex líder de The Beatles, John Lennon. La semilla del diablo, cuyos papeles fueron ofrecidos en un principio a Robert Redford y Jane Fonda, tuvo como principal acierto situar una historia demon�aca en el mismo centro de Nueva York, rodeada de acciones absolutamente cotidianas.

Al igual que anteriormente hab�a sentido el impulso de salir de Europa, tras el asesinato de su esposa Polanski sali� de Estados Unidos. En Europa completar�a dos proyectos: Macbeth (1971) y �Qu�? (1973). La primera, protagonizada por John Finch y Francesca Annis, acab� siendo financiada por Playboy, despu�s de tratos fallidos con Allied Artists y Universal, lo que le vali� no pocas cr�ticas y una calificaci�n X. La segunda, con Marcello Mastroianni y Sydney Rome, volv�a a tener una casa (en este caso una villa) como centro neur�lgico de los desatinos de un grupo de personajes; algunos la consideraron la segunda pieza de una trilog�a que ten�a sus otros dos v�rtices en Repulsi�n y El quim�rico inquilino.

Fotogramas de La semilla del diablo (1968)
y Chinatown (1974)

En 1974 Polanski regres� a Hollywood. All� le esperaban el alumbramiento de uno de los cl�sicos del cine negro, Chinatown (1974), y un juicio por mantener relaciones sexuales con una menor, raz�n por la cual fue expulsado del pa�s. De hecho, no volvería ya a Estados Unidos para evitar ser encarcelado. Chinatwon, basada en un hecho que ocurri� a finales de los a�os treinta, obtuvo un Oscar al Mejor Gui�n original, escrito por Robert Towne, adem�s de otras diez nominaciones.

De regreso en Europa, Polanski volvi� a sumergirse como actor en un gui�n claustrof�bico, que cambiando el g�nero del protagonista se parec�a mucho a Repulsi�n. Lo m�s brillante de la pel�cula es el juego en que se ve inmerso el espectador, intentando averiguar si la paranoia del personaje interpretado por Polanski es tal o si realmente est� amenazado. El quim�rico inquilino (1976), que cont� tambi�n en su reparto con Isabelle Adjani y Shelley Winters, ten�a uno de sus mejores golpes de efecto en la banda sonora compuesta por Philippe Sarde. En 1980 adapt� el cl�sico de Thomas Hardy, Tess, protagonizado por Nastassja Kinski. Visualmente, la pel�cula es una obra maestra, pero le falta la pasi�n que domina la obra de Hardy; aun as�, obtuvo tres Oscar.

A partir de ese momento la obra de Polanski sufriría distintos altibajos. Frente a t�tulos comerciales como Fren�tico (1988), protagonizada por Harrison Ford y Emmanuelle Seigner (pareja de Polanski), se encuentran estrepitosos fracasos comerciales como Piratas (1986). La muerte y la doncella (1994) volv�a a colocar la tensi�n en un espacio cerrado y se internaba por primera vez en el terreno de la aspiraci�n pol�tica. Lunas de hiel (1994), sin embargo, regresaba a los escenarios mar�timos (al menos en parte), al igual que lo hab�a hecho El cuchillo en el agua, y se movía por el pantanoso terreno de los personajes de comportamiento cambiante que tanto apasionan al director y a su guionista, Richard Brach.

A�os despu�s rod� La Novena Puerta (1999), filmada en parte en Espa�a y protagonizada por Johnny Depp. La adaptaci�n de la novela de Arturo P�rez Reverte El Club Dumas le sirvi� a Polanski para volver a encontrarse con el terror psicol�gico y con lo demon�aco, pero, a pesar de las expectativas, la pel�cula no goz� de buenas cr�ticas. S� mereci� reconocimiento un�nime El pianista (2002), obra cumbre del cineasta polaco que logr� la Palma de Oro en el Festival de Cannes 2002, el premio Goya del cine espa�ol a la mejor pel�cula europea, siete premios C�sar de la Academia francesa, dos premios Bafta brit�nicos y tres Oscar: al mejor actor (Adrien Brody), al mejor gui�n adaptado y al mejor trabajo de direcci�n del a�o. La cinta tambi�n recibi� el David de Donatello, m�ximo galard�n de la cinematograf�a italiana.

Polanski se ha convertido, forzado por su prohibici�n de regresar a Estados Unidos, en un director itinerante por Europa. Sus temas son recurrentes pero atados a un espectro suficientemente amplio como para permitirle dar giros en su carrera. Es quiz� esa "reclusi�n" europea la que le ha permitido mantenerse como un autor y salvarse de ser convertido en una pieza m�s del engranaje comercial estadounidense, donde una vez pareci� tener una prometedora carrera.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].