Henry Robert Stewart Castlereagh

(También llamado lord Castlereagh o vizconde de Castlereagh; Dubl�n, 1769 - Londres, 1822) Político británico. Hijo de un rico terrateniente de la aristocracia irlandesa, uni� a la riqueza y a los t�tulos heredados (vizconde de Castlereagh y marqu�s de Londonderry) una educaci�n privilegiada y una excelente red de relaciones en la alta sociedad brit�nica. Entr� sin esfuerzo en la pol�tica, siendo nombrado en 1798 ministro para Irlanda en el gobierno de William Pitt el Joven; durante su gesti�n se aprob� la Ley que eliminaba el Parlamento irland�s, creando el Reino Unido de Gran Breta�a e Irlanda (1800).

Lord Castlereagh

Como ministro de la Guerra durante la larga contienda contra Napole�n (1805-07 y 1807-09), el vizconde de Castlereagh decidi� la intervenci�n en Espa�a, a cuyo frente puso al duque de Wellington. En 1812 fue nombrado ministro de Asuntos Exteriores y portavoz de la mayor�a conservadora (tory) en la C�mara de los Comunes. Durante los diez a�os en que dirigi� la pol�tica exterior brit�nica consigui� consolidar una alianza firme con Austria, Prusia y Rusia, que fue la que finalmente derrot� a Napole�n en 1814-15.

En consecuencia, le toc� un papel protagonista en el ordenamiento de la Europa de la posguerra, que se decidi� por el Congreso de Viena (1815); su labor se centr� en moderar las represalias contra Francia para no provocar un sentimiento de revancha, al tiempo que se esforzaba por establecer un equilibrio entre las potencias continentales para dejar a salvo el dominio de Gran Breta�a en los mares, el comercio y las colonias, donde estaban sus intereses esenciales.

Tan pronto como le fue posible integr� a Francia en el sistema de congresos establecido para garantizar el orden de la Restauraci�n (1818). Sin embargo, se mantuvo apartado de los intentos de las autocracias continentales de utilizar su alianza para reprimir los experimentos constitucionales que surgieron en Europa: rehus� participar en la �Santa Alianza� del zar Alejandro I de Rusia y se opuso al intervencionismo de Klemens von Metternich (aunque sin llegar a romper con los antiguos aliados).

En cuanto a la pol�tica interior, se le puede encuadrar entre los �viejos est�pidos conservadores� responsables de la restricci�n de las libertades individuales y la represi�n del movimiento obrero, cuestionados por los �j�venes tories� como Lord Palmerston o Robert Peel. Acusado de homosexualidad, Castlereagh se suicid�; fue sustituido por su enemigo George Canning, con quien hab�a llegado a batirse en duelo a muerte en 1809.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].