Federico Enrique de Nassau, príncipe de Orange
1631 - 1632. Óleo sobre lienzo sobre tabla, 110 x 95 cmNo expuesto
Hijo de Guillermo de Orange y de Luisa de Coligny, a la muerte de Mauricio de Nassau continúa la lucha por la independencia de Holanda. Militar de fuerte personalidad y sólido carácter; Van Dyck lo simboliza en la pared y la pilastra de piedra que finge a espaldas del retrato. El casamiento de sus hijos con príncipes de Inglaterra y de Alemania consolida su prestigio en Europa. Fue elegido stadthouder en 1625. Continuó la política militar contra España aliándose con Francia e Inglaterra en la guerra de los Treinta Años. Había tomado Maastricht y otras plazas descritas en sus memorias (1621- 1646). Venció en Groenlo y asedió con éxito Hertogenbosch. Hombre culto y amante de las artes, muere en 1647.
Se retrata de medio cuerpo, armado con bengala de general, atento al espectador su armadura y casco con plumas descansan sobre un bufete. De cabellos rubios y con tendencia a la obesidad, no está dotado este retrato de Van Dyck de la elegancia típica del maestro en tantos otros retratos de generales. El famoso discípulo de Rubens aquí respetó la concepción tradicional del retrato holandés, en la línea de M. van Mierevelt, más comedido de forma que lo que imponía la moda de la época. La crítica ha venido catalogando desde el siglo XIX este lienzo y su pendant en 1628, partiendo de un equívoco de Houbraken, que asoció la estancia del pintor con el encargo del Cristo en la cruz (1629), que se pensó para los capuchinos de Dendermonde, pero se trataba de la Adoración de los pastores de 1631. Por noticias de Constantino Huygens, Van Dyck visitó a Frans Hals en Haarlen en ese año, y muy posiblemente fue en esta fecha cuando retrató a los príncipes. Idénticas son las réplicas; la del Museo de Arte de Baltimore (Maryland), que procede de la colección Henriette Catherine, príncipes de Anhalt-Dessau, duques de Dessau, Duveen Bros y M.E Jacobs; la del Palacio Rosso de Génova, de calidad inferior, es copia en opinión de Gluck documentada en la Stanza della primavera del Palacio desde el siglo XVIII. Otras copias figuran en el Palacio Soestdijk y Museo Pommersfelde. Hay grabados de Pontius y Gillis Hendrix.
Se inventaría en 1746 en La Granja, en la colección de Isabel de Farnesio. En 1794 está en Aranjuez, en la pieza de música. En 1828 fue depositado en el Museo del Prado, inventariado en 1849 a nombre de Van Dyck, identificado correctamente el personaje: "Enrique de Nassau, príncipe de Orange". Su contacto con las cortes de Enrique IV en Francia y Carlos I en Inglaterra influiría en su gusto por la pintura. Pero la influencia más directa procede su secretario C. Huygens, que admiraba a Rubens y a Van Dick y poseía en su colección obra de ambos. Es posible que el original del Museo da Prado esté en relación con los adquiridos por Carlos I, del propio pintor, en 1632, como aventura Gelder.
Esplendores de Espanha de el Greco a Velazquez. Esplendores de Espanha. De El Greco a Velázquez, Rio De Janeiro, Arte Viva, 2000, p.110-111
