Galeotto fu il set di Cleopatra. Liz Taylor e Richard Burton vengono travolti dalla passione, un amore colossal che nasce tra i gessi e la cartapesta di Cinecittà. Si innamorano, si sposano, divorziano, per poi risposarsi nel 1975. Il secondo matrimonio dura pochi mesi e lei continuerà a sperare in una terza occasione. Lui le fa conoscere la birra (da buon gallese), lei i gioielli (l'unica parola italiana che conosceva all'epoca era “Bulgari”).
Nel pellicola di Mankievicz, Richard Burton interpreta Antonio, lei è la seduttrice Cleopatra: iconico il suo trucco con eyeliner marcato e quelle tuniche strette-strette che evidenziano il décolleté. I tabloid la definiranno “una venere tascabile dagli occhi viola". Dovevano recitare la parte dei due amanti e si innamorano davvero. Nasce così il "furious love".
Da vera diva non si sarebbe accontentata di un “qualunque” anello di fidanzamento: per dichiarare il suo amore Richard Burton sceglie un gigantesco diamante taglio Asscher da 33,19 carati (oggi del valore di quasi 8 milioni di euro). Eppure il connubio perfetto amore e diamanti non sarebbe tale senza il celebre Taylor-Burton Diamond, un diamante con forma a pera da 69,42 carati che Richard Burton acquista nel 1969.
Il gioiello più di altri rappresenta il loro amore travagliato. Viene estratto dalla miniera del Sudafrica di Primer Mine, per finire nelle mani di Harry Winston che lo taglia ad arte. Il pezzo viene battuto all’asta di New York dove Cartier lo acquista per 1.050.000 dollari, sfuggendo dalla tasca di Richard Burton. Lo comprerà direttamente dalla Maison francese, già montato su platino. La capricciosa Liz lo indosserà solo due volte (!) e farà montare la pietra sudafricana su un collier: la prima rara occasione è lo Scorpio Ball dell’Hermitage di Monte Carlo, che molti hanno letto come segno di sfida verso Grace Kelly; la seconda è per il red carpet degli Oscar del 1970. Dopo il secondo divorzio da Richard Burton, ormai perse le speranze per un terzo atto della loro storia d'amore, nel 1978, l'attrice vende il diamante all'asta per cinque milioni di dollari: parte del ricavato servirà a finanziare la costruzione di un ospedale nel Botswana.
Un'altra bellissima storia riguarda la perla Peregrina, dalla forma perfettamente oblunga, che viene trovata nel '500 a Pearl Islald nel Golfo di Panama da uno schiavo africano che la baratta per la sua libertà. Secondo gli scritti è il pegno d'amore di Filippo II di Spagna per Maria I d'Inghilterra ( la indossa nel ritratto di Hans Eworth). In epoca napoleonica finisce prima nelle mani di Giuseppe Bonaparte, poi in quelle di Ortensia de Beauharnais. Dopo esser stata venduta a un aristocratico inglese, Richard Burton si aggiudica la perla Peregrina all'asta nel 1969, alla cifra di 39mila dollari. Sarà il suo regalo di San Valentino nel 1969.
Gioielli come pegno d'amore, come dono di compleanno o per aver vinto una semplice partita a ping pong: ogni scusa è stata buona per ricoprire d'oro e gemme la bellissima attrice.
La loro storia d'amore prende forma tra preziosissimi doni che soddisfano i capricci di Liz Taylor che ha il culto dei diamanti e delle gemme. Forse un po' troppo inquieta, gelosa e passionale: i due amanti, anche dopo i due divorzi, continueranno il loro caloroso rapporto epistolare, raccolto in un libro Furious love: Elizabeth Taylor, Richard Burton la storia d'amore del secolo di Sam Kashner e Nancy Schoenberger.
E mentre speriamo di vedere i suoi sfavillanti nel biopic A Special Relationship, qui potete scoprire alcuni gioielli di Liz Taylor regalati da Richard Burton.
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