Ricardo I Corazón de León

Rey de Inglaterra, perteneciente a la dinast�a Plantagenet (Oxford, 1157 - Ch�lus, Aquitania, 1199). Era el tercer hijo de Enrique II de Inglaterra y Leonor de Aquitania. Hered� de su madre el Ducado de Aquitania (1168) y el de Poitiers (1172), territorios en los que tuvo que guerrear continuamente para mantener sometida a la nobleza. En 1173-74 particip� con su madre y sus hermanos en la gran rebeli�n contra su padre, el cual invadi� sus dominios y le oblig� a pedir perd�n.

Ricardo Corazón de León

Volvi� a rebelarse contra Enrique II en 1188, cuando el rey plane� dividir la herencia entre Ricardo y su hermano Juan sin Tierra; en esta ocasi�n, Ricardo se ali� con el rey de Francia, Felipe II Augusto, al cual prest� homenaje feudal por sus dominios en el continente, combatiendo luego unidos contra Enrique II hasta obligarlo a reconocer a Ricardo como �nico heredero.

En 1189, al morir su padre, Ricardo Corazón de León se convirti� en rey de Inglaterra, duque de Normand�a y de Anjou. Sin embargo, pas� fuera de Inglaterra la mayor parte de su reinado. Su obsesi�n era la Cruzada de la Cristiandad contra Saladino, que acababa de tomar Jerusal�n; y, efectivamente, fue uno de los jefes de la Tercera Cruzada (1189-92), junto con el emperador alem�n Federico I Barbarroja y el rey Felipe II de Francia.

A causa de ello, Ricardo I se desentendi� de la monarqu�a inglesa y de sus intereses en el continente europeo: malvendi� el patrimonio real para financiar la Cruzada, y puso en grave riesgo sus territorios continentales al enemistarse con Francia (no estall� la guerra de momento, por estar los dos reyes igualmente comprometidos en la Cruzada).

De camino hacia Palestina, Ricardo se detuvo en Sicilia para asegurar los derechos de su familia en aquella isla frente a las pretensiones del emperador (Tratado de Mesina, 1190). Luego conquist� Chipre y Acre (1191). En Palestina tuvo continuos enfrentamientos con los cruzados alemanes y franceses, y no consigui� el objetivo de tomar Jerusal�n. Muerto Federico I Barbarroja y habiendo regresado a Francia Felipe II, Ricardo concluy� una tregua con Saladino que garantizaba a los cristianos el libre acceso a los lugares sagrados de Jerusal�n y la posesi�n de Acre (1192).

Intent� volver a Inglaterra evitando a sus muchos enemigos, pero no le fue posible, al naufragar su barco cerca de Venecia y ser reconocido su disfraz en Viena. Cay� prisionero del emperador Enrique VI, que le oblig� a pagar un fabuloso rescate para dejarle libre (1194). Por fin regres� a Inglaterra, para encontrar que su hermano Juan sin Tierra le hab�a usurpado el trono (indignado al verse desheredado por Ricardo, que en Sicilia hab�a declarado heredero a su sobrino Arturo de Breta�a).

Ricardo I fue coronado de nuevo, pero parti� enseguida a Normand�a, donde pas� sus �ltimos a�os luchando contra el rey de Francia. Muri� durante el ataque a una fortaleza de su vasallo, el vizconde de Limoges, sucedi�ndole en el trono su hermano Juan sin Tierra. Ricardo I de Inglaterra fue considerado ya en vida la personificaci�n del caballero cristiano medieval y se convirti� en una leyenda rom�ntica despu�s de su muerte: su entrega a la m�stica guerrera de la Cruzada, su peripecia aventurera por Europa y su larga ausencia del reino permitieron que surgiera el mito de un rey deseado por el pueblo y traicionado por enemigos desleales.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].