Ricardo III (2 de octubre de 1452 - 22 de agosto de 1485) fue rey de Inglaterra y señor de Irlanda desde el 26 de junio de 1483 hasta su muerte en 1485. Fue el último rey de la Casa de York y el último de la dinastía Plantagenet . Su derrota y muerte en la Batalla de Bosworth Field , la última batalla decisiva de las Guerras de las Rosas , marcó el final de la Edad Media en Inglaterra . Es el protagonista de Ricardo III , una de las obras históricas de William Shakespeare .
Richard fue creado duque de Gloucester en 1461 después de la adhesión de su hermano, el rey Eduardo IV . En 1472, se casó con Anne Neville , hija de Richard Neville, decimosexto conde de Warwick . Gobernó el norte de Inglaterra durante el reinado de Edward, y jugó un papel en la invasión de Escocia en 1482. Cuando Edward IV murió en abril de 1483, Richard fue nombrado Lord Protector del reino para el hijo mayor de Edward y sucesor, el 12-años de edad, Edward V . Se hicieron arreglos para la coronación de Eduardo V el 22 de junio de 1483. Antes de que el rey pudiera ser coronado, el matrimonio de sus padres fue declarado bígamo.y por lo tanto inválido. Ahora oficialmente ilegítimos, a sus hijos se les prohibió heredar el trono. El 25 de junio, una asamblea de señores y plebeyos aprobó una declaración a tal efecto y proclamó a Ricardo como rey legítimo. Fue coronado el 6 de julio de 1483. Eduardo y su hermano menor Ricardo de Shrewsbury, duque de York , llamados los " Príncipes de la Torre ", no fueron vistos en público después de agosto, y circularon acusaciones de que habían sido asesinados por orden del rey Ricardo. .
Hubo dos rebeliones importantes contra Ricardo durante su reinado. En octubre de 1483, los incondicionales aliados de Eduardo IV y el antiguo aliado de Ricardo, Henry Stafford, segundo duque de Buckingham, encabezaron una revuelta fallida . Luego, en agosto de 1485, Henry Tudor y su tío, Jasper Tudor , desembarcaron en el sur de Gales con un contingente de tropas francesas y marcharon a través de Pembrokeshire , reclutando soldados. Las fuerzas de Henry derrotaron al ejército de Richard cerca de la ciudad de Market Bosworth en Leicestershire . Richard fue asesinado, lo que lo convirtió en el último rey inglés en morir en batalla. Henry Tudor luego ascendió al trono como Enrique VII.
El cadáver de Richard fue llevado a la cercana ciudad de Leicester y enterrado sin ceremonia. Se cree que su tumba original fue removida durante la Reforma inglesa , y se pensó erróneamente que sus restos habían sido arrojados al río Soar . En 2012, la Sociedad Ricardo III encargó una excavación arqueológica en el sitio anteriormente ocupado por el Priorato de los Frailes Grises . La Universidad de Leicester identificó el esqueleto encontrado en la excavación como el de Ricardo III como resultado de la datación por radiocarbono , la comparación con informes contemporáneos de su apariencia y la comparación de su ADN mitocondrial.con el de dos descendientes matrilineales de su hermana Ana . Lo volvieron a enterrar en la catedral de Leicester el 26 de marzo de 2015.
Richard nació el 2 de octubre de 1452, en el castillo de Fotheringhay en Northamptonshire , el undécimo de los doce hijos de Richard, el tercer duque de York y Cecily Neville , y el más joven que sobrevivió a la infancia. [2] Su infancia coincidió con el comienzo de lo que tradicionalmente se ha denominado las ' Guerras de las Rosas ', un período de inestabilidad política y periódica guerra civil abierta en Inglaterra durante la segunda mitad del siglo XV, [3] entre los Yorkistas , quien apoyó al padre de Richard (un potencial aspirante al trono del rey Enrique VI desde su nacimiento), [4]y se opuso al régimen de Enrique VI y su esposa, Margarita de Anjou , [5] y los habitantes de Lancaster , que eran leales a la corona. [6] En 1459, su padre y los Yorkistas se vieron obligados a huir de Inglaterra, tras lo cual Richard y su hermano mayor George fueron puestos bajo la custodia de su tía Anne Neville, duquesa de Buckingham , y posiblemente del cardenal Thomas Bourchier , arzobispo de Canterbury . [7]