Robert Gordon Menzies

(Jeparit, 1894 - Melbourne, 1978) Pol�tico australiano, primer ministro de Australia entre 1939 y 1941 y entre 1949 y 1966. Robert Menzies estudi� derecho en la Universidad de Melbourne, en donde destac� por sus brillantes cualidades, que hac�an presagiar en �l un abogado de prestigio; sin embargo, prefiri� involucrarse directamente en el mundo de la pol�tica. Particip� en las elecciones de 1928 y result� elegido representante de la Asamblea legislativa en ese mismo a�o; en 1934 fue diputado del parlamento federal, como miembro del recientemente inaugurado Partido de Australia Unida.

Robert Menzies

Desde este a�o, y hasta su elecci�n como Primer Ministro en 1939, Robert Menzies ocup� el cargo de Procurador General y la direcci�n del ministerio de Industria. Al estallar la Segunda Guerra Mundial fue nombrado Primer Ministro, pero se vio obligado a dimitir debido a las presiones de diferentes sectores respecto a su planteamiento de la plena participaci�n de Australia en el conflicto mundial.

Tras esta primera experiencia, particip� en la fundaci�n del Partido Liberal, creado en 1944, con el que consigui� una clara victoria electoral en las elecciones generales de 1949, a las que se present� en coalici�n con los restantes peque�os partidos agrarios, para ejercer de forma m�s eficaz una oposici�n pol�tica efectiva contra el Partido Laborista y su programa socialista. As� fue como, por segunda vez en pocos a�os, Menzies volvi� a ocupar el puesto de Primer Ministro, que retuvo por espacio de quince años, hasta su retirada en 1966.

Durante este largo mandato, Menzies realiz� importantes cambios en Australia. En lo que respecta a la pol�tica interior, y por su declarado anticomunismo, su principal empe�o fue desintegrar y disolver la fuerza del Partido Comunista australiano. Sin embargo, su gran triunfo fue el desarrollo econ�mico que Australia alcanz� durante su mandato. Sus principales acciones para transformar el pa�s se dirigieron hacia una optimizaci�n del aprovechamiento que de los recursos naturales del pa�s se hab�a llevado a cabo desde entonces; igualmente, consigui� mejorar el transporte y las comunicaciones, y dot� al pa�s de una bonanza y estabilidad econ�mica que le asegur� una cuantiosa y constante inversi�n de capital extranjero.

Por otro lado, en asuntos exteriores, su pol�tica de lealtad con el Imperio Brit�nico, relaci�n mantenida bajo la Commonwealth o Comunidad de Naciones del Imperio Brit�nico, le llev� a mantener su apoyo a los brit�nicos en la controvertida intervenci�n de esta naci�n en la llamada Crisis del Canal de Suez, en 1956. Sus relaciones con Estados Unidos se estrecharon fuertemente hasta el punto de establecer una alianza militar entre ambos pa�ses (ANZUS), en 1951. Poco despu�s, en 1954, se cre� la Organizaci�n del Tratado de Seguridad del Sudeste Asi�tico entre estos dos pa�ses, a los que posteriormente se uni� Nueva Zelanda. Dicha alianza y su propio ideario anticomunista llevaron a Menzies a brindar el apoyo de Australia a los Estados Unidos a lo largo de la Guerra del Vietnam.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].