El R�o Bravo, que se extiende por 3.000-km, es el quinto r�o m�s grande de Norteam�rica y el vig�simo cuarto r�o m�s grande del mundo. Tambi�n el R�o Bravo es una frontera principal entre M�xico y los Estados Unidos. Es central al patrimonio cultural y la historia de la frontera de ambos pa�ses, con una cuenca de 467.000 km2 que se ensancha por cinco estados de M�xico (Chihuahua, Coahuila, Nuevo Le�n, Tamaulipas, Durango) y tres estados de los EEUU (Colorado, Nuevo M�xico, Texas). El R�o atraviesa tres regiones ecol�gicas (Las Montanas Rocosas del sur, el Desierto de Chihuahua y el ThornScrub de Tamaulipas), exhibiendo un mosaico de h�bitats, incluyendo bosques ribere�os, marismas, pantanos de sal, fuentes de agua dulce y scrubland en las regiones de las montanas, desierto y costa. El valle del Bajo R�o Bravo es considerado uno de las regiones m�s diversas en t�rminos de biodiversidad en el mundo, con millones de p�jaros migratorios que vistan para alimentar y descansar ah� durante la migraci�n estacional.

Esta cuenca internacional es el �rea que est� creciendo m�s r�pidamente en los dos pa�ses; 90% de la poblaci�n de la frontera reside en 14 ciudades hermanas interdependientes. El �ndice de crecimiento anual en la mayor�a de las ciudades de la Cuenca excede 3%, con la Cuenca del Bajo R�o Bravo enfrentando un aumento de poblaci�n predicho de 175% entre 2000 y 2050. Hay actividad significativa de agricultura en los dos lados de la frontera. El lado mexicano ha tenido una proliferaci�n de maquiladoras, asociadas con el Tratado de Libre Comercio de Am�rica del Norte (TLCAN), estimulando migraci�n del interior del pa�s a la frontera. Debido a estos factores, el R�o Bravo es un r�o en desorden. Aunque un tratado de 1944 entre M�xico y los Estados Unidos controle las cuotas de agua en la parte internacional del R�o Bravo, la habilidad el r�o aguantar una gama de necesidades f�sicas, sociales y econ�micas y a la vez mantener ecosistemas importantes, est� sendo abrumada. Abstracciones excesivas de agua (96% del corriente media anual del r�o ha sido repartido) son exacerbadas por otros factores, incluyendo diversiones de agua, �ndices altos de evaporaci�n, sequ�as persistentes, especies invasoras, biodiversidad terrestre y acu�tico sensitiva, cambios en el uso de tierra agr�cola y urbana y dislocaciones sociales.

La necesidad de compartir y utilizar los recursos h�dricos transfronterizos del R�o Bravo de una manera sostenible est� al meollo de este proyecto. Por consiguiente, este proyecto est� dirigido al desarrollo de un marco exhaustivo y participativo para la gesti�n coordinada de la Cuenca del R�o Bravo por sus usuarios primarios, particularmente para facilitar uso eficiente de agua en toda la cuena. Los factores socioecon�micos influyendo el sustento de los habitantes de la cuenca, particularmente la poblaci�n pobre y baja representada, son integral a tales metas, espec�ficamente con respecto a la maximizaci�n de los beneficios transfronterizos. Tambi�n hay que considerar el patrimonio natural de R�o Bravo, que es �nico en el mundo. A pesar de su biodiversidad extensiva, la cuenca tambi�n contiene muchas especies en peligro de extinci�n y amenazadas. M�s que 95% de la hierba en la Baja Cuena se ha convertido al uso agr�cola o urbano desde los 1920s, y quedan pocas comunidades naturales. Proyectos de desarrollo acu�tico han perturbado los regimenes naturales de corriente, afectado pantanos y su fauna acu�tica, y degradando comunidades nativas de plantas ribere�as.

Contra esta historia, una limitaci�n significativa al uso sostenible de agua del R�o Bravo est� en el hecho de que los dos pa�ses tienen obligaciones del tratado para repartir cuotas especificas de agua un al otro, en localizaciones diferentes en la cuenca, lo cual complica bastante el uso integral y integrado del r�o. Tambi�n hay fragmentaci�n legal e institucional de autoridad en la gesti�n de agua en la cuenca, porque el agua del R�o Bravo est� gobernada por una abundancia de tratados desconcertantes, compactos entre estados, proyectos de reclamaci�n, derechos h�dricos y contratos que son implementados por una gama de agencias gubernamentales al nivel institucional, nacional, estado y local. Estas instituciones, y un n�mero aun mayor de organizaciones privadas (p. ej. distritos de irrigaci�n, componen un grupo grande de partes interesadas diversas que tienen que ser involucradas en transformando el actual sistema fragmentado a un proceso integrada de tomar decisiones. Aunque una parte de la resoluci�n est� en coordinaci�n mejorada entre organizaciones al los dos lados de la frontera, esta meta contin�a dif�cil y elusiva entre los dos pa�ses. Una falta de comunicaci�n efectiva entre las comunidades que usan el agua y los otros grupos interesados dificulta la meta del uso sostenible del r�o tambi�n. Todos juntados, estos factores aseguran un enfoque gradual a la gesti�n de este sistema acu�fero transfronterizo importante.

Construyendo encima del marco existente legal entre M�xico y los Estados Unidos, este proyecto esboza un enfoque de dos fases de diagnosis y acci�n dirigidas al desarrollo de un marco exhaustivo y participativo para la gesti�n coordinada del R�o Bravo por sus partes interesadas. Este enfoque es consistente con el An�lisis de Diagn�stico Transfronterizos (ADT) y los protocolos de formulaci�n del PEA del �rea focal del FMAM. La dependencia de la diversidad biol�gica de la Cuenca en la condici�n y sostenibilidad del R�o Bravo dicta que esta biodiversidad tambi�n tiene que ser considerada adentro del contexto del PEA final del uso sostenible del r�o. Dado la extensi�n espacial grande y los problemas en la Cuenca del R�o Bravo, y los din�micos sociales complicados de los habitantes de la Cuenca, obteniendo estas metas del proyecto representa una contribuci�n significativa a la gesti�n ambiental y social de este recurso h�drico transfronterizo.

El Plan Estrat�gico de asociaci�n para desarrollo integral incluye lo siguiente:

• Mejora de mecanismos para di�logo de pol�ticas
• Construcci�n y fortalecimiento de asociaciones
• Construcci�n de capacidad
• Movilizaci�n de recursos

Los objetivos del proyecto son varios. El proyecto intenta: (i) contribuir a la protecci�n y uso sostenible de los recursos terrestres y h�dricos transfronterizos de la Cuenca del R�o Bravo dentro del contexto de un enfoque integrado y basado en ecosistema a la gesti�n de recursos h�dricos; (ii) criar un plan de gesti�n binacional dedicado a los problemas humanos y ambientales serios enfrentando este sensitivo sistema transfronterizo y maximizar sus beneficios transfronterizos para los habitantes de los dos pa�ses ribere�os, M�xico y los Estados Unidos; (iii) proteger la biodiversidad de la cuenca de una manera coordinada y coherente; y (iv) promover la gesti�n coordinado del R�o Bravo por partes interesadas participantes con respecto a la elaboraci�n de un PEA, para que los recursos h�dricos transfronterizos de la cuenca puedan ser utilizados de manera sostenible. El PEA tiene la intenci�n de criar los mecanismos socioecon�micos y pol�ticos necesarios para implementar el programa del plan de acci�n y engendrando las reformas necesarias.

The river is called Rio Bravo in Mexico and Rio Grande in the United States.